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That may be.

 

아마 그럴 거야.

 

A: I think the company that Ben works for is going bankrupt.
   벤이 근무하고 있는 회사가 파산할 것 같아.

 

B: That may be.

 

A: He said they are having a lot of money problems.
   회사가 재정적으로 많은 어려움을 겪고 있다고 그가 말했어.

 

B: I hope he doesn't lose his job.
   그가 일자리를 잃지 않았으면 좋겠어.

 

'may'는 조동사로서 감탄문에서는 기원이나 저주 따위를 나타내어 '바라건대 ~이기를 빕니다'라는 뜻을 나타냅니다. 그리고 허가나 용인을 나타내어 '~해도 좋다', '~해도 괜찮다'라는 뜻으로도 많이 쓰입니다.

 

이 외에 위의 대화에 쓰인 것처럼 추측이나 가능성을 나타내어 '~일지 모른다', '~일 것이다'라는 뜻도 지니고 있습니다.

 

추측을 나타내는 부정문의 경우에는 불허가와 구별해서 may에 강세를 두는 것이 보통입니다. 강한 부정을 나타내고자 할 때에는 cannot을 쓰며 말하는 사람의 추측의 뜻이 강할 때는 might를 쓰는 것이 일반적입니다.

 

< 기억해 둘 만한 표현들 >
* May you live long! 오래오래 사시기를 빕니다!
* You may enter. 들어가셔도 좋습니다.
* It cannot be true. 그건 사실일 리가 없다.