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열린우리당 도지사 경선에 나선 유성엽 후보가 8일 새만금 끝물막이 공사에 반대하는 1인 시위를 벌이고 있는 도올 김용옥 교수(순천대 석좌교수)의 새만금 농성현장을 방문했다.

유 후보는 이날 김 교수를 만나 “새만금사업은 전북 도민들의 숙원사업이자 전북의 미래 발전을 위한 희망”이라며 “환경문제 등을 걱정하는 뜻은 잘 알지만 새만금사업에 대한 전북 도민들의 기대는 어느 누구도 막을 수 없을 뿐 아니라 새만금은 우리나라 전체로 봐서도 원대한 꿈을 이뤄내는 발판이 될 것”이라고 말했다.

유 후보는 또 “전북도 환경보건국장 재직시절 새만금사업과 관련된 환경문제에 많은 관심을 기울였다”며 “일부에서 제기하는 환경훼손 문제는 국지적인 측면을 확대 해석한 기우일 뿐”이라고 강조했다.

유 후보는 “김 교수가 ‘새만금사업을 중단하라거나 무조건적 반대를 하는 것이 아니라 갯벌을 보존하고 환경을 지켜내는 개발방안을 수립해 달라는 의미에서 1인 시위를 하고 있는 것’이라고 말했다”고 전했다.