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오늘은 첫눈이 내린다는 겨울의 두 번째 절기 소설(小雪)이다. 많은 사람들이 내가 맞았으면 첫눈, 보지 맞지 않았으면 첫눈이 아니라고 생각하지만, 첫눈의 기록은 각 지방 기상관측소에서 처음 관측한 눈을 공식 첫눈으로 인정한다. 전주는 전주기상대의 관측 장비에 눈이 관측됐을 때 공식적인 첫눈으로 인정하는데 만약, 전주시 완산구 중앙동에는 눈이 내렸고 기상대가 위치한 남노송동에는 눈이 안 내렸다면 엄밀히 말해 이것은 공식적인 첫눈이 아닌 셈! 또한 첫눈은 내리는 양이 중요하지는 않다. 따라서 함박눈은 물론 진눈깨비나 싸라기눈도 양에 상관없이 첫눈으로 인정된다. 전주는 11월28일 쯤 첫눈이 관측되는 것이 보통인데, 올해에는 지난 19일에 첫눈이 내리면서 평년보다 9일, 지난해에 비해서는 15일 빨리 첫눈이 관측됐다. 맹소영 날씨칼럼니스트