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새누리당과 바른정당 등 범여권 의원들은 ‘최순실 국정농단 사태’ 이후 박근혜 정부와 여권을 향한 민심이반을 재확인한 시간이었다면서 설 연휴 지역구를 둘러본 소감을 전하면서 최대한 몸을 낮췄다.

그러나 범여권의 국회의원들은 보수 지지층 사이에서는 더불어민주당 등 야권으로의 정권교체를 우려하는 목소리가 커 전열 재정비를 통해 달라진 보수 진용을 구축한다면 대선에서 승리할 수 있다는 기대감을 조심스럽게 내비치기도 했다.

범여권의 유력주자로 분류되는 반기문 전 유엔 사무총장에 대해서는 초기 행보가 보수층의 마음을 사로잡기에는 역부족이라는 우려와 함께 그래도 보수 진영의 강력한 대안이기 때문에 좀 더 지켜봐야 한다는 평가가 엇갈렸다고 의원들은 전했다.

범여권 의원들은 새누리당이든, 바른정당이든 소속을 가리지 않고 마음 둘 곳을 잃은 보수층의 싸늘한 민심 속에 정권과 범여권을 향한 쓴소리를 들어야 했다고 한다.

새누리당 이철규(강원 동해·삼척) 의원은 “보수세력의 무능과 부패에 대한 실망과 분노가 넘쳤다”며 “그러나 안보가 불안한 야당을 지지할수도 없어 유권자들이 마음 둘 곳이 없는 상황처럼 느껴졌다”고 말했다.

바른정당 정양석(서울 강북갑) 의원은 “정치 불신에다 서민경제까지 어려워 지역 다니기가 힘들 정도로 시선이 너무 따가웠다”며 “정치권 전체에 대한 싸늘한 시선에 정말 송구스러울 정도”라고 말했다.

사실상 대선행보에 나선 반 전 총장도 범여권 지지층의 공통된 화두였다. 초기 행보와 메시지가 파괴력을 보여주지 못해 실망스럽다는 평가에서부터 아직 초기 단계인 만큼 이제부터가 중요하다는 기대감이 동시에 표출되고 있다는 전언이 나왔다.

새누리당 이명수(충남 아산갑) 의원은 “반 전 총장이 초반 어려움을 극복하고 ‘충청 대망론’에 나서야 한다는 얘기들이 있었다”며 “반 전 총장이 신당 창당과 참신한 인물 영입을 통해 희망을 보여줬으면 좋겠다”고 기대했다.

연합뉴스