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문재인 대통령은 23일 새 주일대사에 더불어민주당 강창일(68) 전 의원을 내정했다.

강민석 청와대 대변인은 이날 브리핑을 통해 이 같은 인사 내용을 발표했다.

강 대변인은 “강 내정자는 일본 동경대에서 석·박사학위를 받고, 학계에서 오랜 기간 일본에 대해 연구한 역사학자”라며 “4선 국회의원 경력의 정치인으로 의정활동기간 한일의원연맹 간사장과 회장을 역임한 일본통”이라고 평가했다.

이어 “일본 스가 내각 출범을 맞아 대일 전문성과 경험, 오랜 기간 쌓아온 고위급 네트워크를 바탕으로 경색된 한일 관계의 실타래를 풀고 미래지향적 양국 관계로 나아가는 계기를 마련할 것”이라 기대했다.

강 내정자는 제주 오현고-서울대 국사학과를 졸업하고, 일본 동경대에서 석·박사 학위를 받았다.

제주에서 17대∼20대 국회까지 내리 4선 의원을 지냈으며, 국회의원 재직 시 한일의원연맹 회장을 역임하고 현재는 명예회장으로 활동 중이다.