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한국보건사회연구원 김진수 연구위원은 보건복지 이슈&포커스 최근호(25일자)에실은 ‘노인의료비 지출증가와 효율적 관리방안’ 제하 보고서에서 2002년 49만9천명이던 노인성 질환자가 2009년 102만7천명으로 2배 넘게 증가했다고 밝혔다.

64세 미만의 노인성 질환자 수는 23만6천명에서 35만5천명으로 50%가량 늘어난데 그쳤지만, 65세 이상 연령대의 노인성 질환자는 26만3천명에서 67만2천명으로 155%나 급증했다.

고연령대에서 치매, 뇌혈관질환, 파킨슨병, 기타 퇴행성 질환 등의 노인성 질환이 많이 발병한 탓이다. 특히 치매의 경우 고연령층으로 갈수록 환자가 급격하게 늘어나는 현상을 보였다.

같은 기간 40대 치매 환자 수는 928명에서 1천6774명으로 80%, 50대는 2천618명에서 7천676명으로 193.2%, 65세 이상은 3만9천589명에서 19만7천26명으로 4배 가까이 급증했다.

2002년 5천813억원이던 노인성 질환 관련 진료비도 2009년 2조4천387억원으로 4배 이상으로 늘어났다. /연합뉴스