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자동차 정비 분야에 13년동안의 경력을 가진 신청인이 현사업장 아중지구에서 3년간 사업을 해왔는데 최근 전주동부지역 아중지구에 아파트 1000여 세대가 입주함에 따라 인근에 2개의 동종업소가 잇달아 문을 열자 위기감을 느끼고 경영개선 및 자금지원을 받기 위해서 소상공인지원센터를 방문하게 되었다. 사업자는 경쟁업소보다 더 나은 시설을 구비하기 위해 시설개선자금을 지원받기 위해서 당센터를 방문하였으며 추가 사업영역확장에 대하여도 상담하게 되었다.

사업자는 추가 사업영역 확장을 최근 각광을 받고 있는 차량흠집 복원시스템을 추가하여 신규고객확보를 유도하고 도내에서 영업을 하고 있는 칼라매치 시스템에 가맹하여 기술전수를 받았다. 이에 따른 시설개선자금으로 소상공인지원자금을 조달하기로 하고 기술전수에 따른 교육을 2개월 동안 이수해서 고객들의 편의를 도모했으며 보험사 및 국내자동차 제조업체 서비스망을 연결한 긴급출동서비스와 차량진단서비스 협력업체로 지정받도록 관련업체 선정을 물색하여 카센터의 이미지 제고에도 힘썼다.

또한 소요자금을 지원 받기 위하여 신청인의 현황을 파악해본 결과 본인소유 건물로 은행에 기설정하여 시설자금으로 사용한 후여서 더 이상 담보여력은 없었다. 이에 매출실적과 적극적인 영업력을 담보로 하여 신용보증재단에서 3000만원정도의 보증서발급이 가능할 것으로 예상되어 그 한도 내에서 시설개선을 하도록 계획을 수립하고 관련 장비를 구입 하도록 권유하였다..

적극적인 경영전략만이 경쟁에서 살아남을 수 있음을 주지하고 주위의 동종 경쟁업체와 차별화된 자신만의 독특한 서비스 전략을 세워 고객을 유치 하도록 했다. 카센터 이용고객은 단골 고객을 확보하는 게 가장 큰 전략이므로 자주 이용하는 고객에게는 일정 금액을 이용하면 할인을 해주고 간단한 차량정비나 부품교체는 무료로 서비스 하는 제도를 도입하도록 하는 등 고객만족 극대 전략을 세우도록 권고했다.

현재는 여성운전자도 많이 증가하고 있는 추세로 세심한 배려와 꼼꼼한 점검을 원하는 여성고객을 유인할 수 있도록 믿음과 신뢰도에도 힘쓰도록 했다. 또한 카센터만의 마케팅 방법을 모색하여 대형서비스센터나 직영서비스센터와 대응할 수 있는 혁신적인 방법을 모색하도록 했고 빠르게 변해가는 유행과 고객취향을 파악하기 위해서 끈임 없는 자기개발과 교육으로 항상 노력해 나갈 것을 당부했다.

불황이 계속되고 있는 시점에 오는 손님이나 앉아서 기다리고 있다면, 무한경쟁에서 살아남기는 어려울 것이다. 다들 어렵다고 생각할 때가 기회라고 생각하고 남들보다 더 나은 서비스와 전혀 예측하지 못했던 마켓팅전략등 끝없는 연구와 개발을 한다면 성공할 수 있다. 무엇보다도 사업자의 적극적인 의지가 중요하다. 다른 업체와 경쟁하여 확실한 우위를 점할 수 있도록 영업차별화를 위한 시장세분화와 뚜렷한 목표고객을 정하고 영업방향을 설정하여 도전한다면 충분히 성공할 수 있는 요인이다.

위 사례인 카센터는 자신만의 전략으로 차량흠집복원 시스템을 설치하여 고객유치에 노력하고 일부 보험사와의 알라딘 서비스계약을 체결 할 수 있게 하여 긴급출동서비스와 차량진단서비스를 할 수 있게 함으로서 이전보다 20%이상 고객확보에 성공할 수 있었다.

성공의 열쇠는 보다 넓은 시각과 전략적 사고를 가지고 시장 환경에 항상 긴장을 늦추지 않고 마음의 무장을 유지하고 소비자의 욕구를 파악하여 적극적으로 대처한 결과로 생각되며, 꾸준히 매출이 증가하고 있으므로 만족하고 있어 매우 보람을 느낄 수 있는 사례라 할 수 있다.

/신면하(전북소상공인지원센터 상담사)