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사회적 이슈로 급부상하는 저출산 문제를 해결하기 위해서는 출산장려정책의 초점을 셋째 아이 이상에서 둘째 아이로 낮추는 게 필요하다는 주장이 제기됐다.

또 맞벌이 부부의 자녀양육에 대한 질적 수준을 제고할 수 있는 다양한 지원정책과 질 높은 보육·교육시설 확충 등의 대책이 뒷받침돼야 한다는 목소리다.

전주시가 31일 오후 전북대 진수당에서 '저출산시대의 육아지원정책' 세미나를 연 가운데 주제발표와 토론자 등으로 나선 각계 전문가들은 저출산 문제의 극복 방안으로 이 같은 대책마련을 주문했다.

우선 육아정책연구소 김은실 박사는 '초저출산 시대의 육아정책'이란 기조발표를 통해 "한국인들이 이상적으로 생각하는 자녀수가 두 자녀인데, 지금까지 출산장려정책은 세 자녀 이상에 맞춰져 있어 공감대를 형성하지 못하고 있다"라고 지적했다.

김 박사는 이와 관련 "정부나 각 자치단체가 둘째 자녀 출산 기피를 막는 전략을 우선적으로 추진해야 한다"라고 말했다. 또 "맞벌이 가정에 대한 지원정책 강화와 국가차원의 보육인프라 구축, 다문화가정의 육아지원 강화 등도 필요하다"라고 제안했다.

뒤이어 전북발전연구원 여성정책연구소 조경욱 박사도 '전라북도 출산율 제고를 위한 정책대응 방안'이라는 주제발표에서 "둘째 아이에 초점을 두고 모든 정책과 지원대상을 현실성 있게 추진하는 게 필요할 것"이라고 주장했다.

조 박사는 나아가 "도내 출산지원 정책으로 △저소득 중심의 출산지원 △맞벌이 부부에 대한 실제적인 정책 △다문화가정의 임신·출산·육아 지원책 등이 매우 미흡하다"라며 이를 조속히 보완해나갈 것을 주문했다.

또 강남구 보육정보센터 이성옥 소장은 '서울 강남구 출산장려 정책의 사례'를 통해 "육아지원센터가 부모와 자녀가 함께 놀 수 있는 근거리 자유놀이 공간이자 전문적인 영아보육 프로그램을 활용하고 육아정보를 습득할 수 있는 기회가 되고 있다"라며 육아지원센터를 설치해나갈 것을 권유했다.

이와 관련 전주시 이지성 복지환경국장은 "앞으로 민·관이 하나가 되어 출산에 대한 시민인식을 높이고 양육하기 좋은 환경을 만들어나가도록 노력할 것"이라고 약속했다.

한편 전주시는 최근 각계 전문가 11명(교수, 연구원, 의사, 학부모, 단체, 보육시설, 공무원)을 주축으로 출산장려 종합대책을 마련하기 위한 '출산장려 TF팀'을 구성하는 등 출산장려에 본격 나섰다.