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선두 전북과 2위 울산 승점 6점 차…승리땐 선두 독주체제

드디어 2021 시즌 첫 대결을 벌인다.

화끈한 공격으로 선두를 달리고 있는 전북현대가 우승 경쟁의 분수령이 될 울산현대와 격돌한다.

전북은 21일 오후 7시 울산문수경기장에서 하나원큐 K리그1 2021 11라운드를 치른다.

전북과 울산은 지난 두 시즌 연속 프로축구 K리그1에서 마지막까지 우승을 다퉜다.

올해도 변함없이 우승 후보로 꼽히는 두 팀의 시즌 첫 만남이다.

초반 분위기는 전북이 우세하다.

전북은 지난 18일 성남FC와 10라운드 홈 경기에서 한교원의 결승 골로 1대0으로 이겼다.

이로써 최근 4연승을 포함해 8승 2무(승점 26), 무패행진으로 선두를 달리고 있다.

올 시즌 개막 이후 무패팀은 전북이 유일하다.

이번 경기에서 전북이 승리하면 울산과 승점 차는 9점으로 벌어진다. 전북은 독주 체제를 굳힐 수 있다.

김상식 감독은 경기 후 기자회견에서 다음 울산전에 대해 “우리는 매경기 준비를 잘하지만 울산은 우승을 다투는 팀이다. 이겨내야 한다. 그래야 5연패까지 갈 수 있다. 충분히 자신감은 있다. 잘해낼 것”이라고 말했다.

반면 울산은 수원 삼성과 원정경기에서 0대3 완패의 수모를 당했다.

울산은 6승 2무 2패(승점 20)로 2위에 자리한 채 전북을 추격 중이다.

수원과의 경기 후 홍명보 감독은 “오늘은 우리의 완패”라며 “수원이 잘 준비한 것도 있지만 우리도 팀으로 한계점이 보였던 경기다”라고 말했다.

이어 “사실 고비에서 미끄러진다는 것은 굉장히 어려운 부분”이라며 “자신감 등 필요한 게 많다. 오늘 경기는 빨리 잊고 다음 전북 현대전을 준비하겠다”고 덧붙였다.

전북은 지난해 울산과 세 차례 정규리그 맞대결에서 모두 승리하고 사상 최초의 K리그 4연패도 이뤘다.

대한축구협회(FA)컵 결승에서도 울산과 1승 1무를 기록하면서 우승해 창단 후 처음 시즌 ‘더블’(2관왕)을 달성했다.

올해도 전북이 울산에 대한 지배력을 이어갈지, 울산이 설욕하고 반등에 성공할지 주목되는 한판이 이번 경기다.