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일본에서 영국계 제약회사 아스트라제네카가 개발한 폐암 치료제 `이레사'를 복용한 후 사망한 사람이 39명에 달한다고 일본 언론들이 27일 보도했다.

일본내 수입판매원인 아스트라제네카측은 금년 7월 이레사를 판매한 이래 간질성 폐렴 등 급성폐장애를 일으킨 사람은 모두 125명이며, 이 가운데 사망자는 39명이라고 발표했다. 회사측은 일본 후생노동성에 부작용에 따른 피해자 규모를 축소보고해 왔다는 의혹을 사고 있다고 언론들은 전했다.

이레사는 건강한 세포에는 해를 입히지 않고 암 세포만 겨냥해 죽이는 신약으로,일본이 세계에서 처음으로 의약품 사용을 허가했다. 일본에서만 말기 암 환자를 중심으로 1만명 정도가 이 약을 투여받은 것으로 알려지고 있다.