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대권 도전 의사를 밝힌 새정치민주연합 안철수 국회의원이 23일 국회 대정부 질문 데뷔무대에서 정부의 중동호흡기증후군(메르스) 대응에 대해 날선 비판을 쏟아냈다.

안 의원은 지난해 야당 대표로 교섭단체 대표연설을 위해 본회의 연단에 선 적은 있지만 대정부질문에 나선 것은 이번이 처음이다. 대정부 질문 직후 정치권 안팎에서는 안 의원이 대권주로서의 존재감 드러내기에 나섰다는 해석이 나왔다.

안 의원은 이날 대정부 질문에서 “메르스와 싸우기 시작한 지 벌써 34일째이다. 그동안 국가가 있었느냐. 국민은 의무를 다하면 국가가 지켜줄 거라고 믿었지만 세월호 참사와 메르스 사태를 겪으면서 국가에 대한 신뢰가 연이어 무너졌다”고 목소리를 높였다.

이어 “국민이 전쟁 상황에서 애타게 사령관을 찾을 때 국가원수이면서 행정부 수반이 어디에서도 보이지 않았다”며 박근혜 대통령을 정면으로 겨냥했다.

안 의원은 이와 함께 감염법 관리 기본원칙 미준수, 사태 초기 컨트롤타워 부재, 대규모 병원감염에 대한 사전 경고 미흡, 여러 병원에서의 동일 실수 발생 등 메르스 사태에 대한 정부의 4가지 패착을 지적하며 황교안 국무총리와 문형표 보건복지부 장관을 코너로 몰아넣었다.

이에 대해 문 장관은 “부족한 점에 대해 누누이 말씀드렸고, 그런 점은 최대한 보강해서 최선을 다하고 있다”고 답했다. 그러나 안 의원은 문 장관의 자신사퇴 의향을 물으며 비판을 이어갔다. 아울러 황교안 초리를 상대로는 정부가 관련법과 감염병 위기관리 표준 매뉴얼을 지키지 않았다는 점을 거듭 추궁해 “사태가 종결된 뒤 면밀하고 철저하게 조사하겠다”는 답변을 받아내기도 했다.