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호남대전에서 압승을 거둔 안철수 후보가 자신의 고향인 부산울산경남에서도 압도적 지지를 얻으며 대세론을 이어갔다. 독주체제 굳히기에 들어간 모습이다.

국민의당이 대통령 후보 선출을 위해 28일 부산울산경남 권역에서 실시한 세 번째 순회경선에서 74%의 득표율로 안 후보가 대승했다.

안 후보는 이날 부산 벡스코를 비롯한 26개 투표소에서 치러진 부울경 권역 경선에서 총 유효투표 1만151표 중 7561표(74.49%)를 얻어 1위에 올랐다. 안 후보는 이날 승리로 3연승을 이어가게 됐다.

손학규 후보는 1775표(17.49%)로 2위를, 박주선 후보는 815표(8.03%)를 얻는데 그쳤다.

세 차례 경선 합산 결과, 안 후보는 6만7292표(65.58%)를 얻어 2·3위 후보와의 격차를 벌리며 대세론을 다시 한번 확인시켰다.

안 후보는 당의 최대 지지기반인 전북과 광주·전남에 이어 부울경에서도 압승을 차지하면서 국민의당 대선 후보 확정에 성큼 다가섰다. 안 후보의 예언대로 차기 대선구도가 더불어민주당 문재인 전 대표와의 대결 구도로 치러질 가능성이 커진 셈이다.

안 후보는 결과발표 직후 SNS에 “평일인데도 많은 시민들이 투표에 참여해 주셨다”며 “고향인 부산울산경남 시민들께서 뜨거운 지지를 보내주셨다. 호남에 이은 부산울산경남의 지지가 대선 승리의 밑거름이 될 것이라 확신한다”고 밝혔다.

이날 총 투표자는 국민의당이 흥행 기준으로 제시한 1만 명을 넘어선 1만180명이었다. 박지원 대표는 “3회 연속 대박”이라면서도 “부산울산경남은 사실 (야권으로선) 독립운동하는 곳이다. 어떻게 됐든 1만 명만 넘으면 일단 흥행했다고 할 수 있다”고 말했다. 국민의당 전체 당원 19만 여명 가운데 부울경 당원은 1만2000여명이다.

국민의당은 30일 대구·경북·강원, 4월 1일 경기, 2일 서울·인천을 거쳐 마지막으로 4일 대전·충남·충북·세종에서 투표를 마친 뒤 최종 대선후보를 결정한다. 국민의당 경선은 현장투표 80%와 여론조사 20%로 치러지며, 여론조사는 4월 3∼4일 실시한다.

박영민 기자, 부산일보=서준년 기자