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고창과 전남 신안·보성·순천, 충남 서천 등 갯벌 약 1000㎢를 아우르는 ‘한국의 갯벌’이 유네스코 세계 유산에 등재될 수 있을까.

문화재청이 2020년 등재 목표로 올해 1월 제출한 ‘한국의 갯벌(Getbol, Korean Tidal Flat)’ 세계유산 등재신청서가 유네스코 세계유산센터의 완성도 검토를 통과했다.

완성도 검토는 접수된 등재신청서가 형식적인 요건을 만족하는지의 여부를 유네스코 세계유산센터가 검토하는 과정으로 ‘한국의 갯벌’은 지난해 1월 등재신청서를 제출했지만, 완성도 검토에서 한차례 반려된 바 있다.

이번엔 ‘한국의 갯벌’이 형식요건 심사를 통과함에 따라 3월부터 내년까지 IUCN(세계자연보존연맹)의 서류심사와 현장실사, 종합 패널 회의 심사를 거쳐 2020년 7월께 개최되는 제44차 세계유산위원회에서 등재 여부가 결정된다.

문화재청은 ‘한국의 갯벌’의 세계자연유산 등재를 위해 해당 지방자치단체와 지역 주민, 해양수산부, (재)한국의갯벌 세계유산등재추진단 등과 함께 심사과정에 최선을 다할 예정이다.

‘한국의 갯벌’이 세계유산에 등재되면 우리나라 세계자연유산은 ‘제주 화산섬과 용암동굴’을 포함해 2건으로 늘어난다.