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이종섭 국방부 장관이 12일 사의를 표명했다.

더불어민주당이 이 장관에 대한 탄핵소추안이 발의하려고 하자 이보다 앞서 사의를 밝힌 셈이다. 

민주당은 이날 긴급 의원총회를 열고 이종섭 장관에 대한 탄핵안 당론 추진 절차를 밟을 예정이었다.

이 장관은 이번 사의와 관련 “안보 공백 만큼은 막기 위해서 깊은 고민을 했다"며 "먼저 사의를 표명하지 않으면 (윤 정부가) 엄청난 부담이 되지 않겠는가 생각한다"고 말했다.

윤석열 대통령이 이 장관의 사의를 받아들이면 신임 장관 취임 전까지 국방부는 신범철 차관 대행 체제로 전환된다.

후임 국방부 장관 후보로는 국회 국방위원회 여당 간사인 국민의힘 신원식 의원이 거론된다.