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전북자치도가 국내 최초로 내수면 양식의 교육과 창업을 원스톱으로 지원하는 '내수면 창업지원 비즈니스 센터' 건립을 본격 추진한다고 1일 밝혔다. 이 센터는 올해부터 2026년까지 3년간 김제시 백산면 조종리 일대에 총 250억 원의 예산이 투입된다.

센터는 본관동, 교육연구동, 합숙동, 임대형 스마트양식장 등 총 8개 동으로 구성되며, 연면적 1만 1200㎡ 규모로 조성된다. 이는 도가 2020년부터 진행 중인 '전북형 첨단 스마트 양식시스템 구축 프로젝트'의 마지막 단계로, 내수면 양식업의 선순환 구조 구축을 목표로 한다.

주요 기능으로는 실시간 모니터링 시스템을 통한 데이터 수집 및 빅데이터화, 인공지능(AI) 기술을 활용한 최적의 사육정보를 제공한다.ICT 기술을 활용한 갑각류(흰다리새우) 첨단양식 교육을 통해 연간 20명의 전문 수산인도 양성할 계획이다.

교육 과정은 10개월의 이론 및 실습 교육 후, 최대 24개월간 임대형 스마트양식장(아쿠아팜)을 직접 운영할 기회가 주어진다. 이를 통해 초기 창업 비용에 대한 부담을 줄일 수 있을 것으로 기대된다.

센터 내에 전북형 스마트양식 시스템 구축을 위한 기업 입주 사무실과 연구시설이 마련된다. 이를 통해 전북형 스마트 수처리, 어종별 특화 사료 및 미생물 균주 개발 등의 연구를 촉진할 계획이다.

김미정 도 새만금해양수산국장은 "이 센터는 경험과 관행에 의존하던 재래식 양식에서 스마트 양식으로 세대 교체를 위해 반드시 필요한 시설"이라며 "전북이 전국 내수면 양식의 일번지가 될 수 있도록 경쟁력을 높여 나가겠다"고 말했다.