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조국 조국혁신당 대표가 27일 하루 일정으로 전북을 찾아 내년 지방선거 표심 확보에 나섰다.

조 대표는 이날 “윤석열, 김건희는 모두 감옥에 갔고 내란 일당은 재판받고 있다”며 “내란 이후의 세상은 조국혁신당이 책임지겠다”고 밝혔다.

그는 오전 정읍시 샘고을시장을 방문한 자리에서 “전북은 특정 정당이 독점정치를 해왔다. 더불어민주당을 존경하고 손잡고 일하고 있지만 조국혁신당이 더 잘할 수 있다”며 “전북 발전을 위해 조국혁신당을 지지해 달라”면서 이같이 말했다.

민주당 지지 성향이 짙은 전북에서 대안세력인 조국혁신당의 존재감을 부각하고 지역 발전을 위한 범여권 정당 간 경쟁을 유도하겠다는 게 조 대표의 설명이다.

그는 “만약 기회를 주신다면 삶의 질 지수 1위인 지역을 만들겠다”며 “저희는 열심히 할 각오가 돼 있고 준비가 돼 있다. 기회를 달라”고 호소했다.

그러면서 “전북의 어느 정치인이 ‘조국혁신당을 밀어주면 국민의힘을 도와주는 것 아니냐’고 물었다”며 “그런 걱정을 붙들어 매시라. 제가 국민의힘 좋은 일 시키겠냐”고 반문했다.

민주당을 겨냥해선 “(전북이) 특정 정당을 수십년 간 지지했지만 변화가 있었느냐”며 “변화가 있으려면 경쟁해야 한다. 전남 담양군에서 변화를 일으켜서 조국혁신당 군수를 배출했듯이 여기서도 경쟁하고 혁신을 일으키겠다”고 약속했다.

조 대표는 정읍에 이어 오후에는 부안상설시장과 고창의 카페에서 주민들과 지지자들을 잇달아 만나 지지를 호소했다.

백세종 기자