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고창에서 생산되는 고품질 '황토배기 배'가 올해에도 미국 수출길에 올랐다. 지난 2004년 처음 대미수출에 나선 뒤 5년 연속 행진이다.

고창 황토배기 배가 미국 현지 시장에서 인기가 높은 이유는 철분 등 무기질이 다량 함유되어 있는 황토밭에서 자라 당도가 높고 맛과 향이 뛰어난 덕분이다.

21일 고창농산물유통센터에 따르면 이달부터 오는 11월까지 모두 500톤 이상의 황토배기 배가 미국으로 수출된다.

올해 고품질 황토배기 배 주산지로 125ha가 지정돼 모두 3100톤 가량 생산될 예정이며 이가운데 90ha가 농림수산식품부로부터 대미수출배 단지로 지정받았다.

이양수 고창 배 영농조합장은 "황금배 등 조생종을 시작으로 11월초까지 큰 기상이변이 없는 한 계획량 5백여톤을 출하해 생산농가의 소득증대에 기여하게 될 것"이라고 설명했다.

한편 고창군은 그동안 신선농산물 수출 포장재 제작 지원에 6000만원, 수출물류비 지원에 1억3000만원을 지원하는 등 수출 배의 경쟁력 강화를 위한 지원 사업을 다각적으로 전개했다.