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익산세무서 구 청사가 있는 남중동 일대 상권 붕괴 및 공동화에 대응하기 위한 대책 마련이 시급하다는 주장이 제기됐다.

강경숙 익산시의원은 19일 제248회 정례회 시정질문에서 “익산세무서 이전 후 남중동 구 청사 일대는 세무서 직원 및 인근 세무사 사무실 관계자와 주변 상가 인원 등 약 1000여명의 인구 유출로 인해 유동인구는 눈에 띄게 줄고 거리는 활력조차 찾아볼 수 없다”면서 “앞서 지난해 말 5분 발언을 통해 기존 청사 건물 활용에 대한 후속대책 마련을 강력히 촉구한 바 있지만, 아직까지 구체적인 활용 방안을 내놓지 못하고 있다”고 지적했다.

또 “구 청사는 연면적 약 2000㎡, 건축면적 약 800㎡, 주차 공간 60대(지상 3층) 규모로 1987년도에 건축됐으며, 탁상감정가는 토지 공시지가 16억3000만원, 건물 시가표준액 6억4000만원으로 공시가격은 22억8000만원이다”라며 “이를 익산시가 매입하는 것이 아니라 무상사용 방안을 검토해 국세청에서 반납하기를 기다린다는 말이 있는데, 주변 상인들은 하루하루가 힘들어 한가로이 반납을 기다리고 있을 수 있는 상황이 아니다. 올해가 가기 전 중앙부처와의 긴밀한 협조를 통해 하루빨리 사용승인을 받아야 한다”고 꼬집었다.

그러면서 대안으로 보건소 치유힐링센터 및 건강증진센터 이전 또는 구 청사를 내년 7월 설립 예정인 도시관리공단 사무실로 활용하는 방안을 제안했다.

강 의원은 “남중동은 노인 인구 비율이 11월 기준 32.5%로 익산시 평균인 21.8%보다 노인 비율이 월등히 높은 반면 보건기관 접근성은 낮다”면서 “보건소에서 추진 중인 치유힐링센터 와 건강증진센터를 이전시키면 센터 이용객을 통해 주변 상권 붕괴 및 슬럼화가 방지될 것”이라고 주장했다.

또 “현재 계획상 98명의 인력으로 내년 7월 출범 예정인 도시관리공단의 사무실로 세무서 구 청사를 활용하면 성공적인 공단의 정착은 물론 세무서 이전에 따른 구 청사 주변 상권 피해를 최소화할 수 있을 것”이라고 강조했다.

이에 대해 정헌율 익산시장은 “익산세무서의 경우 주민들의 강력한 반대에도 불구하고 국가가 이전을 강행했기 때문에 기본적으로 후속대책도 국가가 답을 내놔야 한다고 본다”면서 “마땅한 대안은 내놓지 못하면서 익산시가 필요하면 매입해서 활용하라는 식인데, 실제 감정가가 60~70억원 정도로 예상되는 상황에서 전혀 계획에 없던 예산을 지출하는 것에 대해 시정 책임자로서 동의할 수 없다”고 답했다.

이어 “문제 해결을 위해 이달 초 김수흥 국회의원과 함께 협의를 하고 기획재정부 관계자에게 대안을 강력히 요구했다”면서 “현재 몇 가지 타협안을 놓고 협의 중”이라고 덧붙였다.

또 “국가로부터 무엇이든지 얻어내야지 시가 오롯이 책임지는 것은 맞지 않다”면서 “답답해 하고 계시는 남중동 주민들을 위해서라도 해법을 찾아 빨리 매듭을 짓도록 하겠다”고 다짐했다.