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남원시는 남원대교~금곡교에 이어지는 금계국의 하늘하늘 춤추는 듯한 향연이 산책코스는 물론 자전거 라이더코스로도 큰 볼거리를 제공하고 있다고 27일 밝혔다.

시에 따르면 황금빛 금계국은 여름의 시작을 알리는 꽃으로 5월부터 개화하여 9월까지도 볼 수 있는 대표적인 여름꽃이다. 볕이 잘 들고 건조한 곳에서도 강한 번식력을 갖는 특징이 있다.

꽃의 이름인 ‘금계국’의 유래로는 '금으로 만든 닭을 가지고 있으면 천하를 가질 수 있다'는 말에 사람들이 금닭을 찾았으나 발견할 수 없었다. 이에 꽃잎이 닭의 벼슬처럼 여러 개로 갈라져 있고 금색을 띠고 있는 이 꽃을 대신 금닭이라 불렀다는전설이 있다.

시 관계자는 "‘상쾌한 기분‧기쁨’이라는 금계국 꽃말처럼 화사한 금계국 꽃길을 산책하며 상쾌한 기분과 함께 일상속의 여유로움을 느끼는 기쁨을 가지는 가져보길 바란다"고 전했다.