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전북도의회가 집행부의 조직개편을 둘러싸고 진통을 앓고 있다. 조직개편의 당사자인 전북도에서보다 마찰음이 더 크게 들린다. 전북도 조직개편에 따른 소관부서 조정을 놓고 도의회 행정자치위원회와 환경복지위원회가 불협화음을 냈다. 환경복지위원회는 ‘의장단이 행정자치위원회 소관인 소방본부의 환경복지위원회 이관을 약속했다’며 이를 이행할 것을 주장하고 있고, 행정자치위원회는 ‘이번 조직개편으로 폐지된 대외협력국에 이어 소방본부까지 빠지면 하는 일이 없게 된다’며 반발하고 있다.

급기야 환경복지위원회 위원들이 항의 차원에서 집단으로 사임계를 제출하고, 예정된 상임위 의사일정마저 보이콧했다. 시시비비를 가리기에 앞서 있어서는 안될 일이다. ‘지역의 참 일꾼’을 자처해 유권자들에게 선택을 받은지 채 6개월도 안 됐다. 적어도 예정된 상임위원회 회의는 그대로 진행했어야 했다. 소관부서 재조정 문제가 의사일정을 취소할 만큼 시급하고 중대한 사안인지 묻고 싶다.

물가인상과 쌀값폭락 등으로 민생경제가 위기에 처했다. 인구절벽의 시대, 농어촌은 급격하게 활기를 잃어가고 있다. 지자체와 지방의회가 민생안정과 지역발전을 위해 힘을 모아야 할 때다. 상임위원회 소관부서를 놓고 날선 신경전을 펼칠 때가 아니다. 당사자인 도의원들은 ‘중대한 문제’라고 항변할 수 있겠지만 도민의 눈에는 상임위원회 간 ‘밥그릇 다툼’으로 보일 수도 있다.

‘주민과 지역의 미래를 위해 뛰겠다’는 약속을 내놓고 유권자들의 선택을 받은 지방의원들에게는 당연히 막중한 책무가 따른다. 장기간 지속되는 코로나19 사태 속에서 지방의회는 서민의 버팀목이 되어야 한다. 지역과 주민들이 처해있는 위기상황을 애써 외면한 채 소관부서를 놓고 양보없이 대립하는 실망스러운 모습을 도민에게 보여줘서는 안 된다. 어쨌든 전북도의회 상임위원회 소관부서 조정을 놓고 불거진 내부 불협화음은 쉽게 해소되지 않을 것으로 보인다. 의원들 간 감정싸움으로까지 번졌기 때문이다. 하지만 이 문제로 내홍이 길어져서는 안 된다. 상임위원회 간 날선 대립과 신경전을 당장 멈추고  ‘지역의 미래를 위해 무엇이 중요하고 시급한 일인지’ 살펴야 한다. 이것이 도민과의 약속을 지키는 일이다.