이용호 국민의힘 입당 ‘비난 성명’ vs 李 “제 진심 지켜봐 달라”

기본국가 전북연대 “배신의 꽃다발 받았다”
지역위원회“변절자, 지역민 우롱하지 말라”
남·임·순 천주교 사목들“의원직 사퇴하라”
이용호 의원“지역발전 앞장, 소홀함 없을 것”

이용호 의원(남원·임실·순창)이 국민의힘 입당과 윤석열 대선 후보 캠프의 공동선대위원장으로 임명되자 남·임·순 지역 내에서 규탄 성명이 이어졌다.

이 의원은 이 같은 반응에 대해 “이유를 불문하고, 사랑하는 남원·임실·순창 지역민들께서 바라시던 민주당 복당을 이루지 못해 죄송하다는 말씀을 드린다”면서“시간을 좀 더 저에게 주시고, 저의 진심과 행보를 잘 지켜봐달라”고 밝혔다.

기본국가 전북연대는 8일 “배신의 꽃다발을 받은 이용호 국회의원은 지역주민과 전북도민들의 민심을 배반한 기회주의적 처신을 보였다”고 비난했다.

이들은“이 의원이 지역갈등 해소와 국민통합이라는 그럴듯한 명분을 내세웠지만 국민의힘 세력이야말로 과거 극심한 지역차별정책으로 인해 지역갈등과 국민 분열을 일으킨 장본인들”이라고 주장했다.

더불어민주당 남원·임실·순창 지역위원회도 이용호 의원을 강도 높게 비판했다.

민주당 남·임·순 지역위는 같은날 성명서를 통해 이용호 의원을‘변절자’라고 지칭했다. 이어 “더 이상 남원·임실·순창 주민들을 우롱하지 말고 국회의원직을 사퇴하라”고 압박했다. 지역위는 또 “지난 총선 당시 (이 의원은)무소속임에도 민주당의 상징인 파란색 점퍼를 입고 선거공보에까지 문재인 정부를 돕겠다는‘민주당 마케팅’으로 지역 주민을 호도했음을 기억하고 있다”고 지적했다.

남원·임실·순창지역 천주교회 사목자들 역시 같은 날 이 의원의 국회의원직 사퇴를 촉구했다.

이들은“이용호 의원은 이 당 저 당에 문을 두드리고 다니더니 마침내 국민의힘에 입당함으로써 대다수 유권자의 뜻을 거역하고 그 의사에 반하는 일을 저지르고 말았다”며 “사람의 도리에 어긋나고 의리에도 벗어나는 일이거니와 그가 광주 학살자 전두환을 옹호하는 윤석열 후보와 손을 맞잡은 것은 임실·순창·남원시민들로서 씻을 수 없는 모욕이 아닐수 없다”고 했다.

한편 이 의원은 같은 날 <사랑하는 남원·임실·순창 지역민들께 드립니다> 라는 제목의 입장문을 발표하고, 자신의 입장을 유권자들에게 피력했다. 그러면서 “유권자와의 약속을 지키기 위해 복당을 위한 수많은 노력을 했지만, 결과적으로 저는 민주당 내부의 패권과 기득권을 넘지 못했다”고 했다.

그는“결코 지금 가는 제 길이 꽃길이 아니라는 점을 잘 알고 있다”면서“대한민국의 정치발전과 지역화합·통합을 위한 그 길에 앞장서고자 한다”고 강조했다. 이어“국민의힘 입당 결정 이후 많은 비판을 받은 것이 사실이다”며“앞으로 기회가 될 때마다 여러분들을 직접 뵙겠다. 제 진심을 잘 전달하겠다. 지역발전에 앞장서고 소홀함이 없도록 하겠다”고 약속했다. /육경근·김윤정 기자