8월 전대 앞두고 전북정치 세 가지 장면에 귀추 주목   
중앙무대 존재감 하락 속 '골목대장 정치’ 심화 우려 
전북의원 민주당 최고위원 도전자 없을 듯.. 광주·전남은 3명    
전북정치 중앙무대 비중 하락 가속, 의원 역량보다 구조적 원인 
전북도당위원장과 지역위원장 선출 등 지역내 권력에만 큰 관심
골목대장 정치 대신 중앙에서 지역발전 역할 제고 방법 고민해야

더불어민주당 8월 전당대회 이후 중앙무대에서 전북정치의 존재감은 하락하는 반면 골목대장 정치는 더욱 심화할 것이란 우려가 커지고 있다. 8월 전대에서 최고위원에 도전할 전북 국회의원이 단 한명도 없을 가능성이 높아졌기 때문이다. 반면 같은 호남이라 하더라도 광주·전남 정치권에선 송갑석(광주 서구갑), 김승남(고흥·장흥·보성·강진), 민형배(광주 광산을)3명의 국회의원이 최고위원에 도전할 것으로 관측됐다. 민 의원은 현재 무소속이지만, 8월 전대에 앞서 복당을 타진하고 있다. 

정당정치는 원칙적으로 ‘선출된 권력’이 ‘선출되지 않는 권력’에 우선한다. 그러나 전북은 인구수가 다른 지역보다 매우 적은데다 당원들의 지역적 결집도 약해 전북의원들이 중앙무대에서 힘을 받기에 매우 어려운 상황이 지속되고 있다. 당 실력자가 배정하는 지역 몫의 비대위원 등 할당하는 지도부 인사와 전대에서 선출된 최고위원이 갖는 힘은 ‘하늘과 땅’ 차이라고 해도 무방하다. 민주당 최고위원은 3∼4선 이상의 중진 의원이 독식했지만, 21대 국회 들어서는 초선과 재선도 활발하게 참여할 수 있는 길이 열렸다. 최고위원 도전 역시 중진보다 재선과 초선그룹의 적극적인 움직임이 확대되는 추세다. 

전북정치권의 경우 8월 전대를 앞두고, 중앙정치 무대에 나서는 대신 전북도당위원장과 전주을, 남원·임실·순창 지역위원장을 둘러싼 지역 내 암투가 더 치열해질 전망이다. 

6·1 지방선거 이후 ‘민주당 공천이 당선’이라는 공식도 공고해지면서 국회의원이 단체장과 지방의회에 행사할 수 있는 권한과 압력도 더욱 커졌다. 

전북도민 80%이상이 민주당 후보를 지지하는 것과 별개로 당내에서 전북정치의 비중은 점차 작아지는 추세다. 이는 국회의원 개인의 역량문제라기 보단 호남, 그것도 전북이라는 지역구가 내포하고 있는 구조적 요인 때문이다.

청와대 정무수석 출신이자 친문그룹의 핵심으로 분류되는 한병도 의원(익산을)이 최고위원에 출마해 고배를 마셨던 사실도 이와 무관치 않다. 

시간이 갈수록 민주당 강성 지지층은 물론 당 내부 주요인사들이 전북을 표밭으로만 인식하는 것도 전북정치권이 제 목소리를 내는 데 장애요인으로 꼽힌다.

최근에는 아예 대놓고 전북을 비롯한 호남정치권을 당 전체를 위한 ‘거수기’로 평가하는 상황도 많아졌다. SNS(사회관계망서비스)등에서는 “호남정치인들은 어차피 (압도적인 지지율로 표 때문에)눈치 볼 일도 없는데 왜 개혁입법에 소극적이냐”는 글이 일부 지지층에서 적지 않은 공감을 얻었다. 

민주당 핵심 지지자들이 호남지역의 표를 주머니 속의 공깃돌 수준으로 인식하는 셈이다.

전북 국회의원 중 일부는 “과거 민주당은 호남정당이었다. 하지만 지금은 수도권 정당”이라면서 전북정치의 비중이 작아지고 있음을 한탄했다.

광주·전남 정치권의 사정은 조금 다르다. 광주는 특히 ‘5·18민주화 운동’으로 민주화 성지이자 민주당의 성지와 같이 인식되고 있다. 

전북정치에서 지역 내 권력에만 관심이 많아지는 추세도 지양해야한다는 볼멘소리도 지역정치권 내에서 터져 나오고 있다. 익명을 요구한 한 현역 기초의원은 “(국회)의원님이 지방의원들 할 일까지 다 하시면서 지역구를 관리하니 제가 할 일이 없다”면서 “다음 총선이 있다고 해도 국회의원이 할 일이 있고 지방의원이 할 일이 따로 있다”고 토로했다. 전북정치권과 행정당국 내부에서도 “골목대장 정치 대신 중앙에서 지역발전을 위한 역할 제고와 방법을 고민해야한다”는 자성어린 목소리가 나오고 있다. 하지만 ‘경쟁의 정치’가 실종된 전북에서 최고위원 출마 등 전북정치인의 비중확대는 더욱 어려워지고 있는 게 현실이다.    

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