[오목대] 선비골 한옥마을

전통문화를 가꾸고 보존하는 일이 말처럼 쉽지만은 않다. 무형의 예술이라면 몰라도 그것이 유형의 자산이라면 문제는 복잡해진다. 예스러움의 가치를 너무 좇다보면 자칫 변화의 흐름에 뒤처질수 있고 정서적인 일로 좌절감을 맛볼수도 있기 때문이다.

바로 전주 한옥 마을을 두고 하는말이다. 전주시 완산구 교동과 풍남동 일대에 조성된 한옥마을은 그 뿌리가 깊다. 조선시대 이래 양반동네로 손꼽혀 왔고 개발시대 이전에는 부촌으로 불렸던 곳이다.

자유당 정권때 이승만 대통령이 단지 그 겉모습만 보고도 '전주는 이만하면 살만한 도시'라고 평했을 정도다. 하지만 모든 사람들이 체험하고 즐거워할수 있는 문화유산일지라도 그 안에서 삶의 또 아리를 틀고있는 주민들에겐 사정이 같을수 없다.

생활하는데 너무 많은 제약이 따르기 때문이다. 그래서 그들에겐 차라리 한옥마을 지정은 '문화적 허영(?)' 일뿐이라는 비아냥의 대상만 될수도 있다.

그러나 그래서 개발이냐 보존이냐를 두고 끊임없이 조간을 빌어왔던 한옥마을의 오늘은 가히 눈부시다 전주시가 야심찬 계획으로 이 일대를 전통문화 관광단지화 한 것이다.

태조로(太祖路)가 조성되고 온갖 볼거리 먹을거리 놀거리가 준비돼 관광객들의 시선을 끈다. 전주에 뿌리를 내리고 사는 토박이들에게조차 그 변신이 경탄으로 다가올 지경이다.

이 한옥마을에 엊그제 문화제의 귀중한 손님들이 다녀갔다. 사회건강연구소장 이시형박사를 위사한 태평로포림 회원들이 그들이다. 회원들은 '전국 어느곳을 돌아봐도 전주처럼 한옥마을이 잘 보존된곳은 없다'며 감탄을 금치 못했다.

'옛 삶의 모습과 소리가 어우러지는 전통한옥마을 조성'을 당부하면서 이것이 바로 문화관광상품의 백미라고도 했다. 그러면서 충고도 곁들였다.

한옥마을이 보존은 잘 됐지만 요즘 새로 짓는 현대한옥들은 전통을 무시하는 경향이 있다면서 고건축 전문가의 자문과 고증을 받아 옛것을 온전히 계승하는 노력이 필요하다는 것이다.

사실 그런 점들은 비단이들의 지적이 아니더라도 충분히 검토되고 있는 사안들이다. 전통과 현대의 조화는 필요하다. 그 방법과 제도적 지원이 얼마나 체계적이냐의 문제다. 이시형박사는 표현대로 '전주에서 선비한번 돼볼수 있는 기회'를 만드는데 한옥마을의 역할은 앞으로도 무궁무진하다.