지방선거에 '체급 상향' 종용…지역 정치권 술렁

이춘석 의원, 익산시의장 출신에 “도의원·시장 출마” 발언

더불어민주당 이춘석 의원이 자신의 지역구(익산갑)를 통해 6·13 지방선거 시의원에 출마하려는 일부 후보를 겨냥해 체급 상향을 종용하는 권유성 발언을 한 것으로 알려져 지역 정치권이 크게 술렁거리고 있다.

이 의원은 지난 4일 모 식당에서 열린 지역구 시도의원 연석회의에서 “시의회 의장을 역임한 분들은 이제 후배들에게 자리를 비어주고 체급을 올려 도의원이나 시장에 출마하는것이 격에 맞는것 같다”며 이번 지방선거에 임하는 생각을 밝힌 것으로 전해지고 있다.

그는 “체급 상향을 비록 강제할 수는 없지만 이게 정치 도의적으로 맞다고 생각되고, 지나친 자신감은 자칫 역풍으로 되돌아올 수 있기에 양보다 질로 승리하기 위한 이런저런 여러 정치 상황을 고려해 한번 품어본 생각이다”고 덧붙인 것으로 알려지고 있다.

시의회 의장 출신들이 이번 지방선거에서 같은 급인 시의원에 출마하는 것에 대해 이 의원이 부정적인 시각을 갖고 있는것 아니냐는게 지역정치권의 해석이다.

따라서 이 의원의 이날 발언으로 익산갑에 지역구를 두고 의장을 지낸 조규대·김대오·박종대 의원 등 3명은 시의원 출마에 사실상 제동이 걸린 셈이다.

하지만 이들 3명 가운데 김대오 의원은 일찌감치 시의원 출마를 포기하고 도의원 출마를 준비하고 있어 반발이 없을 것으로 보이나 조규대·박종대 의원은 시의원 출마 쪽으로 가닥을 잡고 선거준비에 여념이 없는 것으로 알려져 앞으로 어떤 결단을 내릴지 귀추가 주목된다.

제7회 전국동시지방선거

엄철호 eomch@jjan.kr

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