기금운용본부 전북 이전

지난해 6월 23일, 미국 뉴욕 팰리스호텔에서는 국민연금공단 뉴욕사무소 개소식이 열렸다. 이날 행사에는 씨티그룹, 골드만삭스 CEO등 세계 금융계의 거물급 인사 200여 명이 모였다. 일본 노르웨이 네덜란드에 이어 세계 4번째 기금을 보유한 연금공단의 위상을 실감하는 자리였다. 이들은 평소에 대한민국 대통령이 만나자고 해도 만나기 어려운 인물들이다. 하지만 돈의 힘은 이들을 불러 모았다.

이처럼 세계적인 '큰 손'으로 등장한 연금공단 기금운용본부의 전북 이전 문제가 이번 18대 대선에서 뜨거운 이슈가 되고 있다. 민주통합당 문재인 후보가 동반이전을 대선공약으로 내세우면서 부터다. 이에 대해 새누리당은 시큰둥한 반응이다. 표를 의식한 단편적인 공약에 불과한데다 현실성이 적다는 이유에서다. 독립공사 설립도 염두에 둔 듯하다. 새만금특별법 개정안의 국회 제출을 주도적으로 이끈 뒤끝이어서 적잖이 당황하는 모습이다. 이 문제의 발단은 지난 해 5월 경남 진주로의 LH(한국토지주택공사) 일괄이전에서 비롯되었다. 전북사람으로서는 기억하기 조차 싫은 '일대 사건'이었다. 얼마나 큰 아픔과 상실감을 주었든가.

어쨌든 정부는 LH 대신 국민연금공단을 전북혁신도시에 이전시키되 기금운용본부는 서울에 잔류키로 결정했다. 전북이 금융인프라가 부족하고 수도권에 90% 이상의 금융기관 본사와 전문인력이 집중돼 있다는 이유를 들었다. 또 펀드매니저들의 정주여건도 좋지 않다는 점도 꼽았다.

전북도에서는 LH 후속대책으로 이를 요구하다 슬그머니 손을 놓아버렸다. 그런데 이번에 전북 표심을 획기적으로 반전시켜야 할 문 후보가 이를 대선카드로 활용한 것이다. 기금운용본부는 연금공단의 핵이다. 기금이 2013년 말이면 430조요, 2020년에 1000조에 이를 전망이다. 물론 기금운용본부가 온다 해서 이 돈이 전북에 투자되는 건 아니다. 그러나 본부가 전북혁신도시에 오게 되면 세계 금융의 눈이 전주로 집중될 수 밖에 없다. 은행과 투자회사 등의 사무소가 전주에 들어서고 이와 관련된 비지니스가 활성화될 것이다. 전북의 산업지도가 바뀌는 기폭제가 될 수 있다. 기금운용을 서울의 대자본과 모피아(MOFIA) 손에서 떼어 놓을 수 있고, 지역균형발전에도 합치한다.

다만 문 후보의 진정성은 의심받을 수 있다. 가령 광주에 종합상품거래소 설치를 공약한 것과 같은 차원이라면 곤란하다.

조상진 논설위원