존재감 없는 국회의원

국회의원은 아무나 하는 자리가 아니다. 그 만큼 평소 덕(德)을 베풀고 쌓아야 할 수 있다. 하지만 요즘 국회의원들을 보면 덕을 쌓고 베푼 사람과는 거리가 멀어 보인다. 마치 고액 세비나 받아 챙기는 샐러리맨 같다. 국회의원은 중앙정치의 중심이므로 국회직이나 당직을 맡아야 제대로 그 역할을 수행할 수 있다. 그렇지 않으면 별 볼일 없이 지역구 관리 한답시고 지역에 내려와 이 사람 저사람 만나면서 피곤하게 할 수 있다.

지난해 도내의 4.11 총선 화두는 세대교체를 통한 물갈이였다. 11명 가운데 7명을 물갈이 했다. 가히 혁명적이라고 할 수 있었다. 하지만 막상 선출해 놓고 보니까 존재감이 없어 보인다. 국회에서 뭣 하고 있는지 조차 모를 정도다. 물론 초선 한테 큰 기대를 걸 수 없지만 그래도 밥값은 해야 하지 않겠는가. 과거에도 소리가 나지 않는다해서 '용각산 국회의원'이 종종 있었지만 요즘에도 그런 것 같다.

특히 야당 국회의원은 여당과 달라야 한다. 행정부를 비판하고 견제하고 감시해야 하기 때문에 그렇다. 서울에서 번쩍 전북에서 번쩍할 정도로 바빠야 한다. 국회의원은 주로 상임위원회 활동을 통해 의정 활동을 하기 때문에 소관 부처의 업무를 한눈에 꿰뚫어야 한다. 국회 도서관에서 죽어라고 공부해야 한다. 어디 한가롭게 맛 있는 음식이나 먹고 다닐 수 있겠는가.

그간 도내 국회의원들의 사자후가 들리지 않는다. 초·재선은 물론 중진인 3선들도 똑같다. 전북 현안을 다룰 때 특히 이 같은 현상이 두드러진다. 지난 대선 때는 어디서 뭘 했는지 조차 모를 정도였다. 친노가 아니라서 그랬는지는 몰라도 너무 존재감이 없었다. 가장 중요한 대선 때 큰 역할을 맡지 못했다는 건 그냥 지나칠 문제가 아니다. 만약 정권을 잡았을때 변방으로 내몰릴 가능성이 농후하기 때문이다.

지금 민주당 의원들 한테 나타나는 전반적인 문제가 야성(野性)이 없다는 것이다. 도내 의원들은 이 같은 현상이 더 심하다. 제 몫도 못 챙겨 먹고 있는 것 같다. 과거 같으면 한국정치를 호령했지만 지금은 고양이가 된 느낌이다. MB정권서도 야성이 약해 야당 역할을 제대로 못했는데 박근혜 정권서는 어떻게 할지 걱정스럽다. 선거 때 당선만 시켜주면 하늘에 있는 별도 따다줄 것처럼 의욕을 과시했던 사람들이 국회의원 된 이후에는 용각산 의원이 돼 버렸다. 백성일주필