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베트남 계절근로자 27명이 수확철 농촌현장에서 일손을 돕기 위해 14일 고창군에 도착했다.

앞서 고창군에서는 농촌인구 감소 및 고령화, 계절성에 따른 농촌인력 부족 현상 해소를 위해 외국인 계절근로자 도입을 적극 추진해 왔다.

올 초에 법무부에 도입의향서를 제출해 모두 44농가에 근로자 196명을 배정받아 캄보디아와 협약을 추진하던 중 캄보디아 내 코로나19 확산으로 무산됐다. 이후 군은 6월 전북도와 우호협력국가인 베트남 까마우성 쩐반터이군과 협약을 체결하고 계절근로자를 재추진했다.

당초 8월 중순에 근로자 54명이 들어올 예정이었지만 베트남 내 코로나 확산으로 봉쇄령이 내려져 비자발급 업무가 중단되는 등 우여곡절 끝에 결국 이날 도내 최초로 베트남 근로자 27명이 입국하게 됐다.

입국한 베트남 계절근로자는 전원 자국에서 코로나 백신 2차 접종을 완료했다. 이들은 고창군 선운산 유스호스텔에서 2주간 자가격리를 거친 후 농가에 배정될 예정이다.

군 관계자는 “이번 베트남 계절근로자 입국을 시작으로 내년에는 더 많은 근로자를 도입할 예정이다”며 “소규모 농가도 외국인 근로자를 사용할 수 있도록 파견근로 사업을 추진하는 등 인력 부족 현상 해소를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.