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지난 12일에 이어 공식 선거운동 개시 이틀째인 16일에도 전북을 찾았던 윤석열 국민의힘 대선후보가 22일 다시 전북표심 잡기에 나선다. 이달에만 세 번째 전북을 찾아온 것으로 지난해 12월 방문까지 포함하면 벌써 네 번째이다. 최근 각종 여론조사에서 전북을 포함한 호남권 지지율이 상승하면서 국민의힘이 선거전 중반 승기를 잡겠다는 전략으로 풀이된다. 이에 이준석 국민의힘 대표는 “호남 목표 득표율을 25%에서 30%로 상향 조정한다”고 공언까지 했다. 앞서 윤 후보는 지난 11일 대통령 후보 TV 토론회로 인해 이준석 당대표와 함께 열정열차를 타고 방문할 예정이었던 군산과 익산을 찾지 못했다. 군산·익산 시민들의 아쉬움을 달래고, 광주 복합쇼핑몰 추진으로 인해 요동치는 호남 민심을 확실히 잡기 위해 네 번째 전북 방문 장소로 군산과 익산을 선정했다. 윤 후보는 이날 오후 5시 군산 공설시장에 도착해 유세 일정을 시작한다. 군산 유세를 마친 후에는 익산으로 옮겨 오후 6시 20분 익산역 동광장에서 현장 유세를 펼칠 예정이다. 한편 김기현 국민의힘 원내대표도 전북을 방문한다. 김 대표는 오전에 전주지역 목회자 조찬을 시작으로 하가구역주택재개발정비사업조합원들과 도시정비사업 규제완화 간담회를 진행한다. 이어 오후에 한국탄소산업진흥원에서 탄소산업 관련 청년창업자 및 예술인, 군산 원예조합원 및 목회자들과 간담회를 가진다. 일정을 소화한 뒤 군산으로 이동해 윤 후보와 함께 현장 유세에 나설 예정이다.
더불어민주당에 복당한 유성엽 전 의원이 21일 "대한민국 위기를 극복할 대선 후보는 이재명 밖에 없다"며 지지를 호소했다. 민선 3기 정읍시장과 국회의원 3선을 거친 유 전 의원은 이날 전북도의회에서 기자간담회를 갖고 "국민의힘 윤석열 후보보다는 행정과 정치 경험을 충분히 갖춘 이재명 후보가 위기의 대한민국을 기회의 나라로 만들어 나갈 것"이라며 이같이 밝혔다. 특히 "윤석열 후보로 정권이 교체된다면 국가사회적으로 대립과 갈등이 고조될 것"이라고 경고했다. 유 전 의원은 "윤 후보가 적폐 수사를 이야기하면서 정치보복을 예고했다"며 "국민이 민주당에 대해 실망하고 아쉽더라도, 성찰·반성하고 계속해서 집권해 국가사회의 대립과 갈등, 혼란을 피하는 게 맞는다고 생각한다"고 덧붙였다. 유 전 의원은 이날 민주당에 복당한 것에 대한 이유에 대해 두가지를 꼽았다. 첫 번째로 “정권이 5년만에 교체된다면 국가 사회적으로 많은 대립과 갈등이 있을 것”이라며 “민주당에 대해 실망하고 아쉬워하는 부분이 있다. 민주당이 더 성찰하고, 반성하면서 계속 집권하는 것이 대립과 갈등을 줄일 수 있는 일이다”고 강조했다. 두 번째로 “누가 국가의 위기상황을 잘 극복할 수 있겠냐는 것이다”며 “윤석열 후보보다는 이재명 후보가 국가적 위기를 타개해서 대한민국을 이끌어 갈 수 있다. 그가 위기의 대한만국을 기회로 만들 수 있다고 봤다”고 말했다. 그러면서 “사실 국민의힘과 민주당에서 여러 제안을 해왔다. 어디로 가야할지 고민이 많았다”면서 “제3의 길을 가다 길을 잃었는데 멀리 가지 않고 친정으로 복귀하는 것이 맞다는 생각이었다”고 덧붙였다. 특히 도지사 후보로 거론되는 유 전 의원은 향후 정치 행보에 대해 "일단 대선에 전념한 뒤 이후 자신의 정치 행보에 대한 입장을 밝히겠다"며 말을 아꼈다. 그러면서 "80살까지는 정치할 생각"이라며 "정치 재개에 급급하지 않고 대선 이후 진로를 밝히겠다"고 말했다.
더불어민주당 전북도당 대전환 전북선거대책위원회는 전북 7대 공약에서 제외된 남원 공공의대와 관련해 "국회에서 추진중이기 때문에 별도로 공약에 포함하지 않았다"고 밝혔다. 도당위원장인 김성주 의원은 21일 전북도의회 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 이재명 후보가 내놓은 전북 7대 공약에 대해 설명하는 자리에서 "민주당 경선 과정에서 이재명 후보가 전북 공약으로 남원 공공의대 설립을 약속했다"면서 "이미 국회에서 법안을 발의했고 논의가 들어간 과정이기 때문에 국회 입법에 맡기면 될 것으로 봐서 대선 후보가 다시 공약할 필요는 없다"고 이같이 전했다. 그러면서 "민주당은 남원의료원 건립 부지에 반드시 추진하겠다"고 다시 한번 강조했다. 김 의원은 이어 "하지만 윤석열 후보는 이번에 전북에 와서 공공의대에 대한 대답을 피했다"면서 "더구나 지역구 의원인 이용호 의원이 대표 발의한 남원 공공의대 공약을 피하는 대신, 남원 스포츠센터를 이야기한 걸로 봐서 국민의힘은 더 이상 추진 의지가 없다는 것이 확인됐다"고 덧붙였다. 이날 민주당 전북선대위는 이재명 후보의 공약 가운데 새만금·전북특별자치도 조성을 가장 중요한 정책으로 봤다. 새만금·전북특별자치도는 정부의 강소권 메가시티 정책을 확장한 개념이다. 전북을 호남이 아닌 단일권역으로 육성하겠다는 전략이다. 김성주 의원은 “이재명 후보는 국가균형발전을 중요시하고 있다. 균형발전을 전북에서 시작하겠다는 의미다”며 “대한민국 전환의 큰 변화에 기초해서 한 축을 만들겠다는 의지를 밝혔다”고 설명했다. 이어 김윤덕 의원도 “새만금·전북특별자치도는 전북이 독자적 권역으로 간다는 것을 공식화 한 것”이라며 “이 공약에는 이재명 후보의 국가 균형발전에 대한 강한 의지가 담겨져 있다”고 강조했다. 이외에도 안호영 의원은 "남원지역에 설립되는 국립 전북 스포츠콤플렉스는 전문체육인을 위한 선수촌, 생활체육인을 위한 복합스포츠 시설이다"며 "이런 부분을 통해서 전북이 호남권·충청권·경상도까지 통과하는 종합 스포츠의 메카가 될 수 있다"고 설명했다. 한편 이재명 후보의 전북 7대 공약은 △에너지 대전환과 그린수소산업을 이끄는 대한민국 그린뉴딜의 중심 전북 △대한민국 농생명산업 수도로 육성 △자동차·조선 등 주력산업 부활, 금융·탄소소재산업 등 신성장 동력 육성 △공항, 항만, 철도, 컨벤션 등 인프라 확충을 통해 새만금 개발 신속 완성 △역사문화와 생태자원을 활용한 관광벨트 조성 △역사문화와 생태자원을 활용한 관광벨트 조성 △새만금·전북특별자치도 추진 등이다.
오는 3월 9일 대통령 선거를 앞두고 국민의힘 나경원 전 원내대표가 윤석열 후보의 당선을 위해 전북 표밭 갈이에 나섰다. 국민의힘 나경원 전 원내대표는 21일 전북도당의 주요 당직자, 각 직능대표들을 만나 격려한 뒤 전주시 서부시장과 익산시 어양동 전자랜드 사거리에서 윤석열 후보의 지지를 호소하며 전북 지원 유세를 벌였다. 나 전 원내대표는 유세에서 "16일 후 정권 교체로 정의와 공정과 상식이 승리하는 대한민국, 법과 원칙이 살아 숨 쉬는 대한민국을 만들자"며 "살아 있는 권력과 당당히 싸운 윤석열 후보가 높은 정의감과 결기로 대한민국을 바로잡을 것"이라고 말했다. 이어 "공정과 상식이 통하는 정의로운 대한민국을 만들기 위해 전북도민의 힘과 역량을 모을 때"라며 "전북 발전의 발목을 잡고 있는 일당 독주 구조의 경쟁력 없는 전북 정치권 지형을 바꾸기 위해, 전북도민이 가슴속 빗장의 문을 활짝 열어젖히는 의식의 대전환이 필요한 시점"이라고 목소리를 높였다.
전북에서 연일 2500명을 넘는 코로나19 확진자가 계속되고 있는 가운데 전북이 전국에서 감염병 취약 지역이 가장 많은 것으로 나타났다. 21일 한국행정연구원이 발간한 ‘신종 감염병 취약성 분석 및 스마트 대응 정책사례 연구’ 자료에 따르면 전국 36곳의 기초 지자체가 코로나 감염과 대응에 취약한 지역으로 분류됐다. 이 중 전북은 완주·무주·진안·장수·순창·고창·부안 등 7곳으로 전국에서 가장 많은 취약 지역이 있는 것으로 집계됐다. 전북 다음으로는 전남(곡성·진도·함평·신안·나주·영암), 경남(고성·함안·의령·남해·합천), 경기(안산시·상록구·여주시·연천군·안성시) 등으로 뒤를 이었다. 보고서는 이들 지역이 고령자, 장애인, 이주민들이 많은 지역으로 기저질환을 가진 사람들이 많고 대체로 소득이 낮은 지역이라고 분석했다. 또한 의료시설과 의료인력이 부족하고 사회복지 예산도 부족하다고 지적했다. 특히 건강보험 심사평가원에 따르면 전북에는 상급종합병원 2곳(전주·군산)과 종합병원 14곳(전주 6곳, 익산·군산 각 2곳, 정읍·남원·고창·부안 각 1곳)이 있지만 대부분 서부권에 집중되어 있는 실정이다. 결국 이 같은 상황에서 의료 취약 지역의 경우 감염병 확산 시 개개인의 치명률이 높고 의료시설과 인력이 부족해 감염병에 매우 취약할 수밖에 없다. 한국행정연구원은 “(취약 지역들이)감염병 발생 시 치명률이 높을 수 있고 감염병 확산의 결과로 더 많은 사람들이 중첩적인 피해를 받을 수 있어 높은 보건･의료 대응역량과 사회적 대응역량이 요구된다”며 “노인, 장애인, 이주민이 많고 소득이 낮은 지방지역의 보건･의료 대응역량을 높이는 방향으로 신종 감염병 대응의 정책 기조를 가져가는 것이 바람직할 것이다”고 제언했다.
전북도는 21일 도·시군 공무원 50여 명을 대상으로 도 주요 시책 과정인 ‘생태문명 역량강화’ 교육을 실시했다고 밝혔다. 비대면 온라인으로 진행한 이번 교육은 기후변화, 탄소중립이라는 시대적 흐름을 맞이해 생태문명이라는 전북의 미래전환 방향을 이해하고 생태문명산업 육성에 전력하고자 기획됐다. 특히 지난해 11월 도와 14개 시군이 함께 ‘생태문명 선도 협력 선언’을 한데 이어 생태문명 실현을 위한 로드맵을 확인하고 생활 속 실천 방향을 공유하는 자리가 됐다. 이날 강사로 나선 신현영 전북도 대도약정책과장은 생태문명 배경, 생태문명 정의 및 내용, 실천과제 순으로 강의를 진행했다. 신 과장은 “문명의 흐름이 농업문명-산업문명-생태문명으로 변화하고 있다”며 “기후위기에 따른 전북의 미래 전략을 생태문명으로 정의, 사람과 자연이 공존을 추구하는 미래가치”라고 언급했다. 특히 가장 쉽게 생각할 수 있는 '집'을 통해 생태문명을 설명한 신 과장은 “생태문명은 친환경과 미래기술이 함께 하는 것으로 도민 모두의 생활 속 실천이 중요하다”고 강조했다. 한편 도는 작년 3월 기후 위기 등에 따른 미래정책으로 ‘생태문명 비전’을 선포하고, 7월에는‘생태문명 선도에 관한 조례’를 제정해 제도적 추진 기반을 마련했다. 또한 민·관·학·연이 함께 논의하기 위한 ‘생태문명 컨퍼런스’를 11월에 개최, 생태문명에 대한 인식을 공유하고 14개 시군과 공동으로 ‘생태문명 선도 선언식’을 추진했다.
완주경찰서(서장 박종삼)는 3월 9일 치러지는 제20대 대통령선거를 앞두고 관내 60개소에 부착된 대통령 후보자 선거 벽보 집중 점검을 벌이고 있다. 공직선거법은 정당한 사유 없이 선거 벽보와 현수막, 기타 선전시설을 훼손하거나 철거한 사람에 대해 2년 이하의 징역 또는 400만 원 이하의 벌금에 처하도록 규정하고 있다. 완주경찰은 "선거 벽보 부착장소에 대한 CCTV 점검, 순찰 강화 등 점검 활동을 통해 선거 벽보 훼손을 예방하고 있다"며 "고의적인 훼손 사례가 발생할 경우 신속하게 대처하는 등 선거가 끝날 때까지 선거 시설물 안전에 만전을 다하겠다."고 밝혔다.
6월 1일 치러지는 제8대 전국동시지방선거가 100여일 앞으로 다가왔지만, 시장·도의원·시의원 예비후보의 등록은 극히 저조했다. 특히 더불어민주당과 국민의힘이 자당 소속 출마예정자들에게 3월 9일 대선이 끝날때까지 예비후보 등록을 하지말라는 지침에 선뜻 나서지 못하는 모양새다. 게다가 선거구 획정까지 늦어지면서 정치 신인들은 얼굴알리기에 시간이 줄어서 애간장을 태우고 있다. 20일 전북도선거관리위원회에 따르면 지난 18일 시장·도의원·시의원 예비후보 등록 첫 날 전북에서는 시장 5명, 도의원 4명, 시의원 7명 등 총 16명이 등록을 마쳤다. 지난 2018년 제7대 전국동시지방선거 첫 날에만 시장 27명, 도의원 31명, 시의원 94명 등 152명이 출사표를 던져 ‘예비 선거전’에 뛰어든 것과 달리 이번 지선에서는 16명에 불과했다. 첫 날 도내 6개 시의 예비후보 등록 현황은 전주(1명)·익산(2명)·정읍(1명), 남원(1명) 등 5명이다. 전주시장에는 정의당 서윤근 전주시의원이 유일하게 등록을 마쳤으며 익산시장에는 박경철 전 익산시장과 임형택 익산시의원이 무소속으로 등록했다. 또 정읍시장은 국민의당 소속의 이상옥 전 러시아 상트페테르부르크 영사, 남원시장은 박종희씨가 무소속으로 출사표를 던졌다. 도의원 예비후보 등록은 4개 선거구에 4명이다. 전주시에 진보당 최창영씨(8선거구), 익산시 무소속 손문선씨(3선거구), 진안군 무소속 신중하씨, 순창군 진보당 오은미 전 전북도의원이 등록했다. 시의원 선거는 전주시 정의당 한승우씨(사 선거구), 진보당 최한별씨(아 선거구) , 군산시 민주당 손민찬씨(라 선거구), 민주당 이기열씨(사 선거구) , 익산시 무소속 백준용씨(라 선거구) , 진보당 손진영씨(사 선거구), 정읍시 무소속 신정애씨(가 선거구)가 예비후보에 등록했다. 앞서 시장 출마예정자들은 연달아 출판기념회를 개최하며 출마 사실을 알리기 바빴지만, 대선 이후로 개인 선거운동을 하라는 각 정당 방침 탓에 첫날 예비후보자 등록이 저조했던 것으로 보인다. 예비후보로 등록하면 △선거사무소 설치(간판·현판·현수막 게시) △선거운동용 명함 배부 △자동 동보통신의 방법으로 선거운동 문자메시지 전송 등 선거운동을 할 수 있는 이점이 있지만, 정당의 대선 우선 방침에 밀려 '울며겨자먹기식'으로 자제하는 것이다. 지방선거에 첫 도전하는 한 출마예정자는 "코로나19 여파로 가뜩이나 얼굴알리기에 애를 먹고 있는데, 대선 탓에 애를 더 먹을 것 같다"며 "고육지책으로 SNS를 활용한 비대면 속 얼굴 알리기에 집중하고 있지만 효과를 보기 힘들다"고 토로했다. 한편 출마예정자들은 대선이 끝난 직후인 3월 10일부터 등록할 전망이다. 군수·군의원의 예비후보 등록은 3월20일부터 시작된다.
전북대선공약에서 여야 모두 남원 공공의대 설립을 제외하면서 논란이 일고 있다. 이번 대선 공약은 지난 18일 이재명 더불어민주당 대선 후보와 12일 윤석열 국민의힘 후보가 전북을 방문하는 자리에서 확정지은 것으로 전북의 숙원이었던 공공의대 공약이 빠진데 대한 갖은 오해와 추측이 제기되고 있다. 20대 대선 전북공약에서 남원 공공의대가 빠진 배경은 박빙의 선거에서 공공의대 설립을 결사반대하고 있는 의사단체가 표심에 미칠 영향력을 우려했기 때문이라는 분석이다. 실제 의사단체 등은 의사정원 확대와 공공의대 설립을 결부 지어 남원 공공의대 설립을 막아왔다. 아울러 영남지역이 ‘의료 인프라 역차별론’을 이유로 의대설치를 요구한 것과 전남지역 정치권과 자치단체가 “우리나라 17개 광역지자체 중 전남만 유일하게 의대가 없다”고 반발하고 있는 점 역시 남원 공공의대 설립을 대선 공약으로 채택하는 데 부담으로 작용한 것으로 보인다. 그러나 남원 공공의대 신설 논의는 의사정원 확대 없이 추진이 가능한 사안인 점을 감안해 문재인 정부에서 해결하지 못한 사안을 다음 정부에서 매듭지어야 한다는 게 지역 여론이다. 또한 대선 이후 공공의대법안 통과를 위한 국회 차원의 빠른 추진력이 요구되고 있다. 앞서 2018년 폐교된 서남대학교 의과대학 정원 49명 활용문제를 내년 3월 대통령 선거 전에 매듭지어야 한다는 지적이 있었지만, 여야를 막론 도내 정치권이 일부 단체나 다른 지역의 압력에 밀리면서 사실상 그 공은 차기 정부로 넘어갔다. 지역 내 의대 설립은 전국 모든 광역자치단체의 숙원 사업이지만, 의사단체의 반발이 거센 상황이다. 여야 후보들이 지역 내 의료 인프라 확충과 관련한 공약을 제시하지 않은 이유도 이와 일맥상통한다. 하지만 남원 공공의대는 폐교된 서남의대 정원 49명을 다시 활용하는 것으로 차별화를 뒀어야 한다는 지적이다. 이에 대해 윤석열 후보는 공공의대 설립에 대해 다른 방법을 언급하거나 지역 공공의사 배출 시스템에 대해 회의적인 시선을 보이며, 한 발짝 물러났다. 남원이 지역구인 국민의힘 이용호 의원은 입당 전 윤 후보와 공공의대 설립과 관련 "후보와 당을 설득했다"고 밝힌 바 있다. 반면 이재명 후보의 경우 자신이 직접 남원 현장방문이나 언론인터뷰 등에서 공공의대 설립 필요성을 수차례 강조해왔다. 그러나 최근 발표한 전북 7대 공약에는 포함하지 않았다. 남원 공공의대 외에는 제3금융중심지 지정과 관련한 공약이 뜨거운 감자다. 양당 모두 전북을 연기금 특화 금융도시로 육성 하겠다 약속했지만 실천방안이 미약하기 때문이다. 여당은 제3금융중심지 지정이란 용어를 회피한 대신 국민연금공단 기금운용본부 외 다른 금융기관의 추가 유치를 약속했다. 국민의힘은 제3금융중심지 지정과 함께 한국투자공사(KIC) 유치를 세부공약으로 담을 수 있다는 후문이다. KIC는 앞서 김성주 민주당 도당위원장 등이 여당차원에서 추진해 온 사안으로 알려졌다. 하지만 여야 모두 전북 국제금융센터 건립의 국비지원이나 한국수출입은행, 산업은행, 기업은행 유치 등 실제 인프라를 구축할 수 있는 공약은 전무한 상황이다. 새만금 공약에선 이재명 후보는 새만금 전북특별자치도 설립과 함께 친환경 미래해양도시로서 새만금에 주목했다. 그는 신재생에너지를 통해 새만금이 발전할 수 있다고 제안했다. 새만금 특별자치도는 새만금 권역 단일 경제공동체를 구축하는 내용으로 새만금과 인접한 군산, 김제, 부안 등 3개의 기초자치단체가 반목하는 원인을 원천 차단한다는 게 그 목표로 풀이된다. 국제공항, 신항만, 철도, 컨벤션 등 인프라 확충방안도 과거보단 구체적으로 제시했다. 이중 국제공항은 현 정부에서 환경 논란으로 발목이 묶인 만큼 당장 행동이 필요하다는 지적이다. 앞서 제시된 윤 후보의 새만금 공약은 친환경 요소를 제외하면 이 후보의 공약과 비슷했다. 또 주력산업 육성과 교통망 확충 등에 있어서도 두 후보의 공약이 대부분 동일했다. 이는 공공의대를 제외 전북이 해결해야 하는 과제들이 유력 대선 후보 공약에 담긴 것으로 후보의 실천의지와 현실화 가능성이 전북 표심에 큰 영향을 미칠 전망이다.
"지금은 이재명 당선이 우선, 전주시장 선거는 선의의 경쟁." 더불어민주당 소속 전주시장 출마예정자들이 상대 후보를 존중하며 아름다운 경쟁을 펼치고 있어 눈길을 모으고 있다. 유창희, 우범기, 이중선 출마예정자는 대선 공식선거운동 시작 이틀째인 지난 16일 민주당 이재명 대선 후보 지원유세를 마치고 저녁식사를 가졌다. 이들은 다시 한번 '비방없는 정책대결'을 약속하며 선의의 경쟁을 펼치기로 다짐했다. 이번이 벌써 두 번째이다. 지난 2월 5일에도 세명의 후보가 모여 저녁식사를 가지며 훈훈한 모습을 연출했다. 더불어민주당 전북도당 여성위원회 발족식이 끝난 뒤 첫 만남이 성사됐다. 이날 유창희 전 전북도의회 부의장은 자신의 페이스북에 “오늘 저녁은 모처럼 맛나게 먹었습니다. 더불어민주당 전주시장 출마예정자가 한자리에 모였습니다. 이재명 대통령 후보 필승을 다짐했습니다”라며 “경쟁자이지만 전주를 사랑하는 마음은 똑 같았습니다. 지켜봐 주시고 응원해주세요”라고 글을 올렸다. 이어 우범기 전 정무부지사도 지난 17일 페이스북에 “전주시장 출마예정자들이 이재명 대통령 후보 선거운동을 마치고 함께 추위를 녹이며 선의의 경쟁을 하고 힘내서 이재명 후보 필승을 위해 각자 위치에서 열심히 하기로 다짐했습니다.”라는 내용의 글을 올리면서 이목을 이끌었다. 이에 대해 페친들은 “아름다운 동행, 응원합니다. 보기가 너무 너무 아름답습니다”, “멋진 모습. 전주의 밝은 미래가 보입니다” 등 반응을 보였다. 특히 경쟁 후보인 조지훈 전 전북경제통상진흥원장은 유창희 출마예정자 글에 “보기좋습니다. 다음엔 저도 시켜줘요” 댓글을 달며 눈길을 끌었다. 이들의 만남은 이중선 전 청와대행정관의 제안으로 시작됐다. 이중선 출마예정자는 “지역발전을 위해서 고민하는 사람들인데 원수가 되듯이 선거를 치르지 말고 과거처럼 잘 지내보자는 차원에서 만남을 제안했다”며 “전주시장에 당선되는 것보다 지역정치를 변화시키는 게 중요하다. 앞으로도 종종 만날 계획이다”라고 말했다. 그러면서 “후보자간 단일화 등에 대해서는 언급하지 않았다. 그런 것은 고려하지 않았다”며 일각에서 바라보는 군소후보의 합종연횡을 일축했다. 이를 두고 지역정치인 한 관계자는 “과거 선거처럼 격하게 대립하는 모습이 완전히 사라진 것은 아니지만 최근 선거에서는 상대를 존중하고 공정한 경쟁을 펼치려는 흐름도 나타나고 있다”며 “지역언론에서 공표된 여론조사에서 군소후보로 분류되는 이들 세명의 후보가 우호를 다지며 경쟁보다는 통합의 인상을 보여줘 신선하다”고 평가했다.
전북도의회는 김이재·문승우 의원이 '전라북도 남북교류협력에 관한 조례'개정을 통해 전북도가 추진하는 남북교류협력 사업의 민간 위탁 근거를 마련했다고 20일 밝혔다. 개정 조례안은 남북교류협력법 제24조의 2와 인도적 대북지원사업 및 협력사업 처리에 관한 규정 제8조다. 지자체가 남북교류협력의 주체가 되고 통일부 남북교류기금을 지원받을 수 있게 됐다. 민간위탁 사업이 지자체 직접 사업으로 인정받게 됨에 따라 전북도가 민간단체를 통한 남북 교류협력을 추진하고 지원할 수 있는 근거를 마련했다. 김이재 의원은 “민간단체를 통한 남북교류협력이 활발히 진행될 수 있도록 관련 지원에 전북도가 적극 나서야 한다”고 강조했다. 문승우 의원은 “타시도와 차별화된 남북교류협력 사업 추진을 위해 다양한 노력이 필요하다”고 밝혔다. 한편, 본 조례안은 소관 상임위 심사에서 원안 통과됐으며 오는 21일 본회의에 상정돼 처리될 예정이다.
전북도는 20일 올해 2343억 원(국비 1172억, 지방비 1171)을 투입해 노인 일자리 사업을 추진한다고 밝혔다. 이는 지난해 대비 309억 원 증액한 예산이다. 이에따라 노인 6만 5442명이 활기찬 노후를 보낼 수 있을 전망이다. 노인 일자리 사업은 공공형, 사회서비스형, 민간형 등 3가지 유형으로 운영한다. 공공형은 65세 이상 기초연금수급자 대상으로 취약계층 지원 등 지역사회 공익 증진을 위한 사업으로 5만 5074명이 참여한다. 사회서비스형은 65세 이상 대상으로 은퇴 노인의 경력을 살리며 도민에게 공공서비스를 제공하는 사업으로 6817명이 나선다. 민간형은 60세 이상 대상으로 일정 기간 정부 보조금 지원을 통해 수익을 창출하는 사업으로 3551명이 참여한다. 참여자는 2월부터 12월까지 연중 활동한다. 유형에 따라 공공형 사업 참여자는 월 30시간 활동으로 27만 원, 사회서비스형 참여자는 월 60시간 활동으로 최대 71만 원 그리고 민간형 참여자는 근로계약에 따라 임금을 받는다. 전라북도 관계자는 “노인 일자리 사업을 통해 어르신에게 사회활동 참여기회를 제공하고 노후 소득 보충 및 활기차고 건강한 노후생활 지원을 위해 노력하겠다”고 말했다.
정부가 오는 20일 종료 예정이었던 거리두기를 일부 완화해 3주 연장하기로 했다. 20일 중앙안전재난대책본부와 전북도 등에 따르면 지난 19일부터 내달 13일까지 식당, 카페 등 다중이용시설의 영업시간을 오후 10시까지로 늘리기로 했다. 사적모임 규모는 현행과 같이 6인으로 유지된다. 또한 접촉자 추적관리를 위한 정보수집 목적의 출입명부(QR, 안심콜, 수기명부) 의무화를 잠정 중단하기로 했다. 다만, 방역패스 시설에 대해서는 현재와 같은 QR 운영이 계속된다. 아울러 당초 3월 1일부터 적용하기도 했던 청소년 방역패스 적용시기도 지자체간 혼선을 막기 위해 4월 1일로 조정하기로 했다. 정부는 오미크론 확산에도 불구하고 위중증, 사망자 수가 안정적으로 관리되고 있는 만큼 민생경제를 고려해 '최소한도로 조정’했다고 밝혔다. 하지만 유행의 정점을 예측하지 못한 상황에서 이번 완화 조치로 확진자가 더욱 증가할 수 있다는 의견도 나온다. 여기에 전국적으로 3일 넘게 10만 명을 넘는 확진자가 발생하고 전북 역시 지난 15일부터 계속해서 2500명을 넘는 확진세가 악화되는 상황에서 3주 연장을 진행한 것은 선거를 고려한 ‘정지 방역’이라는 비판도 나온다. 이에 대해 김부겸 총리는 지난 18일 본인의 페이스북을 통해 “일부에서 ‘정치 방역’ 운운하는 터무니없는 비판이 있다. 가당치 않다”며 “국민의 생명을 최우선으로 생각하지 않았다면, 이 기간에 오미크론의 정점이 올 가능성을 생각하지 못했겠냐? 아무리 선거 기간이라지만 방역과 의료에 매진하고 있는 공직자들과 의료진들의 명예를 훼손하지 말아달라”고 말했다.
안철수 국민의당 대선 후보가 20일 “지난 일주일 기다리고 지켜보았다. 더 이상의 무의미한 과정과 시간을 정리 하겠다”면서 윤석열 국민의힘 대선 후보와의 단일화 제안을 공식 철회했다. 사실상 단일화 결렬 선언으로 안 후보가 지난 13일 후보 등록 직후 윤 후보에게 여론조사 국민경선 방식의 단일화를 제안한 지 일주일 만이다. 이번 대선의 최대 변수로 거론됐던 야권 단일화가 원점회귀하면서 대선 막판 다자구도가 명확해졌다. 안 후보는 이날 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 “고심 끝에 ‘또 철수하려 하느냐’는 비판과 조롱을 기꺼이 감수하면서 더 좋은 정권교체를 위한 야권후보 단일화 제안에 승부수를 던졌던 것”이라며 이 같이 밝혔다. 그는 이어 “저의 제안을 받은 윤 후보는 일주일이 지나도록 가타부타 아무 대답이 없었다”면서“(국민의힘 측에서)단일화 진정성을 왜곡시켰다. 단일화가 성사되지 못한 책임은 제1야당과 윤 후보에게 있음을 분명하게 말씀 드린다”고 강조했다. 특히 “심지어 저희 당의 불행을 틈타 상중에 후보사퇴설과 경기지사 대가설을 퍼트리는 등 정치적 모리배와 같은 짓을 서슴지 않았다”며 “제 진심은 상대에 의해 무참하게 무너졌다”고 비난했다. 안 후보는 ‘지금부터 윤 후보가 새로운 제안을 하거나 답해도 받아들이지 않을 것이냐’는 질문에는 “이제 선거가 2주 정도밖에 남지 않았다”며 “지금 또다시 처음부터 새롭게 실무자 간 협상을 해서 큰 그림을 정하고 그다음 또 후보가 만나고 하는 것이 물리적으로 충분한 시간이 보장되지 않는다”고 일축했다. 아울러 “이제 불필요한 단일화 논쟁은 접고 미래 정책을 위해 힘쓰겠다. 비록 험하고 어렵더라도 저는 제 길을 굳건하게 가겠다. 아무리 큰 실리가 보장되고 따뜻한 길일지라도 옳지 않으면 가지 않겠다”며 “저의 단일화 제안으로 혼란을 느끼셨던 국민께 진심으로 사과드리고 양해의 말씀드린다”고 말했다.
더불어민주당 전북도당은 20일 "전날(19일) 새벽 국회 예결위를 열어 14조원 규모의 추경을 우선 통과시켰다"며 "더 이상 늦출 수 없는데, 국민의힘은 19일 예결위 개회 요구서를 제출하며 싸움만 걸어왔다"고 밝혔다. 전북도당은 이날 보도자료를 통해 "말로는 소상공인을 위한다면서 실제로는 소상공인 여러분의 희생만 강요해서 되겠냐"며 반문한 뒤 "민주당은 신속하게 본회의에 추가 증액한 추경안을 상정시켜, 하루하루가 힘든 소상공인들께서 급한 불이라도 먼저 끌 수 있도록 최선을 다하겠다"며 이같이 전했다. 그러면서 "소상공인 320만명께 300만원씩 지원한다"며 "요양보호사, 프리랜서, 법인택시 종사자는 최고 100만원을 지원하며 많이 부족하지만 곧 추가로 확보해 지원하겠다"고 덧붙였다. 특히 "3월 9일 대선에서 승리한 직후, 특별 긴급재정명령을 통해 그동안의 손실이 보상되도록 최선을 다하겠다"고 약속했다. 이와 함께 "정부와 협의해 3차접종자에 한해 즉각적으로 12시까지 영업시간을 연장하도록 방역지침을 바꾸어 소상공인과 자영업자들이 더이상 일방적인 희생을 강요당하지 않도록 하겠다"고 강조했다.
이재명 더불어민주당 대선 후보가 19일 민주당 텃밭인 전북을 다시 찾아 표심 굳히기에 나섰다. 지난해 12월 3일 ‘2박 3일 매타버스(매주 타는 민생버스)’ 이후 79일 만이다. 이 후보는 경기도지사, 성남시장 재임 시절 성과를 알리며 실력있는 후보라는 점을 강조하고 동시에 새만금특별자치도, 남부수도권 등을 제시하며 '전북경제 부흥'을 약속했다. 이날 먼저 익산역을 찾은 이재명 후보는 “수도권 1극 체제에서 수도권 주민들도 고통받고 있다”며 “이 나라가 살기 위해서는 서울·경기·인천 지역 중심의 한 극, 전북이나 영남·호남이 합쳐진 남부수도권을 또 하나 만들어서 대대적인 국가 투자를 하고 재정권과 자치권을 확대해 싱가포르처럼 하나의 독립된 경제 단위를 만들어야 한다”고 말했다. 이에 광장을 가득메운 시민들은 “이재명 대통령”이라며 환호했다. 그는 “전북도 이제는 호남의 한 부분이 아니라 대한민국의 일부로, 새만금전북특별자치도를 만들어서 정치권과 재정역량을 대폭 확대하겠다”며 “전북경제 부흥 시대를 이재명이 확실하게 열겠다”고 목소리를 높였다. 또 이 후보는 경기도지사 시절 계곡 철거와 불법 대출 근절 등의 성과를 언급하며 “이것이 바로 검증된 실력”이라고 강조하기도 했다. 특히 “능력 있는 인재라면 내 편, 네 편, 지역 안 가리겠다”며 “전북이 얼마나 좋은 인재가 많은데 공평하게 기회를 제공해 합리적인 나라를 꼭 만들겠다”며 전북인재 발탁에 대한 의지도 밝혔다. 이후 전주로 옮겨 결집에 나선 이 후보는 “성남 FC 구단주 시절 전북현대에게 져서 얼마나 섭섭했는지 모른다. 그때 졌던 한을 담아, 슈팅을 하겠다”고 말하며 '슈팅 세레모니'를 하기도 했다. 전주 전북대 광장앞에서 펼쳐진 유세에서 이재명 후보는 코로나19로 어려워진 민생 회복을 약속하며 동시에 국민의힘을 겨냥하기도 했다. 그는 민주당이 국회 예산결산특별위원회에서 추가경정 예산안을 단독 처리한 것에 대해 “지금 국민의힘 어떤 태도냐. 조건이 실현 불가능한 것을 내세우면서 사람이 죽기를 기다리고 있다”며 “추경 놓고 싸우다가 결국 민주당이 강행 처리하게 됐다”며 설명했다, 이어, “3월 9일이 지나면 저 이재명이 추경이 아니라 특별 긴급재정명령을 해서라도 그간의 손실을 다 보전해놓겠다”며 “3월 10일부터 정부와 협의해서 즉각적으로 세 번씩 부스터 샷 맞은 사람들, 24시간 영업해도 지장 없도록 제가 바로 하겠다”고 말했다. 그러면서 “3월 10일은 두 가지의 가능성이 있다. 정치 보복과 전쟁이 횡령하는 촛불 이전의 시대로 되돌아갈 것이냐, 아니면 국민이 더 나은 내일을 꿈꿀 수 있는 희망이 있는 나라가 될 것이냐가 결정될 것이다”며 “여러분들의 손에 우리의 미래가 달려 있고 여러분들의 손에 대한민국의 운명이 달려 있다”고 지지를 호소했다. 한편 이날 전주와 익산 거리 유세 현장에는 이재명 후보를 지지하는 수많은 시민들로 구름 인파를 이뤘다.
전북에서 아동학대 신고건수가 매년 증가하고 있는 것으로 나타났다. 이에 전북도는 아동학대 대응 체계 구축을 완료해 도내 아동학대 예방과 피해 아동 보호를 위해 총력을 기울이겠다는 계획이다. 17일 전북도에 따르면 지난 2019년부터 지난해까지 3년간 전북에서 발생한 아동학대 신고 건수는 모두 6973건으로 집계됐다. 연도별로는 2019년 1993건, 2020년 2453건, 2021년 2527건으로 매년 2324.3건의 아동학대 신고가 발생하고 있다. 이 중 실제 아동학대로 판정된 사례는 2019년 1720건, 2020년 2086건, 2021년 1869건이다. 전북지역의 피해아동 발견율(아동인구 1000명 대비 아동학대로 판단된 피해아동 수)은 7.4‰로 전국 피해아동 발견율 4.9‰보다 높은 수치다. 피해아동 발견율이 높다는 것은 숨겨져 있던 아동학대 발견 사례가 많다는 것으로 음성화되어 있는 아동학대 양성화에 기여하고 있다는 의미다. 실제 미국의 경우 피해아동 발견율이 9.2‰, 호주 10.‰ 등에 달한다. 전북도는 아동학대 방지 등을 위해 그간 민간이 수행하던 아동학대 조사업무를 시군으로 이관, 14개 시군에 아동학대전담공무원 48명, 아동보호전담요원 39명을 배치해 조사공공화를 완료했다. 또 아동학대 예방 및 조기 발견을 위해 어린이집·유치원·학교 결석, 영유아 검진 미수검 아동 등 위기아동으로 의심되는 1273명을 3월까지 가정방문을 실시하여 아동의 안전을 확인하고 있다. 특히 현재 4개소인 학대피해아동쉼터를 연내 5개소(군산, 익산, 김제, 장수, 부안)를 추가 설치해 총 9개를 운영할 예정이다. 아울러 피해아동 치료, 사례관리 등을 담당하는 아동보호전문기관은 5개소(도, 전주시, 군산시, 익산시, 남원시) 중 올해 전주시에 1개소를 추가로 설치 계획이다. 강영석 전라북도 복지여성보건국장은 “아이 하나 키우는데 온마을이 필요하다는 말처럼, 소중한 우리 아이들을 지키는 것은 행정력으로만 가능한 것은 아니다”며 “도민 모두가 주변에 관심을 가지고 학대로 의심되는 아동을 발견할 경우에는 적극적으로 신고해 줄 것을 당부한다”고 말했다.
20대 대통령선거 공식운동 둘째 날인 지난 16일 더불어민주당 송영길 대표가 전북을 찾아 이재명 대선후보에 대한 지지를 호소한 가운데 그가 당 대표 후보시절 내건 공약이 재조명되고 있다. 송 대표의 이번 약속이 당 대표 후보 시절 자신이 전북도민에게 한 공약을 반복한 데 불과하다는 지적 때문이다. 여당 대표로서 전북도민에게 내건 약속이 지키지 않으면서 그 진정성에 의문이 제기되고 있는 것이다. 이날 전주에서 유세전을 펼친 송 대표는 “윤석열 후보가 당선된다 해도 국민의힘은 105석의 소수당으로 법안 하나 통과시킬 수가 없다"면서 식물대통령론에 힘을 실었다. 그는 이어 "전북 제3금융도시, 새만금 잼버리 대회, 탄소 시대, 해상풍력, 새만금 국제공항 등 관련된 현안 하나하나를 민주당 정부가 이재명 정부가 추진해 나가겠다"면서"172석의 민주당이 뒷받침하는 이재명 후보의 공약은 바로 실현 가능한 공약이 될 것이다"고 강조했다. 그러면서 "전북의 중단 없는 발전을 위해 함께 뛰겠다"고 말했다. 앞서 송 대표는 당 대표 선거 출마 당시에도 비슷한 공약을 내걸고 당선됐다. 그는 당선 이후에도 전북예산정책협의회 등에 참석, 전북현안에 전폭적인 힘을 실어주겠다 공언해왔다. 하지만 단 한번도 송 대표 재임기간 중 전북현안에 여당차원의 지원은 이뤄지지 못했다. 제3금융중심지 지정 논의는 후퇴했다는 게 중론이다. 실제 이 문제는 소관 부처인 금융위원회나 금융중심지 추진위원회에서 거론조차 되지 않고 있다. 장수출신 민주당 박용진 의원만 대통령 경선 당시 국회 정무위원회에서 이 문제를 거론했을 뿐 당 차원에선 부산에 훨씬 더 큰 힘이 실렸다. 설상가상으로 전북국제금융센터 건립사업은 코로나19로 재원 마련이 어려워지면서 차일피일 미뤄지고 있다. 금융센터 건립이 위기에 놓였지만, 중앙정부 차원의 예산지원은 커녕 제대로 된 지원책 하나 제시하지 못하고 있는 상황이다. 전북의 다른 숙원인 남원 공공의대 법안 통과는 대선 이후에도 그 전망을 가늠하기 어렵게 됐다. 공공의대 법안은 송 대표의 말처럼 105석의 야당 없이도 172석을 가진 여당의 의지만으로도 국회 본의회 통과가 가능하다. 하지만 당 대표가 직접 공공의대법안 통과에 대해 의지를 드러내 보인 적은 단 한 번도 없었다. 그의 핵심공약이었던 112개 공공기관의 제2차 지방이전도 대선 이후로 넘어갔으며, 사실상 송 대표 재임기간 중에 진행될 가능성 역시 희박하다. “당 대표차원서 최소한의 노력도 없이 전북도민에게 기약 없는 희망고문과 립 서비스만 거듭하고 있다”는 비판이 나오는 배경도 바로 여기에 있다. 한편 송 대표는 지난해 4월 20일 당 대표 후보 시절 제3금융중심지 지정, 제2차 공공기관 지방이전, 탄소산업메카 전주, 바이오산업메카 익산, 신재생에너지메카 새만금, 군산조선소 재가동 협력 등 사실상 전북이 해결해야 할 모든 사안들에 적극 힘을 실어주겠다고 공언했다. 그러면서 유능한 개혁과 언행일치를 강조했다. 같은 해 7월 당 대표 취임 후 처음 전북을 찾은 송 대표는 ‘민주당-전북도 예산정책협의회’에 참석, “제3금융중심지 지정과 공공의대 설립에 대한 전북도민들의 열망을 잘 알고 있다”면서“반대 측과의 긴밀한 협의를 통해 해결의 발판을 마련하고 있다”고 밝힌 바 있다.
전북에서 또다시 2500명 규모의 확진자가 발생했다. 현재의 사회적 거리두기가 완화될 경우 확진세가 더욱 악화될 수 있어, 18일 발표되는 거리두기 귀추가 주목되고 있다. 17일 중앙방역대책본부와 전북도에 따르면 지난 16일 전북에서 코로나19 확진자가 2574명이 발생했다. 이는 역다 최다 기록이었던 전날(15일) 2562명보다 12명이 증가했으며 연일 최다 기록이 경신되고 있다. 전국적으로도 17일 0시 기준 9만 3135명의 확진자가 발생, 전날 9만 443명에 이어 연일 9만 명대 확진자를 기록했다. 위중증 환자 역시 하루 만에 76명 늘어 이날 0시 기준 389명으로 400명에 근접했다. 이러한 가운데 다음 달 중순이면 하루 확진자가 27만 명까지 나올 수 있다는 전망이 나왔다. 심은하 숭실대 수학과 교수는 17일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’ 인터뷰에서 “정점은 3월 중반이 되지 않겠는가 그렇게 생각하고 있다”며 “(정점에서 하루 확진자 수가)모델링 결과로 27만 명 가량 나오지 않을까 예측한다”고 말했다. 특히 심 교수는 정부가 사회적 거리두기를 완화하면 확진자 규모가 더 커질 수 있다고 진단했다. 그는 “코로나 2년가량의 기록을 보면 지금이 가장 위험하다”며 “확진자 수가 제일 많고, 그래서 지금은 사실 완화할 시기는 아니라고 개인적으로 생각한다”고 설명했다. 이에 대해 임숙영 중앙방역대책본부 상황총괄단장은 17일 코로나19 정례브리핑에서 “유행이 빠르게 변화를 하면서 불확실성이 증가하고 있는 상황”이라며 “예측 결과를 종합해서 2월 말 정도에 13만 명에서 17만 명까지 유행이 증가할 것”이라고 전했다.
더불어민주당 이재명 대선 후보가 19일 전북표심 공략에 나선다. 지난해 12월 3일 '2박 3일 매타버스(매주 타는 민생버스)'방문 이후 70여 일 만에 텃밭인 전북을 다시 찾는 것이다. 이 후보는 이날 오전에 익산역 광장과 전북대 구정문 앞에서 선거유세를 펼친다. 전북공약도 발표할 계획이다. 20대 대선이 한 치 앞을 알 수 없는 초박빙의 선거전으로 전개되면서 전북이 대선의 중심으로 등장하기 시작했다. 이를 감안, 야당 대선 후보들도 전북공략에 본격적으로 나섰다. 지난 15일 정의당 심상정 후보는 전주에서 '대선 출정식'을 가졌으며 국민의힘 윤석열 후보 역시 16일 전북을 다시 찾아 지지를 호소했다. 이재명 후보는 공식선거운동 첫 날 부산에서 출발해 서울로 올라오는 ‘경부선 상행 유세’를 펼쳤다. 최근 텃밭인 호남에서 이 후보의 호남 지지율도 상승세다. '호남의 맹주' 이낙연 전 대표의 등판과 윤석열 국민의힘 대선후보의 '적폐수사 발언'이 영향을 끼친 것으로 보인다. 각종 여론조사 결과에서 이 전 대표가 선대위 총괄상임선대위원장을 수락한 8일과 윤 후보의 적폐수사 발언이 나온 9일이 포함되거나 혹은 그 이후 이뤄진 조사에서 이재명 후보의 광주·전라지역 지지율이 상승한 것으로 나타났다. 특히 이번 전북방문에서 이재명 후보가 어떤 '선물 보따리'를 풀지도 관심이 크다. 더불어민주당 전북도당이 검토하고 있는 제20대 대선 전북공약은 △그린수소산업 글로벌 메카 △재생에너지전환 신성장 탄소중립의 허브 △메가시티(광역화) 추진 △기간산업 대전환과 과학기술 기반 신산업 육성 △그린바이오 허브 및 감염병 대응 전초기지 구축 △탄소 융복합 메가 클러스터 확충 △천년역사·문화 체험관광1번지 △지속가능한 농생명 생태문명 허브 구축 △희망의 땅 새만금 성장거점으로 완성 △초연결 SOC 등이다. 민주당 전북도당 관계자는 "이재명 후보의 전북일정은 19일이다. 익산과 전주일정 이외에 아직 나온 것이 없다"며 "집중유세는 후보 도착 1시간 전부터 시작되고 장소와 시간은 유동적이지만 19일 후보 일정이 있다는 것을 우선 참고바란다"고 말했다.
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