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더불어민주당 정책위원회 수석부의장을 맡고 있는 김성주 의원(전주병)이 조속한 간호법 제정을 위한 여당의 책임을 촉구했다. 김 의원은 11일 원내대책 회의를 통해 "간호법의 본회의 상정을 앞두고 느닷없이 국민의힘이 대안을 내놓겠다고 한다”며 “이미 보건복지위원회에서 여야가 합의한 내용으로 다수가 찬성한 법안에 대해 시간을 끌려는 의도”라고 의심했다. 그는 또 “간호법은 의료법 체계를 부정하는 것이 아니라 간호사의 업무에 대해 '의사, 치과의사, 한의사의 지도하에 시행하는 진료의 보조' 라는 의료법 2조를 그대로 가져왔다”고 전제하며 “일부에서 우려하는 간호사에 의한 의료기관 단독개원 가능성은 전혀 없다"고 못 박았다. 김 의원은 특히 간호법에 대한 국민의힘의 태도를 지적했다. 김 의원은 "간호법 제정은 민주당과 국민의힘이 지난 대선에서 공통으로 제시한 공약"이라며 "당시 윤석열 대통령도 후보 시절 지지한 법안”이라고 밝혔다. 아울러 "지난 2년간 공청회와 법안소위 심의과정은 물론 상임위 통과에 이르는 동안 여야는 이견과 쟁점을 확인하고 치열한 토론을 거쳤다"며 "국민의힘은 간호단체를 만나면 간호법을 지지한다고 하고 의사단체를 만나면 간호법을 저지하겠다고 하는 이중태도로 사태를 더 악화시키고 갈등을 증폭시켰다"고 비난했다.
더불어민주당 김수흥 의원(익산갑)이 11일 국회 전원위원회 난상토론에서 “앞으로는 지방소멸과 지역구 국회의원 소멸의 악순환이 더욱 심화될 것”이라며 “지방의 대표성과 비례성을 확보하는 방안으로 선거구제 개편을 논의해야 한다”고 촉구했다. 그는 특히 “현행 인구편차 2:1로는 근본적인 해결이 어려운 상황”이라며 사실상의 선거제 개헌을 강조했다. 김 의원은 이날 “내년 22대 총선을 앞두고 선관위가 국회 정개특위에 제출한 선거구 획정 기준 불·부합 지역구 현황을 살펴봤더니 지방의 사정이 더욱 비참했다”며 “수도권 의석수가 3석 이상 증가하는데 반해, 비수도권은 3석 이상 감소할 것으로 추산됐다”고 분석했다. 김 의원은 이어 '도대체 왜 지역의 대표성을 확대해야 하는지 한 예를 들어 보겠다'고 했다. 그는 예시로 “지역구 면적이 전국에서 가장 작은 서울 동대문을과 지역구 면적이 가장 큰 강원 홍천, 횡성, 영월, 평창 지역구의 면적은 900배 차”라고 설명했다. 영국은 한 지역구의 면적을 일정규모로 제한하고 있는데 한국은 인구 수만 고려하다보니 기형적인 지역구가 점차 많아진다는 것이다. 김 의원은 “인구가 감소하고, 지역구 의원이 넓은 지역구를 관리하면 정부지원도 감소하게 되어 지역은 더욱 퇴보해 궁극적으로 국가 경쟁력은 떨어지게 된다”고도 강조했다. 그는 “선관위 제출 자료에 의하면, 내년 22대 총선에서도 30개 지역구가 인구상한을 초과하거나 인구하한에 미달한다”며 “이럴 경우 최소 60곳 이상의 지역구 재조정이 이루어져야 하고, 전북의 경우 10곳 중 8곳의 재조정이 요구된다”고 했다. 김 의원 “정치란 민생을 보살피면서 국가의 균형발전을 도모해야 한다”며 “선거제도의 개편 또한 민생을 위하고 균형을 맞춰야 한다고 본다”고 재차 역설했다.
도내 스타트업의 베트남 진출에 탄력이 붙을 것으로 기대된다. 전북창조경제혁신센터는 현지시각 지난 10일 베트남 호찌민시 과학기술국장을 만나 양국의 스타트업 교류와 협력, 창업생태계 활성화, 대학생 기업가정신 고취 등과 관련한 방안을 논의했다. 호찌민시 과학기술국은 전북센터가 도내 스타트업 진출 거점으로 확보한 KORETOVIET 센터를 관할하는 정부 부처로, 베트남 남부의 벤처 및 스타트업 관련 업무를 총괄하는 곳이다. 강영재 센터장은 응우옌 비엣 두응 과학기술국장과 관련 실무자들이 모두 모인 자리에서 호찌민시 과학기술국 산하기관인 사이공이노베이션허브(이하 SIHUB)와 협력 가능하도록 도와준 것에 감사함을 전하고, SIHUB의 활동이 더욱 탄력 받을 수 있도록 지속적인 지원을 요청했다. 전북센터는 이번 회의를 통해 지난 2020년 구축한 KORETOVIET 센터의 운영 확대와 올해 선정된 중소벤처기업부 K-스타트업 센터(KSC) 프로그램 등 국내 기업의 베트남 진출을 활발히 지원할 수 있는 기반을 마련했다는 평가다. 특히, K-스타트업 센터는 베트남 담당 액셀러레이터인 VSV Capital과 롯데벤처스와의 협업을 통해 프로그램이 더 활력적으로 운영될 전망이다. 아울러 전북도와 교류 협력을 논의 중인 정보통신산업진흥원(NIPA)과의 실무 협력을 통해 한국과 베트남 IT 기업의 현지 진출 및 기술 교류 활성화에도 앞장 설 예정이다. 강영재 전북창조경제혁신센터장은 “이번 협의는 도내 스타트업들이 베트남을 기점으로 동남아시아 시장으로 진출하기 위한 제반 여건을 다지는 과정이었다고 생각한다”면서 “강화된 양국 네트워크를 바탕으로 도내 및 국내 스타트업의 해외 시장 진출을 위한 글로벌 인프라 구축에 박차를 가하겠다”고 밝혔다.
미국 뉴욕타임스의 8일자 보도(위)와 디스코드 채널에서 유출된 '미국 펜타곤 비밀문서' 일부. 미국 CIA의 한국 정부 용산청사 '도·감청' 의혹을 두고 논란이 뜨겁다. 이번 논란은 지난 8일(현지시간) 미국 뉴욕타임스가 '유출된 미국 펜타곤 비밀문서'를 보도하면서 촉발됐다. 비밀문서에는 한국·이스라엘 정부에 대한 미국의 '도·감청'에 대한 이야기가 언급돼 있으며, 비밀문서 유출은 소셜미디어인 '디스코드(Discord)' 마인크래프트 채널에서 유저간 논쟁 중 발생했다는 글이 국내 인터넷 커뮤니티에도 퍼진 상황. 이와 관련 대통령실을 비롯해 일부 언론 등은 '도청'과 '감청'을 혼용하고 있다. 대통령실은 공식 입장문을 통해 '미 정부의 도감청 의혹'이라고 에둘러 표현했다. 도대체 미 정부가 '도청을 했다'는 것인지, '감청을 했다'는 것인지 아리송하다. 도청과 감청은 어떻게 다를까. 일반적으로 도청과 감청을 구분하는 기준은 적법성이다. 도둑처럼 몰래 엿듣는 것을 말하는 도청은 불법행위, 법원의 허가영장을 받아야 하는 감청은 합법적 수단으로 본다. 하지만 감청도 적법한 절차를 거치지 않았다면 '불법'이며 통상 '불법 감청'이라고 말해야 한다. 이는 국가정보원법 제14조(불법 감청 및 불법위치추적 등의 금지)에서도 확인할 수 있다. "원장·차장·기획조정실장 및 그 밖의 직원은 '통신비밀보호법', '위치정보의 보호 및 이용 등에 관한 법률', '형사소송법' 또는 '군사법원법' 등에서 정한 적법절차에 따르지 아니하고는 우편물의 검열, 전기통신의 감청 또는 공개되지 아니한 타인간의 대화를 녹음·청취하거나 위치정보 또는 통신사실확인자료를 수집하여서는 아니 된다"는 것. 또 통신비밀보호법 제16조(벌칙)에서는 불법 감청과 관련 '1년 이상 10년 이하의 징역과 5년 이하의 자격정지에 처한다'고 명시돼 있다. 국내법 상으로 봤을 때, 이번 '도감청 의혹'은 '도청 의혹'으로 고쳐 표현하는 게 마땅하다. 적어도 한국과 미국이 우방국가로서 동등한 위치에 있다면 그렇다. 이와 관련 이덕춘 변호사는 "미국이 한국의 허가 없이 대통령실의 이야기를 녹취했다면 '도청'이자 주권을 침탈한 불법행위이다"며 "동맹은 결국 자국의 안보와 번영을 위해 만들고 유지하는 것인데 그럼에도 불구하고 얼마나 굴욕적인 대미 외교를 하고 있으면 '도청'을 '도청'이라고 부르지도 못하고 있냐"고 비판했다.
LG화학의 1조 2000억 원 규모 새만금 이차전지 투자가 가시화되고 있다. 이로써 김관영 전북도지사의 핵심 공약인 '대기업 5개 유치'가 두 번째 성과를 내게 될 전망이다. 10일 전북일보의 취재를 종합하면 전북도와 새만금개발청은 이달 19일께 LG화학, 중국 화유코발트와 배터리용 전구체 합작공장 설립 투자협약을 체결할 계획이다. 투자 금액은 1조 2000억 원 규모로 알려졌다. 이번 협약으로 LG화학과 화유코발트는 1조 2000억 원을 들여 새만금국가산업단지 6공구에 연산 5만톤 규모의 전구체 공장을 지을 계획이다. 올해 말 착공해 2028년 말 준공이 목표다. 전북도 관계자는 "현재 투자협약 날짜가 확정되진 않았다"면서 구체적인 투자 발표 시점을 조율하고 있다고 밝혔다. 투자 발표 시점으로는 이달 셋째 주 혹은 넷째 주가 유력하게 거론된다. 이번 투자는 대기업의 투자 유치 성과이자 새만금의 이차전지 기업 집적화라는 의미를 지닌다. 특히 국가첨단전략산업인 이차전지 특화단지 지정 경쟁에서도 긍정적으로 작용할 것으로 보인다. 이차전지 특화단지에 도전하는 전북도의 관련 앵커기업 부재는 약점으로 지적돼 왔기 때문이다. 앞서 지난달 전북도와 새만금개발청은 SK온, 에코프로머티리얼즈, 거린메이(GEM)의 한중 합작사인 지이엠코리아뉴에너지머티리얼즈와 1조 2100억 원 규모의 이차전지 전구체 생산공장 건립을 위한 투자협약을 맺은 바 있다. 이번 투자협약이 성사된다면 한 달 만에 다시 1조 원이 넘는 대규모 새만금 이차전지 투자가 이뤄지는 셈이다. 김관영 지사는 도지사 후보 시절부터 '대기업 5개 유치'를 공약해 왔다. 김 지사가 꼽는 대기업 유치 첫 번째 성과는 두산전자 김제공장이다. 다만 두산전자 김제공장은 전임 지사 시절부터 상당 부분 추진된 것으로, 모든 '공'을 김 지사에게 돌리긴 어렵다는 평가가 지배적이다. 투자 금액 또한 693억 원으로, 규모 면에서도 만족할 만한 수준은 아니라는 의견이 나온다. 이 때문에 김 지사에게 이번 대기업 투자 유치가 지니는 의미는 남다르다. 한편 연도별 도내 이차전지 분야 투자 유치 실적은 2020년 SK넥실리스 등 7개사 4028억 원, 2021년 천보BLS 등 5개사 8837억 원, 2022년 대주전자재료 등 10개사 6034억 원으로 총 22개사 1조 8899억 원이다. 올해는 현재까지 프로그린테크 950억 원, 한솔케미칼 400억 원, 지이엠코리아 1조 2100억 원, 하이드로리튬 3255억 원, 어반리튬 1737억 원 등을 기록했다.
국민의힘이 윤석열 대통령의 당선에 캐스팅보트 역할을 한 호남 국회의원들을 홀대하고 있다는 비판이 거세다. 여당 내 호남 출신 국회의원들은 있지만, 호남을 기반으로 하는 국회의원은 정운천(비례)∙이용호 의원(남원·임실·순창) 2명뿐이라는 점에서 사안의 심각성을 더하고 있다. 10일 여의도 정가에 따르면 국민의힘 김기현 대표는 지난 2일 전주을 국회의원 재선거 현장유세에서 “100명도 안 되는 사람이 모였다”면서 분노를 표출한 것으로 알려졌다. 시·도당의 상태가 너무 망가져 총선을 치를 상태가 아니라는 것이다. 이는 김 대표가 얼마나 호남의 정치적 상황에 무관심한지를 알 수 있는 대목이다. 전북에선 최근까지 정운천 의원을 제외하면, 지역 내에서 활동하는 보수정당 소속 현역 정치인이 전무했다. 그나마 정 의원의 활동으로 지난 지선에서 광역·기초의원을 배출했다. 실제 지난해 지방선거전까지 국민의힘 소속 전북 지방의원은 한 명도 없었다. 전북의 정치조직은 민주당이 99% 지분을 차지하고 있다고 해도 과언이 아니다. 국민의힘은 진보당처럼 중앙당이나 다른 지역 당원들을 동원해 선거 지원을 할 만큼의 관심도 없었기에 김 대표의 ‘매운탕’ 선언은 뜬금포라는 평가다. 정운천 의원은 전주을 당협위원장으로서 전주을에 출마를 포기했기 때문에 당 규정에 따라 당협위원장직을 내려놓았다. 사퇴서는 10일 비공개 최고위원회의에서 수리됐다. 문제는 당 규정에도 없는 전북도당위원장직 마저 사퇴하도록 종용했다는 사실이다. 윤석열 대통령의 지난 대선 득표율은 전북 14.4%, 광주 12.72%, 전남 11.44%로 10%를 모두 넘겼다. 윤 대통령과 이재명 대표와의 표차가 0.8%임을 고려하면 호남의 선택이 신승의 원동력이 됐다. 재경 호남인들의 규모를 생각하면 정운천∙이용호 의원은 국민의힘의 외연 확장에 큰 도움이 됐다. 두 의원 모두 호남과 중도층에 어필하는 인물이기 때문이다. 이용호 의원은 윤 대통령이 후보 시절 국민의힘으로 직접 스카우트했다. 이 의원은 당시 더불어민주당 이재명 대표에게도 러브콜을 받고있는 상황이었지만, 긴 장고 끝에 국민의힘을 선택했다. 전북의 선거판은 ‘민주당 공천이 곧 당선’이나 마찬가지이기 때문에 민주당이 대선에서 패배해도 이 의원에겐 민주당으로 복당하는 것이 선거공학적으로도 이득이었다. 윤 대통령이 이 의원을 부둥켜안고 ‘천군만마’라고 표현한 것도 이 같은 배경이 깔려있다. 그럼에도 이용호 의원은 초반 인수위를 제외하고 당내 핵심당직을 맡지 못했다. 원내대표 선거에 출마해 예상 밖 선전을 한 것도 이 의원 스스로의 결단이었다. 그가 유일한 호남 지역구 의원임을 감안하면 적어도 최고위원이나 정책위의장 같은 중책도 무리한 인사가 아니다. 기자 출신으로 재선의원인 점을 고려할때 수석대변인직도 가능하다는 평가가 나온다. 국민의힘에서 호남 소외 현상은 김기현호가 출범하면서 더욱 심화되고 있다. 국민의힘 지도부는 친윤·영남권 일색으로 꾸려졌다. 일각에선 여당 실세는 ‘영판검경’으로 당 대표, 원내대표, 사무총장, 수석대변인 등까지 포함해 영남출신 판사와 검사, 경찰 출신들이 두드러진다고 평가하고 있다. 이준석 전 대표는 국민의힘의 이 같은 움직임을 ‘의도적인 호남포기 전략’이라고 주장했다. 이 전 대표는 “영남, 강남의원들이 둘러 앉아서 기득권을 지키기 위해 지속적으로 강경보수에게 어필하기 위해 의도적으로 지속하는 호남포기전략을 포기하라”고 했다. 천하람 전남 순천갑 당협위원장 역시 "김종인·이준석 체제에서 추진한 서진정책의 효과가 대부분 소멸한 것이 확인된다"며 "이대로 가다가는 영남 자민련으로 전락하는 것이 아닌가 하는 위기감을 가지지 않을 수 없다"고 지적했다.
전북도의회 김정기 의원(부안)은 10일 열린 제399회 임시회에서 ‘전(全) 세대 농업인의 농지형평성 확보와 한국농업 활성화를 위한 한국농어촌공사 농지임대수탁제도 개선 촉구 건의안’을 발의했다. 김정기 의원에 따르면 현행 농지임대수탁사업의 임차인 선정방식이 청년 및 신규 농업인만을 우선적으로 지원하도록 규정돼 있다. 이에 해당되지 않는 대다수의 기존 농업인이나 청년이 아닌 40대 이상의 농업인의 경우 상대적으로 임차의 기회가 줄어 농지임대수탁사업 본연의 목적과 취지를 살리지 못한다는 게 김 의원의 설명이다. 김 의원은 “우리나라 농업에서 40~60대 농업인들이 역차별을 당하는 등 심각한 부작용이 발생하고 있다”고 지적했다. 이어 “현재의 청년도 언젠가는 40대 이상이 되는 점을 감안해야 한다”면서 “정부가 한국농업의 미래를 위해 지금 당장 마련해야 할 제도와 지원정책은 청년만을 위한 것이 아니라 40대가 넘어도 농지가 없어도 세대별, 단계별로 누구나 안정적으로 농지를 확보해 농사를 지을 수 있는 환경과 토대를 마련해 주는 것”이라고 주장했다. 특히 “농지는 청년농에게만 필요한 것이 아니라 농사를 짓는 누구에게나 반드시 필수적으로 필요한 것이자 동시에 매우 한정적일 수밖에 없는 기초자원”이라며 “농지를 임대함에 있어 오직 청년 및 신규 농업인 등 일부 특정대상에게만 우선적으로 지원한다면, 이것은 결코 형평성 및 효율성 측면에서 상당한 오류를 가진 제도”라고 강조했다. 김 의원은 이날 “40대 이상 농업인에 대한 차별없는 제도로 개선해야 한다”고 촉구했다.
오는 18일 국무총리 산하 '전북특별자치도 지원위원회' 출범을 앞두고 1단계 특례 발굴이 마무리 단계에 들어갔다. 전북특별자치도를 대변할 비전 구상도 마무리되면서, 향후 전북특별자치도 특별법 전부개정안에도 속도가 날 것으로 기대된다. 다만, 실제 발굴한 특례를 법제화하기까지 난관도 예상되면서, 이를 효과적으로 입법할 수 있는 방안에 대한 고민도 깊어지고 있다. 내년 1월 18일 출범하는 전북특별자치도의 국가 차원 지원을 위한 '전북특별자치도 지원위원회'가 오는 18일부터 본격 가동한다. 위원회·실무위원회 구성과 운영, 관계 공무원 등의 파견 요청 및 조사·연구 의뢰 등을 담은 '전북특별자치도 지윈위원회 등의 설치·운영에 관한 규정안'은 11일 국무회의 후 공포 예정이다. 전북도는 '글로벌 생명경제 도시'라는 비전과 전략에 맞춰 전북형 특례 사업안을 마련했다. 농생명 고도화와 첨단소재 융·복합화, 청정 에너지 집적화, 문화·관광 국제화 등 12개 분야가 포함됐다. 개별특례사업 650여 건을 마련했고, 이를 뒷받침할 사업 시행을 위한 특례 1400여 건이 담긴 300여 법 조항도 마련했다. 전북도는 향후 입법활동을 위해 기존 특례발굴단을 국회통과 활동을 위한 입법추진단으로 전환하고, 각계 전문가를 포함한 범국민 지원체계를 구축해 국회 입법 절차를 추진한다는 계획이다.
대통령실은 10일 미국 정보기관의 국가안보실 도·감청 정황을 담은 외신 보도와 관련해 “양국 상황 파악이 끝나면 우리는 필요할 경우에 미국 측에 합당한 조치를 요청할 계획”이라고 밝혔다. 대통령실 관계자는 이날 용산 대통령실 브리핑에서 이같이 언급한 뒤 “이런 과정은 한미 동맹 간 형성된 신뢰 관계를 바탕으로 이뤄질 것”이라고 말했다. 대통령실은 이번 사태와 관련해 “지금 미국 언론에서 보도된 내용은 확정된 사실이 아니다”라며 “지금 미 국방부도 법무부에 조사를 요청한 상황이다. 사실관계 파악이 가장 우선”이라고 했다. 그러면서 “보도가 나온 상황에 주목할 필요가 있다”며 “유출됐다고 주장하는 자료 대부분이 러시아·우크라이나 전쟁 관련 내용이다. 미국에서는 유출 자료 일부가 수정되거나 조작됐을 가능성도 제기되고 있다. 특정 세력 의도가 개입될 가능성을 배제할 수 없는 것”이라고 제기했다. 더불어 “마지막으로 한미 정상회담을 앞둔 시점에서 이번 사건을 과장하거나 혹은 왜곡해서 동맹 관계를 흔들려는 세력이 있다면 많은 국민에게 저항받게 될 것”이라고 밝혔다. 대통령실 관계자는 ‘미국 측에 성의 있는 답변을 요구했느냐’는 물음에는 “이번 사안에는 한국 외 이스라엘, 프랑스, 영국, 말리, 튀르키예 등 여러 나라가 연관돼 있다”며 “우리나라 말고 다른 나라들이 어떻게 대응하는지 살펴보는 것도 괜찮을 것 같다”고 답했다. 또 ‘우리 측의 자체적인 진상규명 노력도 이뤄지고 있느냐’는 물음엔 “양측에서 노력이 이뤄지고 있다”고 말했다. 특히이번 사태가 대통령 집무실 ‘졸속 이전’ 때문이라는 야당의 비판에 대해서는 “청와대보다 (용산) 대통령실이 더 안전하다”는 반박했다. 대통령실 관계자는 “대통령실 청사의 보안 문제라든지 이런 부분은 이전해 올 때부터 완벽하게 준비했고 지금도 구체적으로 말씀드릴 수 없지만 정기적으로 여러분이 우려하는 부분에 대해 점검이 이뤄지고 있고 그동안 아무 문제가 없었던 것으로 파악되고 있다”고 밝혔다. 이어 “오히려 청와대 시절 벙커 구조가 반쯤 약간 지상으로 돌출이 돼 있기 때문에 대통령이 근무하는 곳의 보안이나 안전은 오히려 여기가 더 안전하다고 말씀드릴 수 있다”고 강조했다. 도·감청 여부를 확인하기 위한 자체 보안점검 계획을 묻는 말에 “계획이 아니라 이미 해 왔고 지금도 하고 있는 사안”이라고 말했다. 그러면서 “도·감청 관련해 여러분이 아는 상식적 방지 장치들이 있다. 그것을 포함해 그 이상 시설이 가동됐다고 얘기하면 될 것 같다”며 “많은 분이 NSC(국가안보회의) 대화라든지 이런 부분에 의문을 제기하는데 NSC 보안, 안전은 청와대보다 용산이 훨씬 더 탄탄하다”고 강조했다. 한편, 윤석열 대통령은 이날 용산 대통령실에서 열린 수석비서관회의에서 “노동개혁의 가장 중요한 분야가 노사 법치 확립인 만큼, 회계자료 제출 거부에 대해서는 법적조치를 철저히 강구하라”고 지시했다고 이도운 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다. 윤 대통령은 또 “2차전지와 반도체 경쟁력 강화를 위한 국가전략 회의를 준비하라”고도 지시했다.
새만금 농생명용지에 저환각성 대마인 헴프(Hemp) 재배단지를 조성해 의약품 관련 개발과 기업을 유치해야 한다는 주장이 제기됐다. 전북도의회 나인권 의원(김제1)은 19일 제399회 임시회에서 5분발언을 통해 새만금 헴프 클러스터 조성을 제시했다. 나 의원에 따르면 전 세계적으로 헴프에 대한 규제완화와 함께 바이오산업이 크게 성장하는 추세로 미국과 캐나다, 유럽 등에서 난치병 치료제나 화장품 등 다양한 용도로 개발되면서 헴프가 고부가가치 신산업으로 급부상했다. 국내에서도 지난 2019년 마약류관리법이 개정되면서 의료용 헴프가 필요한 환자에게 처방할 수 있는 길이 열렸는데 뒤늦게나마 국제적 흐름에 맞춰 환자에게 치료 수단을 선택할 기회를 제공해야 한다. 현재 우리나라는 국내 생산 의료용 헴프가 전무해 미국이나 캐나다 등지에서 전량 수입에 의존하는 상황이다. 나 의원은 “전북도는 앞서 500억 규모의 새만금 헴프클러스터를 바이오융합산업진흥원과 함께 국책사업으로 발굴, 조성하겠다는 계획을 밝혔다”며 “그러나 현재까지 말뿐일 뿐, 예산확보나 사업화 추진을 위한 노력을 하고 있지 않다”고 지적했다. 이어 “0.3% 이하의 저환각성 대마인 헴프를 새만금 농생명용지에 재배단지를 조성하는 헴프 클러스터를 통해 의약품 등의 제품을 개발하고, 관련 기업도 유치해야 한다”면서 “농생명산업에 절호의 기회가 될 새만금 헴프 클러스트를 서랍 속 페이퍼로만 방치하지 말고 당장이라도 팔을 걷어붙여 국책사업화 해야 한다”고 촉구했다.
아태마스터스 대회와 세계새만금잼버리 대회를 앞두고 운항이 중단된 군산공항을 개항하기 위한 대책을 마련해야 하다는 주장이 제기됐다. 전북도의회 양해석 의원(남원2)은 10일 제399회 임시회에서 5분발언을 통해 군산공항 정상화와 새만금신공항 조기건설을 촉구했다. 양 의원에 따르면 군산공항은 활주로 포장공사를 이유로 4월 1일부터 5개월간 임시적으로 폐쇄된 상태다. 도민들은 광주, 청주 등 타지역 공항으로 가는 불편을 감내해야 하지만 군산공항측과 전북도는 대책을 내놓지 않고 있다. 특히 당장 5월에는 50개국 1만명이 참여하는 아태마스터스 대회가 전북 일원에서 열리고, 8월에는 세계새만금잼버리대회가 새만금 일원에서 개최되는데 대형 국제대회 개최 시즌에 맞춰 군산공항 운항이 중단된 것은 큰 문제라는 게 양 의원의 설명이다. 양 의원은 “대회참가자들의 이동에는 문제가 없다고 한들 전북을 방문한 참가자와 관광객들이 전북에서 다른 지역으로 여행하고자 할 때 항공편조차 없는 전북의 낙후를 여실히 확인하게 될 것”이라며 “국제대회 파급효과 감쇄는 물론 향후 전북의 지역 이미지에도 상당한 타격이 있을 것으로 우려된다”고 밝혔다. 이어 “전북도는 해마다 수억 원의 도비 보조금을 지급하며, 민간항공사 유치에 전념했는데 정작 활주로의 주인인 미군측과의 접촉은 공항공사에만 맡겨두고 있다”면서 “미군과 민간항공사 양날개를 동시에 고려하지 못한 전북도의 군산공항 활성화 정책의 오점이 여실히 드러났다”고 지적했다.
4·5 전주을 재선거에서 승리한 강성희 진보당 의원이 10일 국회에 첫 등원했다. 강 의원은 등원 소감으로 “윤석열 정권의 검찰 독재를 심판하고, 민주주의와 민생정치를 실현하겠다”고 강조했다. 강 의원은 이날 국회 본청 계단 앞에서 기자회견을 열고 “윤석열 정권을 심판하기 위해서는 진보 민주개혁 세력의 단결과 연대가 필수”라면서 “민생 입법을 통해 국민이 원하는 정치를 현실로 보여드리겠다”고 말했다. 그는 "지금 같은 위기 상황에 모든 정치권은 국민의 삶을 위한 민생정책을 제시해야 한다"며 "민생입법을 통해 국민이 원하는 정치를 현실로 보여드리겠다"고 약속했다. 이어 "국회 담장 밖에서가 아니라 국회의사당 안에서 진보당의 목소리가 들린다면, 그것은 윤석열 정부에 대한 가장 강력한 경고이자, 변화의 신호탄이 될 것"이라고 했다. 아울러 "1년 앞으로 다가온 내년 총선과 2027년 대선에서 야권의 압도적 승리와 정권교체의 밑거름이 되어 전주시민의 선택이 틀리지 않았음을 반드시 증명하겠다"고 덧붙였다. 강 의원은 "윤석열 대통령은 검찰권을 남용해 정치적 반대세력에 대한 무소불위 칼날을 휘두르고 있고, 저는 국민의 준엄한 요구를 받아 오만과 독선으로 얼룩진 윤석열 정권의 검찰 독재를 반드시 심판하겠다"고 강조했다. 또 “내년 총선과 2027년 대선에서 야권의 압도적 승리와 정권 교체의 밑거름이 되어 전주 시민의 선택이 틀리지 않았음을 반드시 증명하겠다”고 주장했다.
제5차 국가철도망 구축계획 일정이 앞당겨지면서 전북도가 본격 대응에 나선다. 철도 인프라가 상대적으로 부족한 전북도의 경우 사업 발굴뿐 아니라, 논리 확보에도 공을 들이고 있다. 전북권 철도망 구축계획 수립 용역을 통해 이를 완성하겠다는 방침이다. 국가철도망 구축계획은 10년 단위로 수립, 5년에 한 번씩 수정·보완하는 철도 분야의 최상위 법정 계획이다. 제5차 구축계획은 오는 2026년부터 2035년까지의 국가철도망 사업을 담는다. 5차 구축계획은 오는 2026년 7월 최종 확정될 예정으로, 이르면 2024년 1월 중 국토부는 전국 자치단체를 대상으로 철도망 구축 사업 접수를 시작할 계획이다. 당초 2026년 발표할 예정이었지만 1년 이상 빨리 수립할 방침이다. 국토부 내부에서는 목표 일정을 2024년 말까지 더 당겨서 추진하자는 의견까지 나오는 것으로 알려졌다. 연구용역과 공청회 등을 거쳐 계획을 최종 확정하는데 2년 정도의 시간이 걸리는데, 지역 의견수렴 절차에 따라 시간이 더 걸릴 수도 있어서다. 이 때문에 각 지자체의 움직임도 빨라졌다. 이미 용역을 발주해 계획 수립에 나서는 지자체도 있다. 전북도 또한 최근 ‘전북권 철도망 구축계획 수립 용역’을 공고하고 계획 수립에 나섰다. 제5차 국가철도망 구축계획 수립에 전북권 철도사업 반영을 위한 신규사업 발굴 및 필요성 등 논리 개발에 더해 지난 2021년 추진한 용역에서 추가 검토가 필요하거나 미반영된 사업의 논리를 보완하겠다는 취지다. 아울러 새만금 신항만, 새만금 국제공항의 사업 본격 추진에 따라 새만금을 중심으로 철도교통 중장기 개발 전략도 수립하겠다는 방침이다. 전북도는 전주~김천 철도 사업 타당성 논리 개발 및 보완, 서해안(새만금~목포) 철도망, 국가식품클러스터 산업선에 대한 대안 노선을 검토한다. 또한, 새만금 연결선(장항선~새만금항 인입철도), 호남고속선(천안아산~익산) 직선화, 호남선(서대전~익산) 고속화, 새만금~장수간 철도 등에 대한 기본구상 및 타당성도 검토할 예정이다. 특히, 앞선 제4차 국가철도망 계획에서 반영되지 못한 사업에 대해 논리를 보강한다. 국가식품클러스터 산업선은 아시아농생명밸리의 핵심인 국가식품클러스터의 물동량을 효율적이고 친환경적으로 처리할 수 있는 핵심 교통인프라 시설로 꼽힌다. 서해안(새만금~목포) 철도망은 수도권과 연계되는 장항선(군산)과 목포를 잇는 철도를 건설해 서해안축의 여객 및 화물의 수송 효율성 제고를 위해 반드시 필요한 사업이다. 아울러 KTX 고속철도 연결 확대를 위한 도내 철도역(김제역·임실역 등) 이전 계획 등 장래 발전 방향 검토도 이뤄질 전망이다. 국토부가 초광역화 등을 고려해 광역철도 중심으로 담을 것이라 밝힌 만큼 전북도 차원에서도 5차 구축계획에 담기 위한 작업이 이뤄질 가능성이 크다. 전북도 관계자는 "철도망은 지역경제 발전을 위한 기본적인 계획인 만큼 최대한 다각적으로 검토해 진행할 계획"이라면서 "연말에 우선순위를 정해 국가철도망 계획에 반영될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
2024년 4월 10일 치러지는 22대 국회의원 선거가 1년 앞으로 다가온 가운데 군산, 정읍∙고창. 남원∙임실∙순창, 김제∙부안, 완주∙진안∙무주∙장수 지역구를 노리는 후보들의 셈법이 복잡해지고 있다. 역대 국회의원으로 이름을 떨친 ‘OB의 귀환’부터 비례대표 현역 의원들의 지역구 도전, 새로 국회 입성을 준비중인 ‘신진 후보’까지 다양한 후보군이 거론된다. 이들 대부분 당직은 더불어민주당으로 1차 관문인 경선을 통과해야 후보자로 이름을 올릴 수 있다. 특히 경선에 앞서 실시될 공천심사위원회 심사는 살생부로 불린다. 객관적 평가 지표 없이 위원들이 결정하면 끝이다. 공심위 제도에 대한 많은 문제점이 불거졌지만 수정되지 않았고, 내년 총선에도 그대로 적용될 전망이다. △군산= 민주당 신영대 의원의 지역구인 군산 선거구는 민주당 김의겸 의원(비례의원)과 채이배 경기도 일자리재단 대표이사, 전수미 민주당 정책위 부의장이 도전장을 내밀 것으로 보인다. 국민의힘에서는 이근열 군산시 조직위원장의 출마가 예상되는 등 신영대 의원을 포함해 모두 5명의 후보군이 거론된다. 민주당 소속 후보군들은 저마다 권리당원 모집에 들어간 것으로 알려졌다. 초선 의원을 지내며 현대중공업 군산조선소 재가동 등을 이끌어 낸 신영대 의원의 아성에 맞서기 위해서는 당원 모집이 필수적이다. 신영대 의원과 김의겸 의원은 군산제일고등학교 동문이다. 김의겸 의원은 종종 군산을 찾아 비주류 세력에 대한 만남을 넓혀가고 있는 것으로 전해진다. 군산이 고향인 채이배 대표 역시 상황은 마찬가지이며, 전수미 부의장 또한 전북과 관련된 모든 행사장을 찾아다니며 얼굴을 알리고 있다. △정읍·고창= 민주당 윤준병 의원의 지역구인 정읍·고창 선거구는 윤준병 의원과 3선 경력의 유성엽 전 의원(민주당)의 ‘리턴매치’가 초미의 관심사다. 지난 21대 총선에서 민생당으로 출마한 유성엽 전 의원은 민주당 바람 속에 윤준병 의원에게 고배를 마셨지만 민주당에 복당해 상황이 달라졌다. 윤 의원과 유 전 의원은 모두 전주고, 서울대, 행정고시 출신으로 숙명적 대결이 예상된다. 여기에 장기철 재경 전북도민회 상임부회장, 권희철 민주당 미세먼지특별위원장, 유재석 민주당 중앙당정책위원회 부위원장 등의 후보군도 거론된다. 국민의힘 김항술 전 전북도당위원장 역시 후보군이며, 한병옥 정의당 정읍지역위원장도 이름이 오르내린다. 이들의 발걸음은 총선 시계와 함께 속도를 내고 있다. △남원·임실·순창= 국민의힘 이용호 의원의 지역구인 남원·임실·순창 선거구는 선거구역 합구가 불가피하다. 선거구 하한인구에 미달돼 인근 장수군이 합구될 것으로 전망된다. 장수군이 합구되면 선거전략이 대폭 수정될 수밖에 없다. 특히 이 지역 맹주인 이용호 의원은 21대 총선에서 ‘호남 유일 무소속 당선’이란 이변을 연출했었다. 하지만 지금은 국민의힘 당적을 갖고 있다. 주변에서는 입각설과 여당 지지세가 강한 경기도 화성 지역구 출마설도 흘러 나오지만 남임순 지역구 출마 가능성은 열려있다. 현재 남임순 지역구 출마가 예상되는 후보군은 이용호 의원을 비롯해 민주당 박희승 지역위원장, 이환주 전 남원시장, 김원종 전 청와대 선임행정관.·최강욱 의원(비례의원) 등이 거론되고 있다. △김제·부안= 민주당 이원택 의원의 지역구인 김제·부안 선거구 역시 총선 하한인구에 미달돼 인근 지자체와의 합구가 불가피하다. 군산·김제·부안을 묶는 지역구로 개편이 검토중이다. 최근 양곡법 사수를 위해 삭발투쟁에 나선 이원택 의원에 맞설 후보군은 박준배 전 김제시장과 김종회 전 의원, 김춘진 전 의원 등이 거론된다. OB로 분류되는 김종회∙김춘진 전 의원은 아직 지역 내 입김이 살아 있다. 이원택 의원은 21대 총선에서 무소속으로 출마한 김종회 의원을 누르고 금배지를 움켜쥐었다. 이번에 다시 재격돌하는 리턴매치도 예상된다. 김춘진 현 한국농수산식품유통공사(aT) 사장 역시 지역 안팎에서 출마를 권유받고 있는 것으로 알려졌다. 국민의힘 입지자는 아직 움직임이 없다. △완주·진안·무주·장수= 민주당 안호영 의원의 지역구인 완주·진안·무주·장수 선거구는 총선 상한인구가 초과돼 인근 임순남 지역구로의 분구가 불가피하다. 장수군이 임순남 지역구로 편입될 것으로 보인다. 재선인 안호영 의원은 도지사 선거에 도전했다가 고배를 마셨고, 3선 출마를 준비하고 있다. 여기에 개인 사무실을 열고 지역 곳곳에서 바닥을 다지고 있는 김정호 호산공동법률사무소 대표변호사도 주요 후보군으로 꼽힌다. 또한 정세균 전 국무총리 동생인 정희균 대한테니스협회장도 출마를 저울질하고 있다. 김정호 변호사는 안호영 의원과 전라고 선후배 사이이며, 그간 안 의원의 선거를 도왔었다. 정희균 협회장은 제19대 대통령선거 민주당 전북도당 총괄본부장, 문재인 후보 정무특보, 민주당 정책위원회 부의장 등을 역임했다.
국회가 ‘선거제 개편’과 ‘선거구 획정’을 놓고 전원위원회를 열어 10일부터 난상토론에 돌입했다. 전원위에 앞서 국회는 비례대표 정원 확대를 예고했다. 국회의원 정수 증원에 대한 국민적 반감이 높은 것을 감안하면 전북과 같은 인구소멸 위기지역의 국회의원 의석수 감소가 현실이 될 것이란 우려도 높아지고 있다. 그러나 당사자인 전북정치권은 10석 유지에 비상이 걸렸음에도 비교적 ‘무사태평’한 태도로 일관하고 있다는 지적이다. 전북은 비례대표 확대와 지역구 의원 축소, 인구가 늘어나는 타 지역 요구까지 고려할때 국회의원 정원 증가 없이는 10석을 지키기가 매우 어려운 상황이다. 그럼에도 전북정치권은 전원위가 개최되기 전까지 10석 사수를 위한 전북민심을 하나로 모으지 못했다. 이날 전북 국회의원 10명(정운천 포함)과 내년 총선 전주을 출마가 확실시되는 양경숙 의원까지 전원위에 이름을 올리면서 나흘간 진행되는 전원위에서 할 이들의 발언에 귀추가 주목된다. 지난 5일 당선 된 진보당 강성희 의원은 시간관계 상 전원위에 포함되지 않았다. 전북은 대표적인 지역 소멸위기 지역으로 정치적 위상이 갈수록 약화되고 있다. 여기에 지역 민의를 대변해 줄 국회의원 수가 감소할 경우 예산확보와 현안 해결은 더욱 어려워질 전망이다. 전북정가는 10석 유지 가능성이 높다고 판단하고 있지만 지역구 조정 대상으로 거론되는 지역 의원들은 불안한 기색을 감추지 못하고 있다. 국회의원 선거구 인구는 하한선 13만5521명, 상한선 27만1042명으로 전북은 상한 인구수를 초과한 전주병과 하한 인구수에 미달한 익산갑과 남원·임실·순창, 김제·부안 등 모두 4개 선거구가 분할·통합 대상이다. 이들 지역구를 분할하고 통합하는 과정에서 연쇄 다발적으로 최대 8~9개의 지역구가 조정될 수 있다는 게 국회 내부의 분석이다. 당장 전주와 김제는 완주와 인접해 있으며, 남원은 동부권 지역과 묶일 가능성이 내재돼 있다. 익산의 경우 갑과 을지역의 면단위를 나누는 분할이 불가피하다. 더불어민주당 김수흥 의원(익산갑)은 “현재 선거구 논의 상황을 살펴보면 전북전역 전체가 결코 안심할 상황이 아니다”면서 “전북의 10석 사수와 지역 대표성을 강조할 수 있는 합리적 방안을 전원위에서 도출할 수 있도록 우리가 더욱 긴장해야 한다”고 강조했다. 김 의원은 1990년 국회사무처 입법조사국을 시작으로 국회의원까지 국회에서만 33년을 지냈기 때문에 선거구 획정 문제와 관련한 경험이 풍부하다. 전북의원 중 첫 전원위 토론자로 나선 국민의힘 이용호 의원(남원·임실·순창)도 총선을 고작 1년 앞두고 있지만 전북정치권이 선거제 개혁에 큰 관심이 없다고 우려했다. 이 의원은 “어떤 선거구제가 도입되더라도 공천만 받으면 된다는 생각에 초점이 맞춰져 있어 선거제나 선거구 획정에 대한 고민이 적은 것 같다”면서 "전북 역시 선거제도를 그대로 유지해도 현역 의원이 꼭 유리하지는 않다"고 강조했다. 그는 이어 “우리 국회는 상·하원이 없어서 지역 대표성이 매우 약화되고 있다”며 ”권역별 비례대표를 단순히 인원으로 나누기보다는 6개 지역 권역별로 공평하게 배분해야 할 필요가 있다”고 제언했다.
완주와 전주의 청장년들이 '완주·전주통합 청장년추진위원회'를 꾸리고 본격적인 활동을 시작했다. 완주·전주통합 청장년추진위원회는 김선목·임윤정 씨를 공동대표로 선출했다고 10일 밝혔다. 위원회는 3040세대 중심의 완주 주민 28명과 전주 주민 58명이 회원으로 참여한다. 뜻을 같이하는 도의원과 시의원, 교수 등은 멘토단으로 활동한다. 위원회는 지역 소멸 위기에 대응하고, 행정구역과 생활구역 간 불일치에 따른 주민 불편을 없애기 위해 완주·전주 통합을 추진하게 됐다고 밝혔다. 위원회는 완주·전주 통합으로 두 지역에 산재한 자원 등을 연계함으로써 도시 경쟁력을 높이고 외연을 넓혀 나가겠다는 목표다. 김선목 완주·전주통합 청장년추진위원장은 "과거 하나였던 완주·전주의 정체성과 전통성을 되찾고, 도시 경쟁력을 높이기 위해 양 지역 간 통합은 선택이 아닌 필수 사항이 됐다"며 "앞으로 완주·전주 통합 필요성을 주민들에게 알리고, 공동사업을 발굴하는 데 앞장설 계획"이라고 밝혔다. 이어 "지속적으로 청장년 회원을 확대해 통합의 밑거름이 되는 위원회로 만들어 나가겠다"고 덧붙였다.
전북도 창업기업의 인도, 베트남 등 남아시아 신흥시장 진출이 더욱 탄력을 받을 것으로 보인다. 중소벤처기업부가 발표한 '2023년 K-스타트업 센터 프로그램' 신규 주관기관 선정 결과에 따르면 전북창조경제혁신센터가 이번에 선정된 4개 주관기관 중 유일하게 비수도권 주관기관으로 선정됐다. K-스타트업 센터 프로그램은 중소벤처기업부와 창업진흥원에서 지원하는 창업기업의 해외 진출 지원 프로그램으로, 투자유치 또는 수출 실적이 있는 7년 이내 창업기업을 대상으로 글로벌 액셀러레이터와 연계해 현지 진출을 돕는 프로그램이다. 전북창조경제혁신센터는 이번 공모선정을 통해 4년간 최대 약 60억 원의 국비를 확보했고, 현재 운영 중인 베트남 호찌민시 'KORETOVIET 센터'를 활용해 아시아권 진출의 핵심거점으로 삼을 예정이다. 더불어 최장 4년간, 베트남과 인도의 글로벌 액셀러레이터와의 협업을 통해 현지 진출을 희망하는 기업 중 연간 최대 25개 사를 선정해 지원할 계획이다. 오는 4월부터 참여기업을 모집할 예정이며, 6월부터 본격적으로 글로벌 진출 프로그램을 운영할 계획이다. 윤세영 전북도 창업지원과장은 “이번 선정으로 지역 창업기업이 국내시장의 한계를 벗어나 글로벌 기업으로 성장할 수 있는 계기가 마련된 것에 큰 의미가 있다고 생각한다”면서 “앞으로도 전북도는 창업기업의 해외 진출을 위해 국내 및 도내 창업기업의 해외 네트워크 확장을 위한 사업추진에 적극 노력하겠다”고 밝혔다.
전북도가 오는 4월 24일까지 ‘제5기 전라북도인권위원회’ 위원을 공개 모집한다. 전라북도인권위원회는 총 14명으로 구성되며, 도민의 인권보호 및 증진과 관련한 사항에 대해 심의·자문 기능 등을 수행한다 모집 대상은 △사회복지 △여성 △노인 △이주민 △노동 △학계 △법조계 △시민사회단체 분야에 각 1명씩 총 8명이며, 임기는 2년이다. 신청 자격은 인권 문제에 관한 전문지식과 경험이 있는 사람으로 전북도에 주소를 가지거나 거주를 목적으로 체류하고 있는 사람 또는, 도내 소재 사업에 종사하거나 사업장에서 일하는 사람 중 인권분야 활동 경력이 있는 사람으로 비영리법인 또는 비영리민간단체의 추천을 받은 사람, 학계 및 교육계에서 인권 관련 연구 및 경험이 있는 사람 등이다. 신청은 대상자가 직접 하거나 관련기관이나 시민단체 등에서 추천할 수 있다. 전북도는 인권활동 경력, 전문성 등을 종합적으로 고려해 인권위원을 선정할 계획이다
4·5 전주을 국회의원 재선거에서 승리한 진보당 강성희 의원(전주을)의 상임위 배정에 귀추가 주목되고 있다. 여의도 정가에서는 진보당의 원내진출에 당황스러운 기색이 역력한 만큼 강 의원이 소속될 상임위에 대한 갑론을박이 벌어지고 있다. 비교섭단체 의원의 상임위 배치는 김진표 의장이 최종 결정권을 가지고 있다. 통상적인 관례대로라면 국회 상임위 가운데 유일한 결원이 있는 국회 국방위원회가 유력하다. 그러나 정치권 내부에서 ‘진보당이 2014년 헌법재판소의 위헌 결정으로 해체된 통합진보당의 후신’이라는 주장이 나오면서 국방위 대신 다른 상임위로 배치될 것이란 관측이 우세해지고 있다. 진보당 측은 "진보정당으로서 민주노동당, 통합진보당의 가치와 정신을 일부 계승하고 있는 것은 맞다”면서“(진보당이 해체한 통진당의)후신이란 표현은 맞지 않다”는 입장을 밝혔다. 창당 당시 당원이 4만5000명이었는데 80% 이상이 새로 가입한 사람들이었고 지금은 9만5000명인데 당원 대다수가 진보당이 첫 정당인 사람들이라는 주장이다. 진보당은 상임위 논란이 불거지자 공식 입장을 냈다. “민생과 전주 발전과 관련된 상임위면 어떤 곳이든 최선을 다하겠다”는 것이다. 그러면서도 국방위에 강 의원을 배정하는 게 적절치 않다는 보도에는 유감스러운 감정을 드러냈다. 전형적인 색깔론이자 특정 상임위에 누구는 되고, 누구는 안 된다는 생각은 전주시민이 선택한 국민의 대표이자 헌법기관인 국회의원의 지위와 역할을 부정하는 반헌법적, 반의회주의적 발상이라는 논리다.
이낙연 더불어민주당 전 대표가 장인상을 치르기 위해 지난 8일 새벽 급히 귀국하자 ‘정치권의 눈’이 일제히 이 전 대표에게 쏠리고 있다. 이 전 대표 본인은 현실정치와 여전히 거리를 두고 상주 역할에 집중하고 있지만, 의도치 않게 향후 정치구도 전망에 영향을 주고 있는 셈이다. 이 전 대표의 장인인 김윤걸 전 교수가 지난 6일 노환으로 별세해 급거 귀국한 이 전 대표는 상주 역할을 맡아 8일 오전 10시부터 조문객들을 맞았다. 빈소가 차려진 서울 삼성병원 장례식장에는 민주당 인사들은 물론 정재계 인사들의 발길이 끊이지 않았다. 평산마을 비서실장을 맡고 있는 오종식 전 청와대 기획비서관이 문재인 전 대통령을 대신해 이 전 대표 상가를 찾아 조문했고, 문 전 대통령은 이 자리에서 이 전 대표에게 전화를 통해 직접 위로를 전했다. 김진표 국회의장과 박홍근 민주당 원내대표, 설훈∙강병원∙윤영찬∙소병철∙우원식∙홍익표∙김태년∙김종민∙박용진 의원 등 많은 의원들이 빈소를 찾아 이 전 대표를 위로했고, 권노갑 민주당 상임고문과 정대철 헌정회장, 문희상 전 국회의장 등 민주당 원로, 한덕수 국무총리와 박지원 전 국정원장 등도 조문했다. 특히 이재명 대표가 9일 오후 3시 빈소를 방문하면서 지난해 대선 경선 이후 사실상 처음인 이 전 대표와 이 대표의 13개월여 만의 ‘만남’이 정치권의 주목을 끌었다. 이 대표가 20분 동안 빈소에 머무는 동안 이 전 대표는 이 대표에게 "당을 잘 이끌어 달라"고 했고, 이 대표는 "그렇게 하겠다"고 말했다는 게 주변인 전언이다. 이 전 대표는 장인인 고(故) 김윤걸 교수의 상주 역할을 마치면 10여 일 동안 국내에 머물며 휴식을 취한 후 다시 미국으로 떠날 계획이다. 이 열흘 간 이 전 대표가 어떤 행보를 하느냐에 따라 정국 역시 급변할 조짐이 감지된다. 일각에선 이낙연계의 결집과 구심점 확대 가능성을 점치고 있다. 최근 이재명 대표가 사법리스크 등으로 당내 장악력에 문제가 생긴 것도 이러한 해석에 살을 붙이고 있다. 다만 이 전 대표의 측근으로 알려진 NY계 의원들은 당장의 정치복귀 가능성을 일축했다. 이 전 대표의 귀국으로 그의 장인인 고(故) 김윤걸 교수 또한 재조명되고 있다. 이 전 대표의 처가와 외가가 전북인 것은 이미 알려진 사실이지만, 장인에 대해서는 특별히 거론되지 않았기 때문이다. 지난 7일 향년 95세의 나이로 작고한 고 김윤걸 교수는 1929년생으로 순창 출신이다. 김 교수는 서울대 사범대학 물리학과를 졸업하고, 순창농고 물리 교사로 교육자로서의 삶을 시작했다. 이후 전주고 물리 교사로 많은 제자를 배출했다. 그는 군산교대(현 군산대) 물리학과 교수와 청주교대 물리학과 교수로 재직, 평생교육자로 살다 은퇴했다. 고(故) 김윤걸 교수의 제자인 이종현 전주고 41회 동창회장은 “(고인께)물리를 배웠는데 당시 참 열성적이셨고 학생들에게 인기도 많았다”며 “김 교수님의 별명이 ‘전북의 아인슈타인’이었다”고 회상했다. 한편 워싱턴DC에 있는 조지워싱턴대학 방문연구원 자격으로 미국에 머무르고 있는 이 전 대표는 오는 18일 다시 미국으로 돌아간다. 올 6월에는 독일로 건너가 강연 일정 등을 소화한 뒤 같은 달 말 귀국할 계획이다.
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