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더불어민주당 안호영 국회의원(완주진안무주장수)은 지난 1일 설날 진안 금당사를 찾아 원행(71) 대한불교조계종 총무원장을 예방했다고 밝혔다. 이 자리에서 안 의원과 조계종 총무원장이자 금당사 회주스님을 맡고 있는 원행 스님은 불교계 현안 등을 주제로 차담회를 진행했다. 원행 총무원장은 올해는 선거의 해로 지역과 계층 간 갈등과 코로나 19 감염이 확산돼 많은 중생이 어려움을 겪고 있다며 어려운 시기일수록 종교가 중심이 돼 국민의 마음에 위안이 돼야 한다고 말했다. 이에 대해 안 의원은 대한민국은 유구한 역사와 전통을 자랑하는 민족문화를 바탕으로 오늘날 세계에서 빛나는 문화강국이 됐다며 전통문화를 전승하고 보존시키는 것은 미래세대를 위한 중요한 과제인 만큼 더불어민주당 대전환 선대위는 전통문화발전특별위원회(위원장 김영배 의원)를 설치해 문화재의 보존, 전승, 향유를 위한 종합적인 국가지원체계를 입법 로드맵으로 추진하고 있다고 전했다. 한편 안 의원은 설 명절을 앞둔 지난달 30일 완주 송광사를 찾아 도영 큰스님을 예방하는 등 연휴 기간 종교계 및 사찰을 방문해 차담회를 계속하고 있다.
설 연휴 기간 동안 코로나19 오미크론 변이 환자 수가 급속히 확산하면서 대선을 둘러싼 전북민심은 비교적 조용했던 것으로 나타났다. 하지만 명절 연휴가 길었던 만큼 가족과 집에서 모여 대화를 나누는 시간도 적지 않아 혈연 간 민심전파는 그 어느 때보다 강할 수 있다는 분석도 제기되고 있다. 아울러 전북지역 대선 운동은 다른 지역보다 적극성에서 아쉽다는 평가가 주를 이뤘다. 인구수가 적은 데다 캐스팅보트로서의 역할, 이념적 상징성 등에서 타 지역에 비해 소외됐다는 것이다. 민주당 쪽에선 전통적 텃밭이기 때문에 신경을 덜 쓰고, 국민의힘 입장에선 계륵과도 같은 존재라는 판단도 있다. 이와 별개로 여야 후보들에 대한 평가는 가족들이 모인 설 연휴 TV토론에서 본격화할 것으로 보였다. 그러나 양자토론이 무산되면서 도민들의 실망감만 커졌다. 전북정치권은 설 연휴를 반납하고, 지역구 인사에 주력했다. 또 평소 챙기지 못한 인맥들과 깊은 대화를 나누면서 민심을 전해 들었다. 전북의 경우 더불어민주당이 거의 모든 지역구를 차지하고 있기 때문에 민주당 의원들의 활동이 더 많이 포착됐다. 그러나 전북 의원 2명이 활동하는 야당 측도 조용한 민심전파에 힘을 쓰고자 했다. 명절 기간 두 진영의 타깃은 2030청년층으로 압축됐다. 20대 청년들은 지역적 이념적 투표성향이 아닌 자신들에게 도움이 될 후보를 고르고자 하는 실용적인 투표 성향을 표출하고 있기 때문이다. 민주당은 전북 지지율 70% 달성을, 국민의힘은 20%를 목표로 뛰고 있다. 각각 의원별로는 지역구 명절인사 전통시장 장보기 등의 활동이 많았다. 김수흥(익산갑), 신영대(군산)의원은 길거리 명절인사와 경로당 어르신 세배, 장보기 등의 활동을 자신의 SNS를 통해 알렸다. 이용호 의원(남원임실순창)은 호남 유일 국민의힘 지역구 의원으로서 입당과 저변확장에 주력했다. 안호영 의원(완주무주진안장수)은 최근 정청래 의원의 설화에 대해 강한 불만을 표출한 불교계와 만남을 가졌다. 안 의원은 진안 마이산 금당사에서 조계종 총무원장인 원행스님을 지난 1일 찾아 이야기를 나눴고, 앞서 완주 종남산 송광사에선 도영스님과 대화를 나눴다. 김윤덕(전주갑) 의원은 할까 말까라는 로고송을 제작 전주시내를 누비면서 직접 노래를 부르고 춤을 추는 유튜브 영상을 제작게시했다. 이원택(김제부안)의원은 농어민을 집중 공략했다. 이 의원은 농어민 지도자들은 물론 전국의 농민단체와의 만남을 통해 농업에 대한 가치를 살릴 수 있는 것은 이재명과 민주당이라고 호소했다. 국민의힘 정운천 의원(비례)역시 농어민 민심잡기에 힘을 실었다. 정 의원은 오히려 민주당 정권이 농업을 홀대했다면서정권이 교체돼야 농어민의 삶에 실질적인 정책들이 만들어 질 것이라고 강조했다. 김성주 민주당 전북도당위원장은 2일 전북일보와의 통화에서 설 연휴 기간 동안 많은 도민들을 만나 여러 말씀을 들었다면서대다수의 많은 도민 분들이 민주당을 지지하는 만큼 걱정도 많으셨다고 밝혔다. 그러면서20대 청년들의 민심이 심상치 않았다. 이 때문에 도당이 2030청년 위주의 선대위를 꾸리고 전북청년들이 대선 후보에 원하는 내용을 전달하고자 한 것이라고 했다.
오미크론이 국내 우세종으로 자리하면서 확진자가 폭발하고 있는 가운데 3일부터 코로나19 진단검사 체계가 오미크론 변이 대유행에 맞춰 전환된다. 2일 전북도 방역당국에 따르면 기존 전국민을 대상으로 진행됐던 PCR(유전자 증폭)검사는 3일부터 고위험군 등 우선 검사 대상자에게만 진행된다. 우선 검사 대상자는 △60세 이상 고령자 △검사가 필요하다는 의사 소견서를 받은 사람 △역학 연관자(밀접접촉자해외입국자격리해제 전 검사자) △감염취약시설 관련자(요양시설 종사자외국인보호시설-소년보호기관-교정시설 입소자휴가 복귀 장병의료기관 입원 전 환자) △신속항원검사 양성 확인자 등이다. 그 외 나머지는 선별진료소 또는 호흡기전담클리닉, 동네 병의원 등을 통해 신속항원검사를 받아야 하며 양성이 나온 경우에만 PCR 검사를 통해 확진 판정을 받는다. 또 3일부터 호흡기전담클리닉과 코로나19 진료기관으로 지정된 동네 병의원 등에서도 진료를 받을 수 있게 된다. 이들 기관에서는 의심환자의 진찰 및 검사에서부터 먹는치료제 처방, 재택치료 관리 등을 수행하게 된다. 다만 호흡기전담클리닉과 지정 의료기관의 경우 전문가용 신속항원검사를 통해 검사가 진행되는 만큼 양성판정을 받더라도 PCR 검사를 다시 받아 확진 판정을 받아야 한다. 특히 선별진료소에서 코로나19 검사를 진행할 경우 무료이나 호흡기전담클리닉이나 병의원 등에서는 진찰료(검사비는 무료)가 부과된다. 호흡기전담클리닉과 코로나19 진료 병의원 명단은 3일부터 보건복지부와 건강보험심사평가원 홈페이지에서 확인할 수 있다.
전북도는 2일 말산업 육성을 위해 기반구축 및 승마인구 저변확대, 전문인력양성 등 총 3개 분야에 45억 원의 예산을 투자한다고 밝혔다. 우선 도는 말산업 기반구축에 14억 원을 투자해 승마장 부대시설(외승로, 휴게시설 등) 조성 및 승용마 조련‧번식, 승마장(농가)시설개선을 추진한다. 또 승마인구 저변확대를 위해 총 22억 원을 투자해 도내 청소년을 대상으로 한 학생승마체험 및 승마인구 도내 유입을 위한 농촌관광승마 확대, 유소년 승마단 창단‧운영을 지원할 계획이다. 아울러 도내 전문인력양성기관에도 8억 원의 예산을 지원해 승마지도사 및 조련사 등 말산업 분야 전문인력을 육성하는 한편 도내 청년들의 일자리 창출에 이바지한다는 방침이다. 전북도 관계자는 아직 국내 승마산업이 초기 단계이지만 전북도가 자연과 함께하는 승마체험‧힐링관광의 중심이 될 수 있도록 지속적으로 지원할 계획이다며 나아가 말산업이 지역 내 새로운 성장 동력원이 될 수 있도록 적극 노력하겠다고 전했다. 한편 전북도는 지난 2018년 도내 5개 시‧군(익산‧김제‧완주‧진안‧장수)을 연계해 전국 제4호 말산업특구로 지정된 바 있다.
오는 61 지방선거를 앞두고 예비후보 등록을 시작으로 '지역 일꾼'을 뽑는 선거 일정이 본격화 됐지만 정치신인들은 속앓이를 하고 있다. 더불어민주당이 '초박빙 대선'에 전념하기 위해 당 소속 지방선거 출마예정자들에게 예비후보 등록을 3월 9일 대선 이후에 하기로 했기 때문이다. 이를 따르지 않을경우 공천에 불이익을 주겠다는 방침이어서 예비후보 등록을 강행하기가 쉽지 않은 일부 출마예정자들은 울며 겨자 먹기로 등록을 연기해야 할 상황이다. 특히 얼굴 알리기에 다급한 정치신인들은 개별적인 선거운동에 제동이 걸리면서 비상이 걸렸다. 사실상 3월 9일 이후로 연기한 예비후보 등록으로 공직선거법상 누릴 수 있는 예비후보 권리를 소속 정당으로부터 40일 가까이 박탈당한 셈이기 때문이다. 이들은 코로나 19로 인해 도전자들의 활동이 크게 제약을 받는 상황에서 예비후보 등록까지 막는 것은 현직에게만 유리한 선거를 치르자는 것 밖에 안된다고 하소연하고 있다. 전주시장 선거에 출사표를 던진 더불어민주당 소속 A씨는 "정권재창출이 그 만큼 중요하기 때문에 문제의식에는 동의를 한다"면서 "하지만 이제는 이름을 알릴 방법도 없고 현수막도 게첨을 못하고 있기 때문에 이번 선거는 '깜깜이 경선'이 될 가능성이 높다"고 지적했다. 그러면서 "현역에 불리한 상황에서 유권자들이 어떤 정보를 가지고 후보들을 판단할 수 있겠냐"며 "당에서 결정한 것이기 때문에 반발은 어렵지만 개인의 이익을 위해서 소탐대실 하는 것 처럼 볼 수 있기 때문에 당 지침에 고개를 숙일수 밖에 없다"고 토로했다. 또 다른 출마예정자 B씨는 "정치신인 유불리를 떠나서 대선에 초점을 맞춰놓고 지방선거 예비후보 등록을 하라마라 하는 것은 문제가 심각한 것"이라면서 "지역정치가 중앙정치에 종속되어 있는 것 같다"며 당의 결정에 불만을 드러냈다. 전북에서는 사실상 당선으로 여겨지는 민주당 공천 경쟁이 치열한 만큼 더불어민주당 출마자들이 예비후보 등록을 하지 않는다면 지방선거 분위기는 당분간 잠잠해질 수 밖에 없다는 것이 지역정치권의 시각이다. 이처럼 중앙당이 지선 출마 행보를 가로막으면서 당적과 무관한 교육감 출마 예정자들은 3일부터 예비후보 등록을 계획하고 있다. 전북도선거관리위원회에 따르면 3일 서거석 전 전북대 총장, 황호진 전 부교육감을 시작으로 7일 천호성 전주대 교수가 예비후보 등록을 할 계획이다. 3일에는 도지사 출마예정자 중 처음으로 더불어민주당 김재선 전북노무현대통령정신계승연대 대표가 예비후보 등록을 신청한다. 한편 지난 1일부터 시작된 지방선거 도지사 관련 예비후보 등록자는 단 1명도 없는 것으로 나타났으며 광역의원기초의원기초단체장 예비후보 등록은 18일부터 시작된다.
이낙연 민주당 국가비전국민통합위원장과 전북 지역조직 핵심인사들이 모인 미래희망단 전북단(수석총괄단장 송재복, 이하 전북단)이 28일 출범식을 가졌다. 이 자리에서 이 위원장을 비롯한 참석자들은 정권 재창출에 대한 결의와 각오를 다졌다. 출범식에는 이낙연 위원장을 비롯해 이병훈 미래희망단 책임의원(광주 동남구을 국회의원)과 이관행 미래희망단 총괄단장, 고종윤 미래희망단 중앙단장, 송재복 미래희망단 전북수석총괄단장 등이 참석했다. 먼저 이재명 더불어민주당 대선후보는 격려사를 통해 김대중노무현문재인 정부를 잇는 차기 민주정부를 창출하고 대한민국을 더 밝은 미래로, 국민이 희망찬 미래로 가는 초석을 다지는 데 미래 희망단 전북단이 큰 역할을 해 주실 것이라고 믿는다고 전했다. 이날 이낙연 위원장은 특강을 통해 자신을 지지했던 당원들의 마음을 달래고 함께 대선 승리를 위한 발판 다지기에 총력을 기울이자고 다짐했다. 또한 코로나19 팬더믹이라는 위기상황에서 국정을 원활히 운영할 새로운 민주정부가 꼭 필요하다고 강조했다. 이 위원장은 이번 선거는 대통령만 뽑는 것이 아니라 집권세력, 국정책임 세력을 선택해야 한다. 그런 점에서 민주당을 다시 선택하자는 이 말씀을 동지 여러분께 드리고 싶다며 지금 위기에 빠진 대한민국, 그 대한민국호를 안정적으로 끌고 가는 데는 역량이 필요하다. 그 역량은 상대 당보다 민주당이 더 갖추고 있다고 말했다. 그러면서 이 위원장은 오는 3월 9일 대통령선거에서 민주당을 선택해야 할 이유 3가지를 제시했다. 우선 심각한 코로나19 위기 극복이 가장 급선무로 지금껏 함께해 왔던 사람이 계속해야 할 필요성 있다며 방역에 관해서는 대한민국은 잘 해왔다. 이것마저 흔들리면 안 되는 상황에서 경험 없는 사공에게 노를 맡길 순 없다고 주장했다. 이어 대통령 직선제가 진행된 35년간 상대 당이 20년을 민주당이 나머지를 집권했지만 저는 1초의 주저함도 없이 민주당이 잘했다고 말하고 싶다면서 물론 민주당의 부족함이 많지만 김대중, 노무현, 문재인 대통령을 거치면서 민주당의 역량이 커졌다고 말했다. 끝으로 "주민 친화적이고 약자에 대한 배려가 많은 민주당을 선택해야 한다고 밝히며 우리 지방을 위해서 민주당이 승리하는 것이 더 이익이다고 재차 강조했다. 또한 어느 쪽이 중앙 정부를 책임지고 전라북도의 지방자치를 발전시키고 또 전라북도를 좋게 만드는 데 도움이 될 것인지는 역시 민주당이 집권하는 것밖에 없다며 동지 여러분께서 흔들림 없이 한마음으로 뛰어주시기를 바란다고 덧붙였다. 이번 특강은 그간 원팀 구성에 우려를 표했던 목소리를 잠재우고 나아가 하나로 뭉쳐 더불어민주당이 다시 한번 정권을 재창출하는데 강력한 의지를 보여주기 위한 것으로 분석된다. 한편 더불어민주당 20대 대통령 선거 중앙선대위 조직본부 산하 조직인 미래희망단은 지난 17일 국회의원회관에서 중앙단 출범식을 진행했다.
전북지역 간호사들이 27일 이재명 더불어민주당 대선 후보 지지를 선언했다. 이재명 후보를 지지하는 전북 간호사들은 이날 전북도의회 앞에서 기자회견을 열고 전북 간호사들은 국민의 건강을 지키기 위한 간호법 제정과 간호정책을 확실하게 이행할 이재명 후보를 적극 지지한다고 밝혔다. 이들은 지난달 31일 우수한 간호 인력 확보와 적정 배치, 처우 개선을 위한 법적 제도적 기반 마련을 공약으로 발표한 이재명 후보를 지지하기 위해 도내 각지에서 모였다. 이날 이재명 후보를 지지하는 전북 간호사들에 따르면 간호정책과 간호법 제정 공약은 대한민국 대통령 선거 역사상 최초의 간호 관련 대선공약이다. 이들은 지지선언문을 통해 코로나19가 시작된지 2년여 시간이 지났다. 코로나 팬데믹 대위기를 우리나라 보건의료체계 대전환의 기회로 삼아야한다면서 이재명 후보는 지역 공공의료원 설립을 주도하면서 정치를 시작했고, 성남의료원 건립, 경기도 도립의료원 신축 등 적극적인 투자를 했다고 강조했다. 이어 이재명 후보는 공공의료에 대한 높은 이해와 철학, 추진력을 바탕으로 우리나라 보건의료체계의 대전환을 이루고 국민의 건강을 지켜낼 것으로 확신한다고 덧붙였다. 그러면서 이런저런 눈치 보지 않고 국민에게 필요한 일은 반드시 해내는 이재명 후보야말로 대통령으로서 최고의 적임자임을 확신한다며 이제 46만 간호사들과 12만 간호대학생들이 이재명 후보의 대통령 당선을 전폭적으로 지지할 것이다고 말했다.
전주시장 선거에 출사표를 던진 조지훈 전 전북경제통상진흥원장이 27일 박용만 전 대한상공회의소 회장(전 두산그룹 회장)을 만나 전주경제 멘토가 되어 줄 것을 요청했다. 이날 조 전 원장은 서울을 찾아 박용만 전 회장이 이사장을 맡고 있는 같이 걷는 길 사무실을 방문, 박 전 회장과 전주경제 발전을 위한 방안을 논의했다. 이번 만남은 전주 경제를 최우선에 두고 제시한 경제정책 공약을 보완하기 위해 배움을 청한 조 전 경진원장의 부탁을 박 전 회장이 흔쾌히 받아들이면서 성사됐다. 이 과정에서 중앙의 정재계 핵심인사들의 가교역할을 해준 것으로 알려졌다. 조 전 원장은 전북 전체가 살아나기 위해선 전주를 중심으로 한 광역경제권 형성이 가장 중요하다고 판단하고 있다. 박 전 회장은 경영인으로서 냉철한 판단력과 과감한 추진력으로 두산 그룹의 성장을 주도한 것으로 평가받는다. 틀에 박힌 조직 대신 파격적인 행보로도 주목 받아왔다. 조 원장은 인재 경영으로 두산 그룹의 인재를 길러내 성장동력을 만든 사례를 벤치마킹하고 싶다면서전주만의 인재를 길러내기 위한 방식과 지역상권 활성화, 실제 기업을 키우는 도시가 되기 위해 행정에서 해야 할 일이 무엇이냐고 질문했다. 이에 박 전 회장은 전북대학교에 강연을 갔을 때 전주는 물론 전북지역을 전반적으로 들여다본 적이 있다면서전북과 전주경제의 특징이나 특색이라고 할 게 별로 없었다고 평가했다. 다만 그는 하지만 지금 이 시기에는 (기존 산업기반이 취약한 것이 오히려)잘 된 것일 수 있다. 기존의 질서와 기득권의 저항을 덜 받기 때문이라고 진단했다. 아울러 그는큰 자본 없이 아이디어를 통해 창의적으로 (사업을)시작하는 것이 중요하다고 조언했다. 또 인재 양성확보를 위해서는 사람에게 인센티브를 줘서 창의적인 친구들을 영입할 수 있어야한다고 강조했다. 전주경제 멘토에 대한 요청에 대해서는 경험을 나누는 건 언제든 좋다. 언제든지 연락하라고 화답했다. 조지훈 전 원장은 오늘 자리에서 나눈 대화를 토대로 꾸준히 박 회장과 소통하겠다면서전주의 경제 성장을 위한 청사진을 제대로 그리겠다고 밝혔다.
호영남 102개 대학의 교수연구자 1200명이 더불어민주당 이재명 대선 후보 지지를 선언했다. 이들은 27일 더불어민주당 전북도당에서 기자회견을 갖고 대한민국이 직면한 지역 불균형, 청년실업, 비정규직 양산, 사회 양극화 등 고질적인 문제뿐만 아니라 코로나 팬데믹의 극복과 부동산 가격 급등에 의한 자산 불평등을 해결할 능력경험을 겸비한 이재명 후보를 지지한다고 밝혔다. 이번 교수연구자들의 공동지지 선언은 호영남을 대표하는 도시인 전주, 광주, 부산, 대구에서 동시에 진행됐다. 전북지역에서는 14개 대학 145명이 참여했다. 지지선언에 참여한 교수들은 영호남의 바람이 충청, 경기, 강원을 거쳐 수도권 대학교수들까지 이어져 나라의 운명을 결정할 20대 대통령 선거에서 국민들이 현명한 판단을 해주실 것으로 믿는다고 했다. 이어 지금 국민들 중 정권교체를 요구하는 목소리가 상대적으로 높은 것은 5년 전 타올랐던 촛불로 등장한 문재인 정부가 이를 제대로 개혁하지 못해 생긴 결과라며 빈부갈등, 남녀갈등, 지역갈등, 이념 갈등만을 부추기는 야당 후보가 검찰당을 이끌고 차기 정권을 담당하게 된다면 정치개혁, 검찰사법개혁이 물 건너가는 것이라고 진단했다. 그러면서 지역 균형발전 정책과 지방대학 경쟁력 제고, 지역 청년 인재의 양성으로 지역 균형발전을 이루어 낼 적임자는 이재명 후보뿐이라며 경기 남북지역 간의 균형발전 정책의 경험을 살려 영호남의 화합뿐만 아니라 충청, 강원 등 소외된 지역의 균형발전도 실천으로 잘 해낼 수 있을 것으로 기대한다고 말했다.
이번 설 연휴가 3월에 치러지는 제20대 대통령 선거의 승기를 가를 분수령으로 분석되면서 '밥상머리 민심'을 잡기 위한 정치권의 분주한 노력이 시작됐다. 특히 이번 대선은 주요 대선 주자들의 비호감도가 매우 높아 부동층의 비율이 높기 때문에 양당은 집토끼들의 마음이 언제 변할지 노심초사하고 있다. 더불어민주당이 장악하고 있는 전북 정치권의 경우 설 연휴 기간을 지선 후보자 홍보 기간이 아닌 대선에 진정성을 갖고 임하라는 특명이 떨어졌다. 전북은 국회의원이 거리에 나서 피켓 홍보를 하거나 고향을 찾은 시민들을 대상으로 한 대면 읍소 전략에 집중할 것으로 보인다. 과거에는 SNS(사회관계망서비스)와 MZ세대에만 집중했다면 명절에는 많은 사람이 고향을 찾는 만큼 세대를 갈라치는 전략보다는 겸손한 자세가 중요하다는 판단 때문이다. 실제 이들은 최근 SNS에 네거티브전보다 자신의 지역구에서 주민들을 만나 지지를 호소하는 게시물을 올리고 있다. 하지만 지선 후보군은 큰 딜레마에 빠졌다. 대선 홍보의 진정성을 인정받기가 더욱 어려워져서다. 전북은 지선에 나설 정치권 관계자들이 이재명 후보를 전면에 내세우고 자신과 함께 홍보하는데, 본인들이 후보에 도움을 준다는 인상 대신 당과 후보를 활용해 함께 묻어간다는 오해를 유권자들로부터 받기 쉽다. 그렇다고 대선 운동에 적극적으로 참여하지 않는다면 대선 기여도가 낮아져 공천에서 불이익을 당할까 염려돼, 지선 대신 대선에 초점을 맞추자는 자조 섞인 이야기가 나오고 있다. 대선 주자들에겐 최대의 격전지가 호남으로 꼽히고 있다. 여당인 민주당 입장에선 불안해진 호남 민심을 다잡기 위해, 야당인 국민의힘은 불모지 개척을 위해 호남에 신경 쓰고 있다. 이 과정에서 전북이 소외되는 그림이 없도록 해야 하는 여‧야 입장에선 전북과 광주전남 일정을 함께 소화할 수도 있다. 전북에서 이재명 후보의 지지율은 50%대 중반, 60%대 초반 수준이다. 윤석열 후보의 경우 마의 20%를 넘겼다. 불안한 민심을 잡기위해서 이재명 후보는 27일 이낙연 전 대표와 손잡고 광주로 향했다. 윤 후보는 호남지역 200만 가구 전체에 원고지 12매 분량의 손편지를 우편 발송했다. 이르면 27일부터 도착한다. 설 연휴 귀성길이 시작되는 29일이나 30일에 호남선이 출발하는 곳에서 명절 인사를 하는 방안도 검토되고 있다. 다만 호남 방문보다 보수의 텃밭에 인구가 더 많기 때문에 우선순위를 두고 고민하는 것으로 알려졌다.
이덕춘 변호사. 전주을 공동선대위원장을 맡고 있는 이덕춘 변호사가 27일 더불어민주당 선대위 부대변인에 임명됐다. 이덕춘 부대변인은 지난 2020년 총선에서 전주을 경선에 참여했으며, 정세균 총리 지지모임인 국민시대 전북대표, 중앙당 법률지원특별위원회 부위원장을 역임했다. 또 민변 등 시민사회단체와 꾸준히 연대해왔다. 이 부대변인은 "그 동안 유튜브 '새날' 등 진보매체 활동을 높이 평가받고 정세균 전 총리를 도운 점을 인정받아 임명을 받았다"며 "선거가 임박할수록 네거티브, 가짜뉴스 등이 늘어나는 만큼 부대변인 역할을 충실히 수행하고 민주정부 4기 창출에 모든 힘을 쏟겠다"고 말했다.
제20대 대통령선거(3월 9일)와 맞물린 제8회 전국동시지방선거가 4개월 여 앞으로 다가오면서 지방선거 레이스가 본격화됐다. 61 지방선거를 120일 앞둔 내달 1일부터 도지사교육감 선거 예비후보자 등록이 시작된다. 이어 내달 18일부터는 시장도의원시의원, 3월 20일부터는 군수군의원 예비후보 등록이 시작된다. 27일 전북도선관위에 따르면 공직선거법 개정으로 선거일 현재 18세 이상의 국민(2004년 6월2일 이전 출생자)도 예비후보자로 등록할 수 있다. 예비후보자가 되려는 사람은 전북선관위에 △주민등록표 초본 등 피선거권에 관한 증명서류 △전과기록에 관한 증명서류 △정규학력에 관한 증명서 △예비후보자 기탁금 1000만 원(후보자 기탁금 5000만원의 20%) 등을 제출납부해야 한다. 예비후보자로 등록하면 △선거사무소 설치(간판현판현수막 게시) △선거운동용 명함 배부(배우자와 직계존비속 등 포함) △어깨띠 또는 표지물 착용 △자동 동보통신의 방법으로 선거운동 문자메시지 전송 △전송대행업체에 위탁해 선거운동용 전자우편 전송이 가능하다. 또 △선관위가 공고한 수량(선거구 안에 있는 세대수의 10% 이내)의 범위 내에서 1종의 예비후보자 홍보물 작성발송 △예비후보자 공약집 1종을 발간해 통상적인 방법으로 판매(방문판매 제외)등의 선거운동을 할 수 있다. 예비후보자로 등록한 사람은 이번 선거부터 예비후보자후원회를 둘 수 있으며, 선거비용제한액의 50%(후원회지정권자가 동일한 예비후보자 및 후보자후원회는 합해 선거비용제한액의 50%)까지 후원금을 모금할 수 있다. 한편, 국회의원이나 공무원 등 이번 선거에서 입후보가 제한되는 사람이 예비후보자로 등록하려면 등록신청 전까지 사직해야 한다.
네거티브전이 한창인 이번 20대 대통령 선거에서 유일하게 대선 후보들이 비슷한 목소리를 내는 주제는 지역균형발전이다. 특히 이재명, 윤석열, 안철수 세 후보 모두 전북은 수도권과의 차별, 영남과의 차별, 호남 내부의 차별을 받아온 지역이라면서 신산업을 통해 성장시켜야 한다고 했다. 그리고 저마다 그 역할은 자신이 할 수 있다고 단언했다. 대선주자 세 명에 대한 인터뷰는 〈전북일보〉를 비롯한 9개 지역 대표 언론사로 구성된 한국지방신문협회(이하 한신협)회원사들이 함께 진행했다. 다음은 각 후보자와의 전북지역 관련 주요 일문일답. 전북은 농업중심사회에서 산업중심사회로 전환이 되면서 소외되어 왔다고 봅니다. 수도권 중심주의에 따라서 지방이라고 한번 소외되고, 또 군사정권에 의해서 영남 우선주의에 따라 호남이 차별될 때 다시 한번 차별을 받았습니다. 그런데 호남이라고 해서 민주화성지를 인정받는 것도 아니어서 광주전남과는 달리 또 소외됐다는 생각을 전북도민들이 가지고 있습니다. 제가 봐도 실제 현실도 그런 것 같습니다. 하지만 저는 앞으로 조금 다른 상황이 펼쳐질 거라고 봅니다. 그게 무엇이냐. 이제는 분산형 에너지 공급생산 공급 시대가 오는데 그러려면 대대적인 투자가 필요하고 또 각 지방에 재생에너지의 소규모의 대량 생산이 필요합니다. 특히 이러한 것이 에너지 고속도로를 통해 전국에서 모두 사용할 수 있도록 해줘야 되고 그러면 그중에서도 새만금에 매우 기회가 커질 수 있다고 봅니다. 전주를 중심으로 한 자산운용 금융중심지는 이번에 2차 공공기관 이전에서도 배려해야 합니다. 현대중공업 군산조선소가 사실 가장 문제일 텐데 여기는 중소형 특수 선박 중심으로 가능성이 좀 있다고 합니다. 이런 사안들을 꼼꼼히 살펴서 전북도민들이 소외됐다는 생각이 들지 않도록 정책적으로 각별히 신경을 쓰도록 하겠습니다. 지방대학 문제는 지방대학만의 문제가 아니고 지방경제의 문제, 지방소멸의 문제, 지방의 생활 정주여건에 관한 문제입니다. 곧 이러한 복합적인 문제가 하나의 단면이거든요. 지역대학 문제에 관련해서는 저는 정말 이해되지 않는 게 있습니다. 왜 같은 대학인데 더 잘되고 있는 수도권대학에 돈을 더 많이 줍니까. 오히려 지방대에 정부 투자가 적고 페널티는 많은 게 사실이죠. 저는 그래서는 절대 안 된다고 생각합니다. 이것은 정부 재정 배분의 문제이기 때문에 교정이 어렵지는 않다고 봅니다. 또 유능한 인재를 해당 지역에서 구할 수 있어야 되고 전북의 생활여건이 좋아져야 먹고 살 수 있습니다. 그래야 진학을 위해 서울로 가지 않을 것 아닙니까. 그런 측면에 여러 가지 복합적인 투자가 필요하다고 생각합니다. 정부의 교육 투자는 억강부약 원리가 작동하도록 바꾸겠다는 생각은 명확합니다. 바로 해결이 되지는 않겠지만 해결에 하나의 단추는 될 수 있습니다. 저는 이 지역균형발전 문제를 양극화 해결 문제과 똑같이 생각합니다. 그만큼 중요합니다. 계층 간의 양극화만큼 지역의 균형을 똑같은 비중으로 보고 있습니다. 균형발전 특히 전북 같이 어려운 지역이 살아나기 위해선 교통망부터 개선해야합니다. 그래서 도로나 철도 등을 재정이 허용되는 만큼 최대한 촘촘하게 만들어야겠다고 생각합니다. 어디가 됐든 접근성을 다른 지역보다 불리하지 않게 공평하게 만들어주고 그 다음에 지방 정부의 재정자립도를 대폭 부여해야합니다. 그리고 중앙정부는 자기들이 비용이 있다고 판단되는 산업에 대해 적극 지원하는 자세가 필요합니다. 또 우리가 이젠 4차 산업에 올라타야 되는데 이 4차 산업이라는 게 투자와 전기가 많이 듭니다. 현실적으로 신재생 에너지를 받고 4차 산업 못합니다. 그래서 탈원전 정책을 폐기하려고 하는데 이건 신산업을 지방에 육성하려면 어쩔 수가 없다고 생각해요. 과거 우리나라 경제발전의 역사에서 수도권 집중에 따른 지방 소외, 호남 소외가 있었고, 전북의 경우 호남 안에서 또 다른 소외를 받고 있다는 상실감을 잘 알고 있습니다. 전북의 경제력 지수가 전국 최하위로 타 시도와 대비하여 경제적 불균형이 심각한 상황이므로 이를 해결해야 하는 게 최우선이라고 생각하고 있습니다. 그 방법으론 새만금을 국제투자진흥지구로 지정해, 전북을 세계 최고의 국제자유도시로 조성하겠습니다. 아울러 전주는 탄소 산업의 거점, 완주는 수소 경제 인프라의 거점으로 하고 국민연금공단 기금운용본부가 잘 운영될 수 있도록 연기금 특화 국제금융도시 육성도 추진하겠습니다. 자동차, 조선 산업으로 인해 어려운 군산의 경우 새만금과 함께 공항, 항만, 철도가 어우러진 산업거점으로 거듭날 수 있도록 지원 하겠습니다 전북과 호남은 제가 정치적으로 그렇게 역사에 남는 교섭단체를 만들게 해 주신 고마운 곳입니다. 정치적인 사실 고향이라고도 말씀드릴 수도 있을 것 같아요. 국민의당의 분열은 바른정당과의 통합과정에서 시작됐는데 저는 선한 의도에서 국민통합을 위해 한 일이었습니다. 언제까지나 이 좁은 나라에서 나뉘어져 살 수는 없다는 일념이었죠. 특히 영호남 통합의 손을 호남이 먼저 내미는 게 역사적인 의미가 있다고 생각했거든요. 그래서 바른정당과의 통합을 추진했는데 전북도민들께 충분한 시간을 가지고 설명을 못하다 보니까 오해가 불거졌습니다. 제 잘못입니다. 앞으로는 전북도민께 제 진심이 전달될 수 있도록 열심히 노력할 겁니다. 저는 줄곧 양당 구조의 폐해를 지적해왔습니다. 특히 전북의 경우는 경쟁의 정치가 안 되기때문에 다당제가 지역발전에 유리합니다. 정당이 3개 이상만 있으면 결국은 그 중에서 두 당은 서로 손을 잡을 수밖에 없고 이 과정에서 대화, 타협, 합의라는 정치의 기본 속성이 성립된다고 봅니다. 그래서 저는 양당제는 정치가 존재하지 않는 제도고 다당제는 정치가 존재하는 제도라고까지도 말씀드리고 싶거든요. 견제할 수 있는 3지대가 있다면 좀 더 경쟁적으로 국회의원들이 지역 발전에 엄청 노력할 것 입니다. 지역균형발전에 대해서는 누구보다도 구체적인 철학과 대안을 가지고 있습니다. 먼저 3가지가 필요합니다. 첫 번째는 지방정부가 민간기업을 유치할 수 있는 법적 권한과 재정권을 가져야 합니다. 아마존이 제2본사를 만들겠다고 지역을 공모했더니 미국의 많은 주가 신청했습니다. 그중 버지니아 주가 선정됐는데, 국공유지 100년 무료임대, 10년간 법인세 면제, 아마존 필요 인력을 인근 대학에서 맞춤형 학과를 신설해 인력공급 등을 제시했습니다. 우리나라 광역지자체는 권한이 없어서 못하지 않나요. 중앙정부가 독점한 재정권과 법적 권한을 줘야 합니다. 두 번째는 광역경제권 형성이고, 세 번째는 기술 초격차를 유지할 수 있는 5개 기업을 각 광역경제권이 하나씩 확보하는 것입니다.
더불어민주당은 27일 국회 윤리특별위원회를 소집해 전주을이 지역구인 무소속 이상직 의원을 비롯해 무소속 윤미향 의원과 박덕흠 국민의힘 의원의 의원직 제명안을 상정키로 했다고 26일 밝혔다. 민주당은 최대한 빠른 시일 안에 제명안을 처리한다는 입장이나 국민의힘은 전체회의에 불참하기로 하면서 적지 않은 진통이 예상된다. 윤리특위 민주당 간사인 한병도 원내수석부대표와 신현영 원내대변인은 26일 국회에서 기자들과 만나 27일 오전 11시에 윤리특위 전체회의를 열겠다고 밝혔다. 한 원내수석부대표는 "(징계안을) 내일 윤리특위에 상정하고, 소위를 구성해서 바로 심사에 착수할 것"이라며 "야당은 왜 이렇게 빨리하냐며 내일 참석하지 않겠다는 의견을 보내왔다"고 밝혔다. 특히 민주당은 국민의힘 의원들이 불참하더라도 윤리특위 전체회의에 징계안을 상정, 소위 논의를 거쳐 최대한 이른 시일 내에 징계안을 본회의에 상정하겠다는 방침이다. 한편 무소속 이상직 윤미향 의원은 각각 이스타항공 사태와 정의기억연대 기부금 유용으로 민주당을 탈당했다. 박덕흠 국민의힘 의원은 피감기관 공사 특혜 수주 의혹으로 국민의힘을 탈당했다가 최근 복당했다.
자치분권 실현을 위한 지방일괄이양법이 속도감 있게 추진되면서 국가 중심의 사무들이 지방정부로 이양되고 있다. 일각에서는 이양과정에서 인력 및 재정지원 등에 대한 준비도 필요하다는 목소리가 높다. 행정안전부 등에 따르면 지난 25일 국무회의에서 제2차 지방일괄이양 추진을 위한 12개 법안이 의결됐다. 이번에 의결된 12개 법안은 국가 권한의 지방이양을 위해 개정이 필요한 법률들을 소관 부처별로 묶어서 개정하는 것으로 12개 부처 소관 36개 법률이 개정을 통해 총 261개 사무를 지방에 이양할 예정이다. 이양 대상으로 확정된 261개 사무에는 전체 시‧도 또는 시‧군‧구로 이양되는 사무뿐만 아니라, 지난 1월 13일 전부개정 지방자치법 시행에 따라 출범한 특례시 사무, 50만 이상 대도시 사무도 포함되어 있다. 이번에 이양된 구체적인 내용으로는 비영리민간단체 등록 및 행재정 지원 권한과 관광특구 지정 등 권한, 이러닝 산업 전문인력 양성지원 등 권한, 감염자 격리시설 지정 등 권한, 지방관리항만에 대한 재개발 권한 등이다. 전북도는 사무이양으로 지방자치단체가 다양한 개별 여건을 정책에 반영할 수 있게 되고 또 주민 수요에 보다 신속하고 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 다만 이번에 진행된 사무이양 중 감염병 관련 업무의 경우 인력 등에 대한 일부 우려 섞인 시선이 나오고 있다. 관련 자료에 따르면 감염병 관련 법 일괄이양으로 의료기관 감염관리 실태조사, 역학조사 관련 권한, 격리시설 지정 및 종사명령 권한을 자치단체로 확대할 수 있게 됐다. 이로 인해 지자체에서는 역학조사 시 질병관리청을 경유해야 하는 등 노력이 경감돼 신속한 감염병 대응이 가능할 것으로 보인다. 하지만 역학조사와 관련된 지원 및 자료 요청할 수 있는 주체에 기존 질병청에서 시도지사와 시군구를 포함하면서 자칫 감염병 조사 대응에 있어 의견이 충돌할 수 있다는 점이다. 만일 그렇게 될 경우 현재 코로나19와 같은 엄중한 시기에 방역 대응에 엇박자가 발생할 수도 있을 것으로 보고 있다. 또 방역업무가 과중될 수도 있다는 우려도 잠재한다. 이 밖에도 감염병의심자 격리시설 지정 역시 기존 시도지사에 시장군수구청장까지 확대하게 됐는데 이에 따른 인력 충원 및 재원 마련에 대한 부분은 아직까지 구체화되지 않은 것으로 알려졌다. 이 같은 우려는 1월 중 관련 제2차 지방일괄이양 법안이 국회에 제출되면 관계부처에서 논의될 것으로 보인다. 행안부는 8개 상임위에서 (제2차 지방일괄이양 법안이)신속히 상정처리될 수 있도록 국회 심의에 적극 대응할 예정이다며 법률 시행 전까지 시행령시행규칙 등 하위법령정비, 이양사무 비용평가 및 지원방안 마련 등 후속조치도 차질없이 준비할 예정이다고 전했다.
국민의힘 중앙선대위 장애인복지지원본부(본부장 이종성) 전북지부가 출범식을 갖고 공식 활동에 나섰다. 지난 25일 전북도당에서 열린 출범식에는 정운천 전북도당 위원장, 김양옥 전북도당 장애인 위원장과 위원을 비롯해 전북 지역 장애인 당원들이 참석했다. 이번 임명장 수여식과 함께 진행된 출범식은 전북지역 장애인 조직 강화 및 지지기반 확대를 통해 윤석열 대통령 후보의 대선 승리를 견인하기 위한 것이며 앞으로 중앙본부와 전국 각 지부가 유기적으로 협력해 나갈 것으로 기대된다. 이날 참석자들은 한 목소리로 전북지역 장애인이 앞장서 윤석열 후보를 중심으로 정권교체를 이뤄내겠다는 필승 의지를 불태웠다. 출범식에 참석한 한 당원은 대한민국이 올바르게 서기 위해서는 윤석열 후보가 대통령이 되어야 한다며 무너진 공정과 상식을 바로 세우고 진정으로 취약계층을 보호할 수 있는 윤석열 후보 중심으로 똘똘 뭉쳐야 한다고 강조했다. 정운천 도당위원장은 기울어진 나라를 바로 세우고 분열을 통합할 수 있는 후보는 윤석열 후보 뿐이라며 어려운 분들이 소외되지 않고 함께 살아갈 수 있는 반듯한 나라를 윤석열 후보와 함께 만들어 가겠다고 약속했다. 이종성 본부장은 장애인이 최선봉에 나서 정권교체를 이뤄내는 것은 궁극적으로 국가의 미래를 위하고 장애인들의 보다 밝은 미래를 보장하는 것이라며 전북 지역이 국민의힘 열세 지역이라는 편견을 버리고 승리하는 그 순간까지 최선을 다해달라고 당부했다.
전북도선거관리위원회 봉사단체인 공명이사랑나눔회는 26일 설 명절을 맞아 주변의 어려운 이웃들과 사랑을 나누고자 사회복지공동모금회 사랑의열매에 240만 원의 성금을 기부했다고 밝혔다. 매년 추석과 설에 도내 각 지역의 어려운 이웃에게 직접 성금을 전달해 온 것을 올해는 복지사업을 수행하는 사랑의 열매에 기탁했다. 공명이사랑나눔회는 도내 선거관리위원회 직원들로 구성된 봉사단체이다. 지난 2007년 결성된 이래 15년째 직원들의 성금을 매달 모아 연탄배달, 불우이웃 성금전달, 자매결연 복지시설 후원 등의 봉사활동을 꾸준히 하고 있다. 공명이사랑나눔회 김재찬 회장(전북선관위 총무담당관)은 직원들의 성금이 도움을 필요로 하는 이웃에게 쓰여 행복한 설 명절을 보내는데 보탬이 됐으면 좋겠다고 말했다.
더불어민주당 이재명 대선 후보의 지지율이 30%대 박스권을 돌파하지 못하면서 전북정치권의 딜레마가 깊어지고 있다. 민주당 공천이 선거의 당락을 가르는 전북의 경우 지선을 앞두고 선거운동 경쟁이 과열 양상이지만, 이 후보가 네거티브 중단을 선언하면서 분위기에 변화가 감지되고 있다. 이들은 대선기여도에서 높은 점수를 받기 위해 주로 SNS나 주변인들과의 소통을 통해 국민의힘 윤석열 후보의 치부를 드러내는 데 열중해왔다. 특히 전국에서 이재명 후보와 민주당의 지지율이 가장 높은 전북에서 정치권 관계자들은 자신들이 이재명 후보에 도움을 준다는 인상을 주기 어렵기 때문에 국회의원은 물론 그 주변인들까지 선거운동에 적극성을 보여 왔다. 전북은 원래 이재명 후보의 지지도가 높았기 때문에 자기정치를 위해 대선 후보를 활용한다는 오해도 받기 쉽다. 이러한 상황 속에서 이 후보의 지지율이 박스권에 갇히자 전북정치권의 고민도 깊어지고 있다. 전북 국회의원들은 서울 여의도와 지역구를 오가는 일정을 소화하고 있는데 최근에는 지역구와 자신이 위원회를 맡은 포지션에 따라 전국을 순회하고 있다. 여기에 공천경쟁에 몰두하고 있는 지선 입지자들까지 가세하고 있는 형국이다. 그럼에도 전북에서 이재명 후보의 지지율이 60%를 돌파하지 못하고 있어 텃밭인 전북에서 지지율 결집을 노릴 것이란 관측도 제기된다. 실제 한국지방신문협회가 여론조사 전문기관 조원씨앤아이에 의뢰해 지난 20일부터 23일까지 나흘간 전국 만 18세 이상 남녀 3013명을 대상으로 진행한 2차 여론조사 결과(신뢰수준 95% 표본오차 1.8%p.중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서 이 후보에 대한 전북지역 지지율은 55.0%로 전국 지지율 35.5%를 훨씬 상회했다. 그러나 같은 조사에서 윤석열 후보 역시 22.7%라는 적지 않은 지지율을 얻었다. 야당은 호남에서 20% 이상의 지지율을 기록하기 매우 어렵다는 점에서 이번 지지율을 매우 고무적인 것으로 평가하고 있다. 이 때문에 민주당이 주류인 전북정치권 내부에선 겸손과 반성의 태도를 촉구하는 목소리가 흘러나오고 있다. 전북에서의 콘크리트 지지가 언제든지 깨질 수 있다는 우려도 적지 않다. 한편 이재명 후보는 26일 서울 여의도 민주당사에서 긴급 기자회견을 열고 네거티브 중단국민내각 구성을 골자로 하는 '정치혁신'을 전면에 내걸었다. 이 후보는 사생결단식 대선 운동이 정권재창출에 유리하지 않다고 판단한 것으로 분석된다. 실제 그는 자신의 트레이드 마크인 기본시리즈를 강조하는 대신 실용주의와 탕평책, 내부의 기득권타파를 약속했다.
국민의힘 정운천 의원(비례)이 26일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 정부가 추진하고 있는 가축전염병예방법 시행령 및 시행규칙 개정 중단을 촉구했다. 이번 기자회견에는 대한양계협회 오세진 부회장과 김재홍 국장, 대한한돈협회 조영욱 부회장, 서정용 이사, 박중신 정책자문관, 한국오리협회 김만섭 회장 등이 함께했다. 이들은 이날 코로나19 K-방역과 가축방역에 실패한 문재인 정부의 쌍끌이 방역실패를 규탄한다면서밀어붙이기식 가축전염병예방법 시행령개정을 즉각 중단하라고 요구했다. 정 의원은 가축전염병을 원천 차단할 수 있도록 ICT, AI, 빅데이터 등 첨단기술을 활용한 방역시스템 구축해야한다면서축사시설 현대화사업, 스마트 축사 지원 등을 통해 축산업이 지속가능한 첨단친환경축산업으로 전환될 수 있도록 근본적인 대책을 마련하라고 강조하기도 했다.
이덕춘 더불어민주당 전주을 공동선대위원장은 26일 당선무효형을 선고 받은 이상직 의원과 관련해 이번 선고로 많이 상처받으셨을 유권자 여러분께 진심으로 사과의 말씀을 드린다고 밝혔다. 이 위원장은 이날 입장문을 통해 항소심에서 당선무효형을 선고받은 이상직 의원께 깊은 위로의 말씀을 드린다며 상고심에서 다시 한번 유무죄 여부 판단의 기회가 있을 것으로 기대한다고 전했다. 이어 저는 이번 항소심 선고가 우리 지역정치가 바로서고 대한민국 정치개혁의 밑거름이 되기를 소망한다며 나아가서 지역이 정치적 혼란에 빠져 구태가 되살아나거나 낙하산 인사들이 지역과 지역민의를 없신 여기는 일이 없기를 간절히 소망한다고 덧붙였다.
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