부모님 이야기 에세이로 펴낸 전북자치도의회 이혜성 서기관
"부모님에 대한 에세이는 참 조심스럽습니다. 부모와 자녀 사이의 사랑, 가족구성원의 의미를 다시한번 생각하시면 어떨까 하는 기록으로 봐주셨으면 좋겠습니다" 전북특별자치도의회 서기관이 60년 넘게 동네 구멍가게를 운영한 부모님의 이야기를 수필로 쓴 책을 내 화제다. 주인공은 바로 전북자치도의회 이혜성(56) 의정홍보담당관으로, 그는 최근 발간한 '혹시, 내부모님 얘기해도 될까요?'책을 냈다. 이 담당관은 "올해는 부모님이 결혼하신지 60주년이자 , 아버지께서 돌아가신지 2년 되는 해이다. 그러다 어머니도 심장 수술을 받으셨다"며 "60년 동안 부모님이 운영하신 구멍가게를 보며, 할아버지 할머니가 된 부모님의 이야기를 썼던 것이 책을 낼 양이 됐다"고 책을 내게 된 계기에 대해 설명했다. 그는 아버지가 돌아가시기전 주말마다 친정을 오가며 안타까운 마음을 '간판없는 구멍가게 딸'이라는 블로그 일기에 털어놓았는데, 그 일기가 100편이 넘었고, 이 일기가 책으로 나오게 됐다는 것이다. 이 담당관은 "책은 부모님의 늙어가는 모습에 대한 저의 솔직한 고백이자 돌봄 순간순간에서 얻은 깨달음의 기록들"이라며 "저의 어설픈 부모님 돌봄 경험이지만, 누군가에게는 작은 도움이 될것 같아 책을 쓸용기를 냈다"고 했다. 그러면서 "노부모 돌봄 앞에 선 중년의 자녀들에게 제 이야기가 작은 위안과 따뜻한 공감이 되길 바란다"고 소망했다. 그가 공직자의 길을 걷게 된 면소재지에서 구멍가게 한쪽에서 가게를 찾아오는 면사무소, 우체국, 지서, 보건소등 공무원들을 보며, 자연스럽게 지방 공직자의 길을 꿈꿨다. 이 담당관은 공직 초기 남원시 사회복지부서와 전북도청 다문화 복지 부서에서 근무하면서 결혼이민자 여성 취업지원과 자녀 교육지원 업무를 맡으며, 관련 연구 논문을 내기도 했다. 또 공직생활중에 남편과 자녀에 관한 책 2권을 내기도 했다. 그는 "앞으로도 성과중심보다는 수혜자, 고객이 만족하는 공직생활을 하고 싶다"며 "또 퇴직후에는 큰 욕심이지만, 토지나 혼불 같은 대하소설이나, 전북을 빛낸 문화체육인과 경제 산업인들의 일생을 소설로 쓰고 싶다"고 향후 계획을 밝혔다. 이 담당관은 남원시 보절면 출신으로, 전주성심여고와 전북대 국어국문학과를 졸업했다. 1991년 남원에서 공직에 입문한 뒤 전북도청과 의회사무처에서 근무하고 있다.
