고창 상하지구 농어촌 테마공원 정식 개장
짓다-놀다-먹다를 컨셉으로 자연의 건강함을 전하기 위해 민관합동으로 기획한 상하지구 농어촌 테마공원(고창군 상하면 일원)이 지난 22일 정식 오픈했다.이번 농어촌테마공원 조성사업은 농민과 정부, 지역자치단체가 함께 동반성장을 모색하고 지역 경제 활성화를 위해 2008년부터 기획추진해 왔다.이날 개장식에는 박우정 군수, 이상호 군의장, 유성엽 국회의원, 김일재 도 행정부지사, 이호근장명식 도의원, 매일유업 김정완 회장과 김선희 사장, 상하농원 박재범 대표를 비롯한 관계자, 기관사회단체장과 지역 주민 등 300여 명이 참석했다.상하지구 농어촌 테마공원은 단순 생산에 머물렀던 농업(1차 산업)의 모습에서 나아가 가공(2차 산업)과 유통, 서비스, 관광(3차 산업)을 접목해 고부가가치를 창출하는 한국형 6차 산업 비즈니스 모델이자 농어촌 테마공원이다.이곳에서는 지역의 신선한 농축산물을 판매하는 파머즈마켓과 함께 지역의 좋은 원료로 먹거리의 가치를 높이는 4개의 생산공방(햄, 과일, 빵, 발효) 운영을 통해 지역의 우수한 로컬 푸드를 발굴, 발전시킬 계획이다.테마공간의 장점을 살린 레스토랑(상하키친, 농원식당, 카페 젤라또)에서는 농원 및 고창에서 나고 자라는 농작물과 제품들로 만든 건강한 슬로 푸드(Slow Food)도 맛볼 수 있다.학생, 가족, 단체 관람객들을 대상으로 다양한 체험교실을 마련해 건강한 먹거리의 중요성과 자연의 선순환 사이클을 체험할 수 있도록 했다.직접 식재료를 키우는 텃밭 정원과 고창의 특성을 살린 4가지 맞춤형 체험교실(소시지, 아이스크림, 밀크빵, 치즈)에서는 먹거리가 만들어지는 과정을 직접 체험할 수 있으며 동물 농장과 유기농 목장에서는 동물과 자연, 사람이 함께 교감하고 자연 그대로의 순환 방식을 배울 수 있도록 하는 프로그램도 마련했다.상하농원의 수확부터 가공, 유통 및 서비스까지 한 번에 경험해볼 수 있는 차별화된 체험 프로그램은 건강한 식문화에 관심이 높아지고 있는 국내 관람객들은 물론, 새로운 즐길거리를 찾는 중국, 일본 등 해외 관광객에게도 색다른 체험 기회를 제공할 것으로 기대된다.한편 370억원(공공투자 100억, 민자 270억)을 투입한 상하농원은 연간 400여 명의 고용 창출과 1000여 명 이상의 인구 유입 효과가 예상되며, 농축수산물의 부가가치 극대화 및 브랜드화가 기대된다.여기에 매일유업의 유가공 사업과 지역 농가의 직판장 사업 등의 활성화를 통한 연쇄적인 파급효과까지 고려한다면 고용효과는 더욱 클 것으로 전망된다.
