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더불어민주당 전북특별자치도당이 6·3 제9회 전국동시지방선거 에서 전북지역에 출마할 광역·기초단체장 후보자들과 8일 전북도의회 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 하나 된 힘으로 당의 단합과 전북 발전을 위한 공동 의지를 다졌다. 이날 회견에는 윤준병 도당위원장을 비롯해 이원택 전북특별자치도지사 후보, 조지훈 전주시장 후보, 김재준 군산시장 후보, 최정호 익산시장 후보, 양충모 남원시장 후보, 정성주 김제시장 후보, 유희태 완주군수 후보, 전춘성 진안군수 후보, 황인홍 무주군수 후보, 최훈식 장수군수 후보, 한득수 임실군수 후보, 최영일 순창군수 후보, 심덕섭 고창군수 후보, 권익현 부안군수 후보 등이 함께 했다. 윤 위원장은 인사말을 통해 “후보자가 확정된 이후 처음으로 함께 서는 자리인 만큼, 원팀의 모습을 전북도민 여러분께 보여드리고자 한다”며 “여기 계신 이원택 전북지사 후보님 비롯해 14개 시·군 기초단체장 후보님들과 함께 긴밀히 협력해 지역 곳곳의 변화를 이끌고, 도민들의 기대에 부응하겠다”고 말했다. 윤 위원장은 또 “6.3 지방선거는 우리 지역의 미래를 결정짓는 중요한 선택의 순간이다”며 “말이 아닌 실천으로, 약속이 아닌 결과로서 도민 주권시대를 반드시 만들겠다”고 다짐했다. 이원택 전북자치도지사 예비 후보는 “14개 시·군 단체장 후보님들과 함께 지역 발전과 민생회복을 최우선 과제로 삼아 갈등과 분열이 아닌 통합의 정치로 유권자의 기대에 부응하겠다”며 “도민 여러분의 많은 관심과 성원을 부탁드린다”고 강조했다. 아울러 이번 지방선거 전략과 관련해 “큰 틀에서는 ‘일 잘하는 민주당 지방정부’를 만드는 것이 핵심”이라며 “윤석열 정부 시절 겪었던 예산 삭감과 소외를 극복하고, 현대차 9조 원 투자와 미래산업 기반 구축 등을 통해 전북의 봄을 반드시 현실로 만들겠다”고 밝혔다. 또 “경쟁은 치열했지만 결과는 함께 책임지는 방향으로 가야 한다”며 “경선에 참여했던 후보들까지 힘을 모을 수 있는 선거대책위원회를 조속히 구성하겠다”고 덧붙였다. 민주당은 제9회 전국동시지방선거 호남권 공천자대회를 오는 12일 전남 강진에서 개최할 예정이다.
박지원(39) 더불어민주당 최고위원이 8일 전북특별자치도의회 기자실에서 간담회를 갖고 오는 6·3 전국동시지방선거와 함께 치러지는 군산김제부안을 국회의원 재보궐선거 출마 의지를 공식화했다. 박 최고위원은 “새만금 이슈도 많이 공부해야 하고 김제와 군산, 부안을 찾아뵙고 간담회도 자주 가지려 한다”며 “김제 만경읍에 처가가 있고, 전주에서 변호사 활동과 김제시 도시계획위원 등을 맡으며 지역 행정에도 익숙하다”고 말했다. 이번 재보궐선거는 지방선거와 동시에 치러지는 만큼 전북 정치권의 최대 관심사 가운데 하나로 꼽히고 있다. 특히 군산·김제·부안을 아우르는 서해안권은 산업·농업·새만금 개발 등 주요 현안이 집중된 지역으로 평가받는 만큼 후보 경쟁도 치열해질 전망이다. 그는 “제일 취약한 부분은 군산 회현·대야라고 생각한다”며 “부안 역시 농업과 관련한 세부 정책에 대해 더 공부해야 한다”고 밝혔다. 특히 그는 “재해보험 확대와 농기계 문제, 논콩 수매 등 현안을 언론을 통해 자주 접하고 있다”며 농업 정책 보완 의지를 드러냈다. 전주·완주 통합 문제와 관련해서는 “김관영 도정에서도 전주·완주 통합과 군산·김제·부안 새만금 특별지방자치단체 기조를 추진해온 것으로 안다”며 “다만 정무적으로 매끄럽지 못한 부분이 있었다”고 평가했다. 익산 출신인 박 최고위원은 사법연수원 41기로 변호사로 활동해오면서 지난해 더불어민주당 전당대회에서 평당원 최고위원으로 선출되며 중앙 정치 무대에 이름을 알렸다. 당내에서는 비교적 젊은 세대의 개혁 성향 정치인으로 분류된다. 박 최고위원은 “당 개혁 과정에 참여했던 경험과 중앙정치 활동을 강조하며 지역과 중앙을 연결하는 정치인이 되겠다”고 밝혔다. 끝으로 “중앙과 지역을 잇고, 정부 정책과 지역 현장을 잇고, 선배 세대의 경험과 후속 세대의 미래를 잇는 든든한 허리 역할을 하고 싶다”며 “정치가 특정 세대나 특정 진영의 전유물이 아니라 미래세대와 지역민 모두의 삶을 바꾸도록 하겠다”고 덧붙였다.
김종회 전 국회의원이 군산·김제·부안을 국회의원 보궐선거 무소속 출마를 공식 선언했다. 김 전 의원은 8일 오후 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 이번 선거를 “정청래의 낙하산 정치와 지역 민심의 대결”로 규정하며 더불어민주당 전략공천 움직임을 정면 비판했다. 김 전 의원은 “연고도 없는 인물을 내려꽂는 행태는 시민에 대한 모욕”이라며 “정청래 당대표의 복심을 챙기기 위한 사천(私薦)을 단호히 거부한다”고 밝혔다. 그는 이어 “이제 정당의 눈치가 아닌 고향 주민의 명령만 받는 무소속 정치가 되겠다”고 강조했다. 김 전 의원은 이번 선거를 두고 “정청래의 낙하산인가, 지역이 키운 진짜 일꾼인가를 결정짓는 자존심의 대결”이라고 규정하며 지역 민심을 앞세운 선거전을 예고했다. 특히 김 전 의원은 최근 논란이 이어지고 있는 김제·전주 통합 문제에 대해서도 강한 반대 입장을 드러냈다. 그는 이재명 대통령의 ‘새만금 희망 고문 종식’ 발언을 언급하며 “지역 정치인의 소신 없는 정치가 지역 발전을 가로막고 있다”고 주장했다. 김 전 의원은 이어 “현대차그룹의 9조 원 투자 계획이 예고된 상황에서 김제를 전주에 통합시키려는 움직임은 고향을 팔아넘기는 배신행위”라며 “지역 정체성과 자존심을 반드시 지켜내겠다”고 밝혔다. 김 전 의원의 무소속 출마 선언으로 민주당 강세 지역으로 꼽히는 군산·김제·부안을 보궐선거 구도에도 적잖은 변화가 예상된다.
더불어민주당 유희태 완주군수 후보가 오는 13일 선거대책위원회 발대식을 개최하고 본격적인 본선 체제에 돌입한다. 무소속 단일화 움직임이 거세지는 가운데, 유 후보는 당내 경선 주자들과 지역 지도층을 망라한 ‘매머드급 원팀 선대위’를 구성하며 정면 돌파에 나섰다. 유희태 후보 측에 따르면, 이번 선대위는 지역 정치권과 법조계, 행정 전문가들이 대거 포진해 안정감과 확장성을 동시에 겨냥했다. 공동선거대책위원장에 임상규 전 전북특별자치도 행정부지사, 박재완 전북도의원, 김정호 변호사, 두세훈 변호사가 위촉됐다. 행정과 정무, 법조 분야에서 검증된 인사들이 전면에 나서며 선대위의 무게감을 높였다는 평가다. 이번 선대위에는 윤수봉·권요안 광역의원 후보 등 13명의 민주당 소속 완주지역 지방선거 후보들과 신승기·이완근 등 전직 후보들이 선대본부장으로 합류했다. 무소속 후보들의 단일화 시도에 맞서 민주당 지지층을 확고히 결집시키겠다는 의지로 풀이된다. 유 후보는 조직 정비와 함께 완주 발전의 구체적인 청사진을 제시하며 정책 행보에도 박차를 가하고 있다. 삼례·봉동·용진·고산권역을 잇는 만경강 관광벨트 구축을 위해 삼봉복합문화센터, 종합운동장, 파크골프장, 생태식물원 조성을 약속했다. 이서·구이 체육공원 조성 및 상관저수지 사업, 소양 복합체육시설 확충 등을 통해 읍면별 소외 없는 발전을 추진한다는 구상이다. 초등 방과후 365 돌봄체계, 스마트 경로당 확대, 완주형 통합돌봄 등 전 세대를 아우르는 복지 공약을 핵심으로 내세웠다. 유희태 후보는 “경선 과정의 경쟁을 넘어 이제는 하나 된 힘으로 완주의 미래를 준비해야 할 때”라며 “군민 삶의 질을 높이고 지역 균형발전을 완성하는 준비된 군수가 되겠다”고 강조했다. 지역 정가에서는 유의식 의장의 출마 선언과 국영석 전 조합장의 단일화 제안으로 무소속 바람이 거세지는 시점에, 유 후보가 얼마나 강력한 ‘여당(민주당) 프리미엄’과 ‘조직적 단합력’을 보여주느냐가 이번 선거의 승패를 가를 핵심 관건이 될 것으로 보고 있다.
유의식 전북 완주군의회 의장은 8일 "완주전주통합반대대책위의 범군민 후보 추대를 수락한다"며 더불어민주당을 탈당해 무소속으로 완주군수 선거에 출마하겠다고 밝혔다. 유 의장은 이날 군청에서 기자회견을 열고 "군수 출마는 단순한 정치적 선택이 아닌 완주를 지키라는 군민의 준엄한 명령"이라며 "완주의 자존과 미래를 지키기 위한 책임을 끝까지 다하겠다"고 말했다. 앞서 완주전주통합반대대책위원회는 지난달 27일 "완주·전주 통합 저지와 함께 흔들리는 행정 신뢰를 바로 세우기 위해 새 지도자가 필요하다"며 유 의장에게 완주군수 출마를 요청했다. 이에 유 의장은 출마 여부를 심사숙고해왔다. 유 의장은 이날 "행정 통합 저지, 군민 중심의 군정, 완주의 자존감 회복은 반드시 완수해야 할 과제"라며 "이번 선거를 완주의 미래와 정체성을 지켜내기 위한 중대한 분수령으로 삼아 오직 군민만 바라보며 끝까지 전진하겠다"고 강조했다. 그는 "국영석 전 고산농헙 조합장과 여론조사를 통한 무소속 후보 단일화를 추진하고 있다"며 "단일화를 이루면 민주당 유희태 후보와 경쟁이 충분하다고 본다"고 피력했다
김관영 전북특별자치도지사 예비후보가 자신에게 제기된 ‘12·3 내란 방조 의혹’에 대해 특검으로부터 무혐의 처분을 받았다고 밝히며, 의혹을 제기해온 이원택 더불어민주당 후보를 향해 “정치생명을 걸겠다는 약속을 행동으로 보여야 한다”고 정면 반격에 나섰다. 김 예비후보는 8일 전북도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “권창영 2차 종합특별검사팀으로부터 내란부화수행과 직권남용권리행사방해, 직무유기 등 3개 혐의 모두에 대해 증거불충분에 따른 혐의없음 통보를 받았다”고 밝혔다. 그는 “전북도청 폐쇄도 없었고 계엄에 동조한 사실 또한 결코 없었다”며 “법과 절차에 따라 성실히 조사에 임했고 진실이 확인됐다”고 말했다. 이어 “이번 결과는 김관영 개인의 승리가 아니라 묵묵히 지켜봐 준 도민들과 특검 조사라는 수치를 견뎌낸 공직자들의 명예 회복”이라며 “내란 동조 세력이라는 불명예 속에서도 흔들림 없이 도정을 이끌어준 5000여 공무원들에게 깊이 감사드린다”고 밝혔다. 김 예비후보는 이번 의혹 제기를 ‘정치적 폭거’라고 규정했다. 그는 “선거를 위해 내란몰이에 나서고 성실한 공무원들을 의심의 시선 앞에 세운 것은 단순한 선거 공방이 아니라 전북도정과 공직자, 전북도민 전체에 대한 모욕이었다”고 주장했다. 특히 이원택 예비후보를 향해 “여러 차례 기자회견을 열어 내란 동조 의혹을 제기했고 스스로 정치생명을 걸겠다고 공언했다”며 “정치인은 자신이 뱉은 말에 목숨보다 무거운 책임을 져야 한다”고 강조했다. 이어 “정치생명을 걸겠다는 약속이 지금도 유효한지, 거짓말로 전북도정과 공직자들에게 상처를 준 데 대해 사과할 의향이 있는지 답해야 한다”며 “선거용 내란 프레임으로 도민을 모욕한 책임 역시 져야 한다”고 압박했다. 김 예비후보는 질의응답 과정에서 법적 대응 방침도 분명히 했다. 그는 “그동안의 기자회견과 주장들에 대해 법적 책임을 묻는 부분을 구체적으로 검토하겠다”며 “대국민 사기극과 도민 모욕 정치에 대해 결코 그냥 넘어가지 않을 것”이라고 말했다. 또 “특검 수사는 매우 광범위하고 강도 높게 진행됐다”며 “그 결과로 결론이 난 사안을 또다시 다른 핑계로 회피하는 것은 적절치 않다”고 지적했다. 도청 폐쇄 의혹과 관련해서는 “150명 가까운 공무원들이 정상 출근했는데 어떻게 청사 폐쇄가 있었겠느냐”며 “당시 저는 전국 16개 광역단체장 가운데 가장 먼저 계엄의 불법성과 해제 필요성을 공개적으로 밝힌 인물”이라고 강조했다. 김 예비후보는 “진실은 확인됐다”며 “이제는 책임의 시간이 시작됐다. 두 번 다시 거짓으로 전북의 명예를 흔드는 일이 반복되지 않도록 하겠다”고 말했다. 김 예비후보의 무혐의 처분에 대해 이 예비후보측은 입장문을 내고 “이번 문제의 본질은 법적 판단만이 아니라 민주당 소속 선출직 공직자로서 도민의 생명, 안전을 지키기 위해 싸워야 할 상황에서 김관영 지사의 대응에 대한 문제제기와 정치적, 도덕적 책임에 대한 진실 논쟁이었다”며 “2차 특검의 결정에 대해서는 유감”이라고 밝혔다.
'내란 방조 의혹'에 대해 2차 종합특검의 무혐의를 받은 무소속 김관영 전북특별자치도지사 예비후보는 8일 "(이 의혹을 제기한) 더불어민주당 이원택 예비후보의 '대국민 사기극, 도민 모욕의 정치'에 대해 결코 그냥 넘어가지 않겠다"고 강조했다. 그는 이날 전북도의회 기자회견에서 "법과 절차에 따라 성실히 조사에 임했고 진실이 확인됐다"며 이같이 밝혔다. 종합특검은 전날 내란 부화수행, 직권남용 권리행사 방해, 직무 유기 등 3가지 혐의로 고발된 김 예비후보에 대해 혐의없음(증거 불충분) 처분을 내렸다. 내란 방조 의혹은 2024년 12월 3일 윤석열 전 대통령의 비상계엄 당시 전북도가 행정안전부의 지침에 따라 도청사 폐쇄 등을 이행하고 지역계엄사령부에 협조했다는 것으로, 이 예비후보가 이를 집중적으로 문제 제기한 바 있다. 김 후보는 "이번 사건은 김관영 개인의 억울함으로 끝날 일이 아니다"라며 "선거를 위해 내란 몰이에 나서고 성실한 공무원들을 의심의 시선 앞에 앞세웠다"고 지적했다. 그는 이를 전북도정에 대한 모욕, 민주주의를 지켜온 전북도민을 모욕한 정치적 폭거로 규정했다. 김 후보는 이 후보를 향해 "이제 도민 앞에 답해야 한다"며 "정치생명을 걸겠다는 그 약속이 지금도 유효한가. 거짓말로 전북도정과 공직자들에게 상처를 준 데 대해 사과할 용의가 있는가. 선거를 위한 내란 프레임으로 도민을 모욕한 책임을 어떻게 질 것인가"라고 공개적으로 물었다. 김 후보는 지난 4일 기자간담회에서 "특검이 이 사건을 기소하면 정계를 은퇴하겠다"며 "이 후보도 정치적 생명을 걸고 정확한 사실관계를 규명하겠다고 했으니, 어떤 식으로든 책임을 져야 할 것"이라고 배수진을 친 바 있다. 그는 "진실은 확인됐으니 이제는 책임의 시간"이라며 "전북도민의 자존과 명예를 흔드는 어떠한 시도에 대해서도 단호하게 대응할 것"이라고 덧붙였다. 그러면서 "12·3 내란 당시 전북도청은 결코 폐쇄되지 않았다"며 "그간 (이 후보의) 기자회견이나 여러 주장에 대해 법적인 책임을 물을 부분에 관한 구체적인 검토를 시작하겠다"며 향후 대응을 시사했다.
더불어민주당 전북특별자치도당이 6·3 지방선거 광역의원 후보 공천을 사실상 매듭지었다. 전주시 제7선거구를 제외한 지역구 37명(단수 12·경선 25)과 비례대표 6명의 대진표가 윤곽을 드러냈다. 하지만 ‘공천이 곧 당선’으로 통하는 더불어민주당 강세지역 특성상 이번 경선 과정에서도 노골적인 계파 대리전과 꼼수 출마 등 당내 구태가 수면 위로 분출했다는 지적이 나온다. 파열음이 가장 컸던 곳은 정동영 위원장 관할인 전주병 지역위원회다. 전·현직 위원장 간 대리전 양상을 띤 이곳에선 ‘김성주계’가 기선을 제압했다. 여성경쟁특별선거구로 지정된 전주 제9선거구 경선에서 현역 서난이 의원이 정 위원장 측 지원을 받은 박희자 전 의원을 꺾었다. 제11선거구 역시 김남규 전 시의원이 정 위원장 측 박혜숙 시의원을 누르고 본선에 직행했다. 이번 경선 결과로 정동영계 대 김성주계 간 당내 권력 지형의 향배가 명확히 가늠됐다는 분석이 지배적이다. 선거구 획정으로 1석이 늘어난 익산(총 5곳)은 거센 세대교체 바람 속에 기존 주류의 입지 축소가 두드러졌다. 경선이 치러진 5곳 중 3곳에서 시의원들이 승리했다. 특히 차명주식 논란으로 탈당한 무소속 이춘석 의원(전 익산갑 위원장) 측근인 김정수 도의원이 탈락하며 구주류의 퇴조를 알렸다. 반면 신설된 제5선거구엔 김대중 도의원이 단수 공천으로 안착했다. 한병도 위원장(익산을) 체제 아래 당내 역학관계가 새롭게 재편되는 모양새다. 마찬가지로 1석이 증원된 군산(총 5곳)에선 단체장 낙선자들의 ‘체급 낮추기’ 행태가 도마 위에 올랐다. 군산시장 경선 낙선 직후 광역의원으로 선회한 나종대 시의원과 박정희 전 도의원의 명암은 엇갈렸다. 비판 여론 속에서도 나 시의원은 제3선거구 경선을 통과해 기사회생했으나, 박 전 도의원은 거푸 고배를 마셨다. 잡음은 부안 선거구에서도 이어졌다. 민주당 도지사 후보인 이원택 의원의 ‘식사비 대납’ 의혹에 연루된 김슬지 도의원이 후보 자격을 박탈당해 끝내 경선 링에 오르지 못했다. 한편, 광역비례대표는 윤해아(1순위), 박수형(2순위), 강정희(3순위), 박병철(4순위), 안용주(5순위), 송승룡(6순위) 순으로 확정됐다. 이번 지선부터 비례 의석이 2석 늘어 이들 6명이 본선행 티켓을 놓고 다툰다. 민주당은 오는 14~15일 공식 후보 등록을 거쳐 최종 출마진을 확정한다. 다음은 더불어민주당 광역의원 37개 선거구 후보자 명단. △전주시 제1선거구 이병도 △제2선거구 진형석 △제3선거구 정종복 △제4선거구 장연국 △제5선거구 송재영 △제6선거구 김희수 △제8선거구 남관우 △제9선거구 서난이 △제10선거구 이명연 △제11선거구 김남규 △제12선거구 노경만 △군산시 제1선거구 강태창 △제2선거구 김동구 △제3선거구 나종대 △제4선거구 한준희 △제5선거구 김우민 △익산시 제1선거구 최종오 △제2선거구 조은희 △제3선거구 김경진 △제4선거구 한정수 △제5선거구 김대중 △정읍시 제1선거구 임승식 △제2선거구 염영선 △남원시 제1선거구 윤지홍 △제2선거구 임종명 △김제시 제1선거구 김주택 △제2선거구 김영자 △완주군 제1선거구 윤수봉 △제2선거구 권요안 △임실군 박정규 △진안군 전용태 △무주군 유송열 △장수군 장종복 △순창군 장승필 △고창군 제1선거구 김성수 △제2선거구 김정강 △부안군 김창현
무소속으로 전북특별자치도지사 선거에 출마한 김관영 예비후보가 7일 내란 방조 혐의에 대해 무혐의 처분을 받았다. 연합뉴스 취재를 종합하면 김 예비후보는 이날 오후 6시께 2차 종합특검으로부터 무혐의 통지서를 받았다. 내란 방조 의혹은 2024년 12월 3일 윤석열 전 대통령의 비상계엄 당시 전북도가 행정안전부의 지침에 따라 도청사 폐쇄 등을 이행하고 지역계엄사령부에 협조했다는 것으로, 민주당 도지사 후보인 이원택 의원이 이를 집중적으로 문제 제기한 바 있다. 김 예비후보 측은 "오늘 오후 6시에 도청으로 팩스로 무혐의 통지서가 왔다"며 "내용은 김 예비후보에게 (내란 방조 및 직무 유기 등과 관련한) 혐의가 없다는 것"이라고 말했다. 앞서 김 예비후보는 지난 4일 기자간담회를 통해 "특검이 이 사건을 기소하면 정계를 은퇴하겠다"며 배수진을 쳤다. 그러면서 "(불기소를) 자신한다기보다 정치인이 자기가 뱉은 말에 무거운 책임감을 느껴야 한다는 취지"라며 "이 의혹을 제기한 이 의원도 정치적 생명을 걸고 정확한 사실관계를 규명하겠다고 했으니, 어떤 식으로든 책임을 져야 할 것"이라고 직격했다.
청년 당원과의 식사 자리에서 동석한 도의원에게 식사비를 대신 내게 한 혐의를 받는 더불어민주당 이원택 전북특별자치도지사 후보가 7일 경찰 조사를 받았다. 전북경찰청 반부패경제범죄수사대는 이날 오전 9시 20분께부터 오후 9시 20분께까지 12시간가량 이 후보를 공직선거법 위반 혐의를 받는 피고발인 신분으로 불러 조사했다. 이 후보는 조사에서 식사비 대납을 요청하거나 지시한 사실이 없다는 취지로 진술한 것으로 확인됐다. 조사를 마친 이 후보는 "정책간담회 요청이 와서 (청년 당원과의 식사 자리에) 참석했다"면서 "오늘 소명을 다 제대로 했다"고 말을 아꼈다. 앞서 이 후보는 이날 오전 9시 20분께 전북경찰청에 출석하면서 취재진에게 "이 사건은 '식사비 대납'이 아니라 민주당 경선에 영향을 미치기 위해 허위로 기획된 사건"이라고 밝혔다. 그러면서 "지금 참석자들의 진술을 토대로 진실이 드러나고 있다"며 "오늘 조사를 통해 사실과 진실이 명백히 가려질 것"이라고 부연했다. 이 후보는 '김관영 전북도지사가 (이 후보가 제기한) 내란 의혹이 사실로 밝혀져 기소되면 정계를 은퇴하겠다고 했는데, 김 지사가 무혐의를 받는다면 어떻게 하겠느냐?'는 질문에는 "가정을 전제로 한 질문이어서 답변하기 어렵지만, 저는 객관적으로 확인한 자료를 토대로 타당한 의심을 제기했다. 특검이 조사 중이니 지켜봐 달라"고 답했다. 이 후보는 지난해 11월 29일 정읍시의 한 음식점에서 열린 지역 청년 당원 등과의 간담회 비용 72만7천원을 동행한 김슬지 전북도의원에게 내도록 한 혐의를 받고 있다. 그는 간담회에 앞서 전북도의회에서 기자회견을 열고 6·3지방선거에서 전북도지사에 출마하겠다는 뜻을 공식화한 상태였다. 공직선거법 제115조(제3자 기부행위제한)는 선거에 출마하려는 자가 직접 기부할 수 없는 상황에서 다른 사람을 통해 우회적 기부를 할 수 없도록 규정하고 있다. 이 후보는 '식사비 대납' 논란이 불거지자 "저와 보좌진 몫으로 현금 15만원을 김 도의원에게 주고 간담회 도중에 나왔다"면서 김 도의원이 도의회 업무추진비와 사비로 전체 식사비용을 낸 사실은 알지 못했다고 해명했다. 이 후보에 대한 조사를 마무리한 경찰은 관련 증거와 법리 검토를 거쳐 송치 여부를 정할 예정이다.
더불어민주당 전북특별자치도당 선거관리위원회는 7일 광역의원 13개 지역구의 경선 결과를 발표했다. 경선 결과 전주 제8선거구 남관우, 전주 제9선거구 서난이, 전주 제11선거구 김남규, 군산 제2선거구 김동구, 군산 제3선거구 나종대, 군산 제4선거구 한준희, 익산 제1선거구 최종오, 익산 제2선거구 조은희, 익산 제3선거구 김경진, 익산 제4선거구 한정수, 김제 제1선거구 김주택, 김제 제2선거구 김영자, 부안 김창현 후보가 선출됐다. 경선은 권리당원 100% 투표 방식으로 진행됐다. 선관위는 차후 이병철·박형배 후보가 맞붙는 전주 제7선거구 경선을 진행, 광역의원 지역구 경선을 마무리할 예정이다.
“천호성한테 간다면 유성동이가 괜찮은 조건으로 가는구나. 최소한 정책국장은 약속받고 가는구나 그렇게 이해해주셨으면 좋겠다.” 유성동 전북교육감 예비후보와 천호성 예비후보의 단일화 선언 직후 ‘정책국장(전북교육청 3급 직위) 자리 거래 의혹’ 녹취가 공개되면서 전북교육감 선거판이 거센 후폭풍에 휩싸이고 있다. 녹취가 공개되기 직전 실시한 ‘유성동-천호성 단일화’ 기자회견에서 유성동 후보는 (단일화를 전제로)정책국장직을 맡기로 했다는 녹취 내용의 사실을 묻는 질문에 “그런 말을 한 적이 없다”고 일축했다. 7일 유성동 선거캠프에서 전략총괄본부장을 맡았던 J씨는 유성동-천호성 단일화 회견이 끝난 후 본인이 유 후보와 대화했던 통화 내용을 공개했다. 녹음은 통화를 하면 스스로 저장되는 자동녹음이며, 시기는 지난 5일 오후 5시 42분부터 3분 9초가량의 내용이다. J씨는 이날 자신이 유 후보와 직접 통화했다며 “천호성 쪽으로 가게 된다면 최소 정책국장 자리는 약속받고 가는 것으로 이해해 달라고 했다”고 주장했다. 그는 또 “이남호 측이 같은 조건을 제시해도 유 후보는 현장 교사들이 더 선호하는 천호성 쪽으로 가겠다고 말했다”며 “이미 마음은 천호성 쪽으로 기울어 있었다”고 말했다. 특히 그는 “유 후보가 ‘형님을 잃고 싶지 않다’며 정책국장 이상 자리를 언급했다”고 거듭 강조했다. 이어 “이남호 총장을 만날 필요도 없다고 판단할 정도로 이미 결론이 난 상태처럼 느껴졌다”고 주장했다. 다만 이 인사는 중요한 대목에서는 한발 물러섰다. 그는 “천호성 캠프가 직접 정책국장 자리를 제안했다는 말을 들은 것은 아니다”라며 “유 후보와 자신의 통화 내용일 뿐”이라고 말했다. 실제 공개 발언에서도 그는 “천호성 후보에게 직접 들은 것은 없다”고 인정했다. 결국 현재까지 확인된 것은 유 후보 측 인사가 주장하는 ‘개인 간 통화 내용’ 수준이며, 천호성 캠프가 실제로 자리를 제안했는지는 확인되지 않은 상태다. 그러나 정치적 파장은 상당하다. 무엇보다 이번 의혹이 단일화 직후 곧바로 터졌다는 점에서, 유성동 후보가 강조해왔던 ‘도덕성 정치’ 이미지 자체가 흔들릴 수 있다는 분석이 나온다. 실제 유 후보는 그동안 교육감 후보의 핵심 자질로 도덕성을 반복 강조해왔다. 단일화 기자회견에서도 “도덕성은 교육감의 기본 조건”이라며 “천 후보 곁에서 계속 쓴소리를 하겠다”고 말한 바 있다. 하지만 곧이어 ‘자리 보전성 단일화’ 의혹이 제기되면서 정치적 타격이 불가피해졌다는 평가다. 전략총괄본부장은 기자회견 내내 “정치보다 교육판이 더 더럽다. 서로 믿지 못하는 구조”라며 강한 배신감을 드러냈다. 그는 “정책국장 거래 여부보다도, 함께했던 사람들에게 아무 설명 없이 결정한 과정 자체가 섭섭했다”고 말했다. 또 “유 후보는 본래 13일 사퇴 후 숙고 기간을 거쳐 (마음속으로 결정한 후보를) 지지 선언을 하겠다고 했는데, 이후 갑작스럽게 천호성 쪽으로 기울었다”며 캠프 내부에서도 충분한 논의가 없었다고 했다. 이와 관련 이남호 후보 선거대책위원회는 이날 성명을 내고 “전북교육감 선거가 정책 경쟁이 아닌 자리 나눠먹기와 이해관계를 둘러싼 정치공학적 단일화 야합 논란으로 얼룩지고 있다”고 비판했다. 특히 선대위는 ‘정책국장 거래 의혹’과 관련해 공직선거법 위반 가능성까지 제기했다. 선대위는 “녹취록에 등장한 ‘최소한 정책국장은 약속받고 가는구나’라는 발언은 후보자에 대한 매수 및 이해유도죄에 해당할 가능성이 있다”며 “전북교육의 미래가 정치적 거래 대상으로 전락한 것 아니냐는 강한 의문을 낳고 있다”고 주장했다. 이어 “사법당국은 후보 매수 의혹과 관련한 진상을 신속하고 엄정하게 규명해야 한다”며 △표절 후보와 단일화한 이유에 대한 해명 △정책국장 거래 의혹에 대한 투명한 공개 △의혹이 사실일 경우 즉각 후보직 사퇴 등을 천호성·유성동 두 후보에게 공개 촉구했다.
6월 3일 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 전북특별자치도지사 선거가 더불어민주당 이원택 예비후보와 무소속 김관영 예비후보 간 경쟁 구도로 가열되는 양상이다. 양측 모두 ‘전북 발전’을 핵심 가치로 내세우고 있지만 도정 운영 방식과 정책 방향은 차이를 보인다. 이번 선거는 사실상 ‘새로운 도정 체제 구축’과 ‘기존 도정 성과 완성’ 가운데 어떤 방향을 선택할지에 도민들의 표심이 요동칠 것으로 보인다. 이 예비후보는 지난달 27일 “전북의 내발적 발전 전략을 구체적으로 실현하겠다”며 도지사 직속 ‘내발적 발전위원회’ 신설 공약을 발표했다. 그러면서 집권여당의 연계성을 강점으로 철도망 확충과 광역 교통 인프라 개선을 핵심 공약으로 제시했다. 전라선 수서행 KTX 신설을 비롯해 전주역 주차난 해소, 정읍역 추가 정차, 익산역 광역환승센터 건립 등을 통해 이동 편의성과 수도권 접근성을 높이겠다는 것이 구상이다. 이 예비후보는 “저비용 공공주거 정책을 통해 ‘1000원 주택’ 등 청년들의 주거 부담을 낮추고 결혼·정착·복지 정책을 연계한 지원 체계를 구축하겠다”고 밝혔다. 또 보훈수당 인상과 보훈 힐링공원 조성, 여성·소상공인 지원 확대 등을 통해 생활 밀착형 정책도 강화한다는 구상도 내놓았다. 20조원 규모 메가펀드 조성을 대표 공약으로 내세웠는데 전북미래성장펀드와 국민성장펀드를 결합해 지역 산업과 기업 투자 기반을 확대하고 자본 선순환 구조를 만들겠다는 전략이다. 반면 김 예비후보는 민선8기 도정의 연속성과 안정적인 운영을 핵심 기치로 내걸고 있다. 김 예비후보는 지난 6일 예비후보 등록과 함께 “전북 대도약의 기반을 완성하겠다”며 재선 도전 의지를 공식화했다. 그는 현직 도지사로서 지난 4년간 추진해온 사업의 성과를 이어가 정책 단절 없이 완성도를 높이겠다는 점을 부각하고 있다. 주요 공약으로는 RE100 산업단지 조성, AI 데이터센터 구축, 방산 혁신클러스터 확대, 피지컬AI 산업 육성, 전주 하계올림픽 유치, 금융중심지 지정 등을 제시했다. 특히 새만금 개발과 기업 유치, 산업 구조 다변화 등을 통해 지역 경제 체질 개선과 미래 산업 기반 구축에 집중하겠다는 전략이다. 또한 재정 지속 가능성을 고려한 맞춤형 복지 지원과 현장 중심 행정을 강조하며 기존 정책의 실효성을 높이는 방향에 무게를 두고 있다. 결국 이번 도지사 선거는 집권여당과의 협력을 통한 새로운 성장 전략을 택할 것인지, 기존 도정의 흐름을 유지하며 성과 완성에 집중할 것인지가 분수령이 될 전망이다. 지역 정치권 관계자는 “선거운동 과정에 공약 실현 가능성과 행정 역량, 추진력 등을 둘러싼 치열한 공방이 벌어질 것으로 보인다”고 밝혔다.
독자노선을 걸어온 유성동 전북교육감 예비후보가 천호성 후보와의 단일화를 선언했다. 선거 완주를 수차례 공언해왔던 유성동 후보가 천호성 후보 지지를 공식화하면서, 이번 선거 구도는 사실상 ‘천호성 대 이남호’ 진영 대결로 재편됐다. 유 후보와 천 후보는 7일 전북교육청 브리핑룸에서 공동 기자회견을 열고 단일화를 공식 선언했다. 이날 두 후보는 ‘현장성’과 ‘전북교육 위기’를 핵심 키워드로 내세우며 공동 행보를 약속했다. 천호성 후보는 먼저 2018년 자신의 첫 교육감 선거 출마를 떠올리며 유 후보에게서 과거 자신의 모습을 봤다고 했다. 그는 “젊었을 때의 결기와 자신감, 미래에 대한 불안까지 당시의 제 모습이 떠올랐다”며 “지금 전북교육은 그 어느 때보다 위기 상황”이라고 진단했다. 특히 천 후보는 유 후보의 ‘현장성’을 높게 평가하며 적극적으로 단일화를 요청해왔음을 공개적으로 밝혔다. 그는 “토론회와 정책 과정을 지켜보며 유 후보가 현장성을 매우 중요하게 생각하고 있다는 점을 발견했다”며 “교육감은 결국 한 사람이 해야 하는 만큼 현장을 아는 분과 함께하면 전북교육이 훨씬 나아질 수 있다는 확신이 있었다”고 말했다. 또 “유 후보의 자존감에 상처를 드리지 않기 위해 정중하게 여러 차례 함께하자고 요청했다”며 “이번 결단에 깊이 감사드린다”고 밝혔다. 이에 대해 유 후보는 먼저 “교육감 선거를 완주하겠다는 약속을 지키지 못하게 돼 죄송하다”며 고개를 숙였다. 다만 자신의 핵심 가치였던 ‘도덕성’ 문제에 대해서는 기존 입장을 굽히지 않았다. 유 후보는 “도덕성은 교육감이 되기 위한 기본 조건이라는 생각에 변함이 없다”며 “천 후보 곁에서 이에 대한 쓴소리를 계속하겠다”고 말했다. 이어 “TV토론 과정에서 제기된 도덕성 관련 문제를 단순히 네거티브로 치부하지 말고 도민들에게 다시 한번 사과의 말씀을 드리라고 계속 조언하겠다”고 밝혔다. 그는 또 자신이 왜 교육감 선거에 도전했는지를 돌아봤다고 털어놨다. “2023년 겨울 교실에서 사직서를 쓰던 순간, 전북에도 ‘교사 교육감 시대’를 열어야 한다는 기대와 희망이 있었다”며 “지금도 그 적임자는 저 자신이라고 생각한다”고 말했다. 하지만 현실적 한계도 솔직히 인정했다. 유 후보는 “사람과 조직, 자금 등 모든 면에서 역부족이었다”며 “현장의 안정성과 전북교육의 미래를 함께 고려할 수밖에 없었다”고 설명했다. 단일화 결심의 또 다른 배경으로는 정책과 공약 비교를 들었다. 그는 “두 후보의 공약을 천천히 살펴보며 어느 쪽에 현장의 언어가 더 담겨 있는지 고민했다”며 “모두를 만족시킬 수는 없지만 긴 안목으로 이번 선택을 지켜봐 달라”고 말했다.
전북특별자치도지사 선거가 정책 경쟁 대신 현직 도지사의 무소속 출마라는 결과까지 이어지면서 전북시민사회단체가 김관영 예비후보와 더불어민주당 지도부를 동시에 비판하고 나섰다. 참여자치전북시민연대는 7일 논평을 내고 김관영 지사의 무소속 출마와 민주당 지도부의 공천·징계 과정을 함께 비판하며 “이번 선거는 개인의 책임 회피와 정당 권력의 전횡이 결합된 결과”라고 꼬집었다. 단체는 먼저 선거 전반에 대해 “전북의 미래를 좌우할 중요한 선거임에도 정책 경쟁은 사라지고 흑색선전과 상대 비방이 중심이 되고 있다”며 “도민들에게 희망이 아닌 깊은 실망과 허탈감을 안기고 있다”고 진단했다. 김 지사의 출마와 관련해서는 법적·도덕적 책임 문제를 강하게 제기했다. 연대는 “선출직 공직자의 금품 제공은 명백히 금지된 위법 행위”라며 “그럼에도 불구하고 도지사 출마를 선언한 것은 책임 있는 공직자의 태도라고 보기 어렵다”고 지적했다. 이어 “전북 발전을 위해서는 재도전이 아니라 백의종군의 자세가 필요하다”고 강조했다. 연대는 이번 사태의 책임이 김 지사 개인에게만 있는 것은 아니라는 점도 분명히 했다. 민주당 지도부의 대응 역시 공정성과 일관성을 상실했다는 비판이다. 단체는 “김 지사에 대해서는 신속한 제명 조치를 취하면서, 다른 후보에 대해서는 형식적인 조사에 그친 것은 명백한 이중 잣대”라며 “정청래 대표 체제의 오만과 전횡이 전북 선거를 혼란으로 몰아넣었다”고 주장했다. 특히 중앙당 중심의 공천 방식에 대한 문제 제기도 이어졌다. 연대는 “국회의원 보궐선거에서 전략공천을 강행하는 과정에서 지역 정치와 민심이 철저히 배제됐다”며 “전북을 정치적 ‘안전지대’로 인식한 채 이루어진 결정은 지역 자치의 원칙을 훼손한 것”이라고 비판했다. 이 같은 상황이 맞물리며 이번 전북도지사 선거는 정책과 비전 경쟁이 실종된 채, 정치적 책임 공방만 부각되는 양상이다. 시민사회에서는 “누가 더 잘못했는가의 문제가 아니라 왜 이런 선택지밖에 남지 않았는가를 따져야 한다”는 지적도 나온다. 연대는 “현재의 선거는 이중, 삼중의 소외 속에 있는 도민들에게 또 다른 정치적 피로만 가중시키고 있다”며 “김관영 지사와 민주당 지도부 모두 이번 사태에 대한 책임을 피할 수 없다”고 밝혔다. 이어 “정치권이 책임 있는 태도로 선거를 정상화하지 않는다면, 그에 대한 평가는 결국 도민의 냉정한 선택으로 돌아갈 것”이라고 덧붙였다.
이재영 전북경찰청장이 잇따라 불거진 전북특별자치도지사 후보의 공직선거법 위반 의혹 수사와 관련해 “모든 형사 사건은 법과 원칙, 절차에 따라 진행이 될 것”이라고 밝혔다. 이 청장은 7일 열린 기자간담회에서 “정치적 고려를 하거나 수사 기한을 정해놓고 수사하지 않는다”며 “절차에 따라 더 수사할 부분이 있으면 그에 맞춰서 수사를 하는 것이지, 어떤 기한을 정해놓고 하는 것은 아니다”고 말했다. 그러면서 “사안의 중요성을 인지하고 무겁게 받아들이고 있다”며 “수사에 있어 어떤 하자나 절차상 문제가 없도록 더욱 유념해 진행하고 있다”고 강조했다. 전북경찰청은 김관영 예비후보의 현금 제공 혐의와 이원택 예비후보의 제3자 식사비 대납 혐의를 수사하고 있다. 이와 관련해 경찰은 지난 4일 김 예비후보를, 이날 이 예비후보를 불러 조사를 진행했다. 한편, 경찰은 지난달 30일 기준 총 82건의 공직선거법 관련 수사를 진행했으며, 그 중 15건을 종결해 2명을 송치하고 현재 67건을 수사하고 있다.
김관영 예비후보의 무소속 출마 선언을 두고 더불어민주당 전북특별자치도당은 7일 논평을 내 “정치적 책임을 외면한 결정이자 도민 신뢰를 저버린 행위”라고 비판했다. 민주당 전북자치도당은 이날 윤준병 도당위원장 명의의 입장문을 내고 “김 예비후보는 제8회 전국동시지방선거 당시 더불어민주당 후보로 출마해 도민의 선택을 받았다”며 “이는 개인의 역량만이 아닌 정당의 가치와 조직, 당원과 지지층의 결집이 만들어낸 결과”라면서 이같이 밝혔다. 전북도당은 “이 같은 정치적 기반 위에서 당선된 인물이 무소속 출마를 선택한 것은 단순한 선택이 아니라 정치적 책임을 외면한 것”이라며 “정당을 필요에 따라 이용하고 버리는 행태는 어떤 명분으로도 정당화될 수 없다”고 지적했다. 김 예비후보가 제명 과정에 대해 억울함을 주장하는 것과 관련해 도당은 “본인의 문제로 촉발된 사안에 대해 공당에 책임을 돌리는 것은 정치적 책임 회피에 불과하다”며 “도민에 대한 또 다른 기만”이라고 비판 수위를 높였다. 도당은 “전북이 직면한 주요 현안은 개인의 의지만으로 해결될 수 없는 사안들”이라며 대규모 투자 유치, 국가예산 확보, 공공기관 2차 이전, 새만금 사업 정상화, RE100 기반 구축 등을 주요 사안으로 꼽았다. 그러면서 “이러한 과제들은 중앙정부와 국회, 정당 간 협력 구조 속에서만 실현 가능하다”며 “정치적 기반 없는 무소속 도정은 협상력과 추진력 측면에서 한계를 가질 수밖에 없다”고 주장했다. 또 “무소속 출마 강행은 ‘나 아니면 안 된다’는 인식에서 비롯된 판단”이라며 “정치는 특정 개인의 영역이 아니라 공동체의 책임 위에서 작동하는 공적 영역”이라고 강조했다. 도당은 “전북은 더 이상 실험을 반복할 여유가 없다”며 “이재명 정부와의 협력, 예산 확보, 정책 추진력을 통해 실질적인 성과를 만들어내는 것이 중요하다”고 밝혔다. 끝으로 “전북 발전의 골든타임을 놓치지 않기 위해 책임정치로 도민과 함께하겠다”고 덧붙였다. 이날 오전 전북학술연구포럼(대표 홍성출 전북대교수)역시 호소문을 내고 “무소속 출마를 강행한 김 지사의 행위에 안타까움을 넘어 비통함을 금할수 없다”며 “전북도의 미래를 지키기 위해 민주당 이원택 후보를 지지해 달라”고 말했다.
전종일·천춘진 진안군수 예비후보가 6·3 지방선거 본 후보 등록을 1주일가량 앞두고 후보 단일화를 공식 선언했다. 두 후보는 7일 진안군청 브리핑룸에서 공동기자회견을 열고 “진안의 새로운 변화와 군민 통합을 위해 천춘진 후보로 단일화를 결단했다”고 밝혔다. 이들은 이번 선거를 두고 “진안의 미래를 바꾸고 무너진 군정 신뢰를 회복할 중요한 분기점”이라고 규정했다. 특히 현 군정을 향해 “권력 유지와 특정 세력 중심 정치로 군민 피로감이 커졌다”며 “군정을 사유화하려는 세습 정치 흐름을 반드시 끊어내야 한다”고 주장했다. 두 후보는 공동 약속으로 △현 군수 3선 저지 △공정하고 투명한 군정 구현 △세습 정치 근절 △깨끗한 선거문화 정착 등을 제시했다. 또 “보여주기식 행정에서 벗어나 농업·관광·복지·청년정책 등 군민이 체감하는 변화를 만들겠다”고 강조했다. 아울러 비방과 흑색선전, 금권선거를 거부하고 정책과 비전 중심의 선거를 치르겠다고 약속했다. 이뿐 아니라 “진안의 미래는 특정 세력의 것이 아닌 군민 모두의 것”이라며 지지를 호소하고 “군민 통합과 지역 발전을 위해 끝까지 책임 있는 정치로 보답하겠다”고 강조했다. 이번 단일화가 선거 판세 변화에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠리고 있다. 진안=국승호 기자
무소속 정인준, 한병락 임실군수 예비후보는 7일 “민심을 제대로 반영치 않은 모든 여론조사에는 앞으로 불응할 것”이라고 밝혔다. 이날 임실군청 브리핑룸에서 가진 기자간담회에서 이들은 “최근 모 언론사가 인구 2만명대 지자체를 대상으로 실시한 여론조사에 문제가 있다는 사실에 공감을 표시한다”고 입을 모았다. 이는 휴대폰 요금 청구지 변경 및 1인당 최대 6개 번호까지의 가입 등을 통해 여론조사에 응할 수 있다는 문제 때문이다. 이를 통해 여론조사 응답률이 50%라는 기이한 현상을 보도하는 잘못된 문제가 빈번하게 발생, 현재 경찰의 수사가 진행 중이라고 강조했다. 일부 후보들은 이같은 문제점을 민주당 전북도당과 전북자치도선관위에 이의제기 및 시정을 촉구했음에도 일부 언론사들은 또다시 민심을 왜곡하는 여론조사를 진행하고 있다고 지적했다. 그러면서 현재 상태에서 진행되는 여론조사는 지지율이 높게 나온 후보에 민심이 쏠리고 인구가 적은 지역에서는 선거 결과에 막대한 영향을 미친다는 입장이다. 특히 이처럼 왜곡된 여론조사는 전체 군민의 뜻으로 발표된 탓에 이를 악용하는 불공정 선거문화는 풀뿌리 민주주의를 해치고 있다고 주장했다. 이들은 또 오는 11일에 여론조사를 예고한 모 언론사는 후보들에 어떠한 통보도 하지 않은 상태에서 불합리한 선거문화를 조장하고 있다 며 즉시 개선할 것을 촉구했다. 아울러 이에 따른 개선책으로 선관위가 통신사에 가상번호 추출 요청 시 가입자 1인 1번호만 모집단에 포함, 이중 필요량의 가상번호를 여론조사기관에 제공해야 한다고 지적했다. 이들은 “이 같은 요구가 관철되면 여론조사에 참여하지만, 그렇지 않을 경우에는 향후 일체의 어떠한 여론조사에 응하지 않을 것”이라고 못박았다.
전북교육감 선거에 출마한 유성동 예비후보의 행보가 갈지자를 그리며, 구태연한 정치를 답습하고 있다는 비판이 나온다. 전북교육감 선거 완주를 공언하며 독자 노선을 강조하던 모습과 달리, 최근 천호성 후보와의 정책연대 및 단일화설이 불거지면서 정치적 일관성에 대한 의문이 제기된다. 유 후보는 그동안 이남호·황호진 후보와 함께 천호성 후보의 ‘상습 표절’ 문제를 강하게 비판하며 대립각을 세워왔다. 이후 황호진 후보와 정책연대를 선언하며 반(反)천호성·이남호 전선을 구축하는 듯했다. 문제는 이 연대가 오래가지 못했다는 점이다. 황호진 후보가 돌연 이남호 후보와 단일화에 나서면서 사실상 연대는 붕괴됐고, 유 후보는 ‘정책연대가 깨졌다’가 아니라 ‘깨짐을 당했다’“며 “늦은 밤 (황호진 후보로부터) 일방적인 단일화 통보를 받았다”며 강한 ‘배신감‘ 속 홀로서기를 선언했었다. 당시 그는 “상의 없는 결정”이라며 “끝까지 (교육감 선거를) 완주하겠다”며 독자 출마 의지를 분명히 했다. 하지만 불과 얼마 지나지 않아, 이번에는 천호성 후보와의 정책연대 및 단일화 가능성이 다시 제기되고 있다. 앞서 강하게 비판했던 상대와 손을 잡는 모양새가 연출되면서, 정치적 명분과 전략 사이의 괴리가 드러났다는 평가다. 특히 유 후보의 강점으로 꼽히던 ‘젊고 스마트한 개혁 이미지’가 오히려 이번 행보로 훼손되고 있다는 지적이 나온다. 선거 초반만 해도 세 후보 가운데 가장 젊은 후보로 참신성과 기동력을 앞세웠지만, 잦은 노선 변경이 ‘전략적 유연성’이 아닌 ‘우왕좌왕’으로 비춰지고 있다는 것이다. 일부 지지자들 사이에서는 실망감도 감지된다. “기존 정치인과 다를 것이라 기대했지만 오히려 더 계산적인 모습”이라는 비판과 함께, “왔다리 갔다리 하는 정치 철새 아니냐”는 강한 표현까지 등장하고 있다. 이날 유 후보는 전북교육청 브리핑룸에서 정책 공약 발표 회견을 가질 예정이었으나, 회견 1시간 전 “예정됐던 기자회견 취소합니다. 죄송합니다.”란 카톡을 전송했다. 이후 수차례 연결을 시도했지만 전화을 받지 않았다. 정치적 판단을 둘러싼 내부 정리가 끝나지 않은 것 아니냐는 해석이 나온다. 결국 유 후보의 선택은 ‘단일화 변수’라는 단기적 승부수와 ‘정치적 신뢰’라는 장기적 자산 사이에서 시험대에 올랐다는 분석이다. 지금과 같은 행보가 이어질 경우, 선거 판세를 흔드는 변수로 남기보다 스스로 입지를 축소시키는 결과로 이어질 수 있다는 우려도 커지고 있다.
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